REn este momento, la vida de Claressa Shields se está convirtiendo en una gran película. En 2016, después de ganar su segunda medalla de oro olímpica en boxeo, Shields vendió su historia a Universal Pictures, quien contrató al guionista ganador del Oscar de Moonlight, Barry Jenkins, para que la escribiera y produjera. Flint Strong fue lanzado el año pasado y recientemente reinició el rodaje después de una pausa pandémica. Cuando la gente comenta que su vida debería ser una película, la nativa de Michigan de 26 años pronto podrá decir que ya lo es, pero esperará una secuela.
El jueves, Shields hace su debut en artes marciales mixtas contra Brittney Elkin (3-6) en la Professional Fighters League en Atlantic City en vivo por ESPN. El boxeador 11-0 ha entrenado en MMA desde diciembre con Greg Jackson y Mike Winkeljohn, quienes llevaron a la 18 veces campeona de boxeo Holly Holm a un título de UFC en 2015. El debut de Shields es uno de los más esperados para MMA en años.
Aún así, la carrera de Shields en los deportes de combate es solo una parte de su historia. Fue abusada sexualmente a los cinco años, mientras su madre luchaba contra el alcoholismo. Conoció a su padre a los nueve años después de que él fuera liberado de la prisión, y tuvo una relación padre-hija cercana pero explosiva con su ex entrenador de boxeo, Jason Crutchfield, hasta que cambió de entrenador después de ocho años. Como ocurre con la mayoría de las películas biográficas, la historia de Shields trata tanto de su viaje como de su destino.
Cuando era niña, el refugio seguro de Shields era la casa de su abuela Joanne Adams. Shields vivió con Adams desde los cinco hasta los 10 años, luego regresó durante su primer y segundo año, hasta que murió su abuela.
“Mi abuela era mi mejor amiga”, le dice Shields a The Guardian. “Ella fue la única que fue paciente conmigo. [When I came to live with her] a los cinco o seis años pensó que yo era sordo. Ella comenzó a enseñarme el lenguaje de señas “.
Shields se maravilló con el estilo de Adams, desde las antigüedades exhibidas alrededor de su casa hasta su mesa de billar y la vitrina de trofeos que tenía en su sala de estar mostrando los premios que había recolectado por su poesía. Shields encontró consuelo en los pequeños detalles de la estabilidad, como el bol de dulces en la mesa de café que siempre estaba lleno de Kicko Fruit Chews rojos, azules y verdes.
Cuando Shields comenzó a entrenar a los 11 años, la abuela Adams siempre fue clara. “Hagas lo que hagas, no dejes de boxear”, le dijo a su nieta repetidamente, sabiendo que podría ser su única oportunidad de salir de Flint.
Cuando Adams falleció, Shields se mudó con Crutchfield y su esposa durante dos años para prepararse para los Juegos Olímpicos de Londres. Con solo 17 años, se convirtió en la atleta olímpica de EE. UU. Más joven en el boxeo, y también ganó el oro, la única boxeadora del equipo de EE. UU. En hacerlo en Londres. En 2016, Shields se convirtió en el único boxeador estadounidense en ganar medallas de oro consecutivas en dos Juegos Olímpicos.
“Después de ganar los segundos Juegos Olímpicos, pensé en ayudar a mi familia a salir de Flint, pero el único que vino conmigo [to Florida] era mi hermano menor ”, dice Shields. “Terminó la escuela secundaria en Florida y simplemente cambió su vida, su forma de pensar y también me ayudó a mí”.
En 2019, Shields y su hermano regresaron a Flint para reunirse con su familia. Shields compró una casa de tres habitaciones con sus ganancias profesionales, impulsadas por acuerdos de patrocinio y cuatro títulos de campeonato mundial simultáneos en dos categorías de peso. El sótano se convirtió en un gimnasio de boxeo.
“Tengo una mente más fuerte para estar aquí [now]”, Dice Shields sobre Flint. “Ahora, no estoy tan molesto cuando estoy allí, no tan desencadenado. Cuando volviera, podía conducir por los vecindarios donde me pasaban cosas y no tener recuerdos que me molestaran “.
Aunque el box la ha llevado por todo el mundo, todos los caminos han llevado a Shields de regreso a Flint, donde más de la mitad de la comunidad es negra o afroamericana y pobre. Flint se convirtió en un pararrayos para la discordia en 2014 cuando el suministro de agua de la ciudad dio positivo por altos niveles de plomo y bacterias. El suministro de agua estaba inservible para beber y limpiar. Los residentes sopesaron si querían una ducha caliente o un sarpullido terrible: el agua fría mantenía los poros cerrados. Después de siete años, las casas Flint todavía están siendo remodeladas con nuevas tuberías.
“Para crear conciencia sobre la crisis del agua, uso mis trenzas azules para todas mis peleas en el escenario mundial”, dice Shields. “Le dije a Flint que usaría mi cabello azul hasta que la crisis termine, así mi cabello será azul”.
En diciembre pasado, Shields se mudó al desierto de Nuevo México, hogar de la Academia Jackson Wink MMA. Es una meca para los luchadores esperanzados porque su tasa de éxito es muy alta. Los campeones de UFC entran y salen todos los días. Además de la enseñanza de primer nivel, el gimnasio ofrece compañeros de entrenamiento de alta calidad, a veces un bien difícil de encontrar en el deporte.
“Si estás en Albuquerque, deberías estar en el ejército o preparándote para una pelea porque no hay nada más que hacer”, dice Shields, aunque a ella no le importa. Vino a aprender la técnica correcta de MMA, dijo, no a hacer turismo. Holm, un compañero de entrenamiento que dio el salto del boxeo a las MMA en 2012, ha sido una ventaja adicional.
En su primer día, Jackson y Wink lanzaron a Shields al fondo para ver qué podía hacer.
“Simplemente haz lo que puedas para que no te derriben”, dijo Jackson a través de la cerca de alambre, justo antes de que otra luchadora atacara sus piernas.
“Empecé a tirar como loco, cualquier cosa que pudiera hacer para alejarme de ella, para mantenerme fuera de la cerca, pero en un minuto, ella me derribó”, dice Shields. “En esos primeros cinco minutos, me derribó unas 15 veces”.
El ejercicio no tenía la intención de avergonzar o desanimar a Shields y ella lo sabía. “Me gustaría aprender a levantarme, así que hagámoslo tan pronto como podamos”, les dijo a sus entrenadores después, lo que provocó risas en todo el gimnasio.
Shields hizo una conexión instantánea con Winkeljohn, que se especializa en golpear.
“Creo que el entrenador Wink pensó que yo era una prima donna cuando me conoció”, dice Shields. “Creo que descubrió en unas dos semanas que yo era la mujer más dura del edificio. A Wink le gustan los luchadores trabajadores con una actitud inquebrantable que quieran aprender. Me recuerda mucho a Jason “.
Crutchfield le envía mensajes de texto de vez en cuando para que se registre. Recuerdan el día en que una determinada niña de 11 años entró en su gimnasio y les dijo a todos que sería la mejor boxeadora de todos los tiempos. Ella le da actualizaciones sobre la película y especulan cómo se desarrollará todo en la pantalla grande.
“Siempre pensé que nadie podía interpretar a Jason Crutchfield excepto Ice Cube”, dice Shields. Ryan Destiny, quien tuvo un papel principal en Fox’s Star durante tres temporadas, interpretará a Shields. Mientras tanto, Shields dice que seguirá ganando experiencia en la vida para la secuela.
“Habrá más películas biográficas después [Flint Strong]”, Dice Shields. “Así es mi vida. La gente puede hacer películas sobre ciertas partes. [of their lives], pero siempre habrá otra parte después “.
Barry Jenkins estará listo.
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Claressa Shields v Brittney Elkin se transmitirá por ESPN el 10 de junio. Para obtener información sobre cómo ver las peleas en otras partes del mundo, haga clic aquí.