Clayton Kershaw regresa y lidera a los Dodgers para vencer a Arizona

La escena del lunes por la noche en el Dodger Stadium era familiar: Clayton Kershaw corriendo hacia el montículo para reprimir rugidos en su regreso de una temporada prolongada en la lista de lesionados. Las circunstancias, con menos de tres semanas para el final de la temporada regular, no lo fueron.

En el pasado, los Dodgers necesitaban que Kershaw se pusiera en plena forma para los playoffs para tener una oportunidad real de ganar la Serie Mundial. Este año, salvo lesión, el equipo tiene otros tres candidatos al premio Cy Young, Max Scherzer, Walker Buehler y Julio Urías, preparados para el levantamiento pesado de postemporada. Tal como están los Dodgers, no necesitan que Kershaw lidere la carga.

Pero una carrera de postemporada de los Dodgers no estaría bien sin Kershaw, un futuro miembro del Salón de la Fama y amado líder del clubhouse agradecido por cada oportunidad de octubre, y el lunes fue un paso alentador en la dirección correcta. Lanzando en un juego de Grandes Ligas por primera vez en más de dos meses, el zurdo, desesperado por ayudar a su club en una carrera por el banderín, permitió una carrera en 4 1/3 entradas en la victoria de los Dodgers por 5-1 sobre los Diamondbacks de Arizona en último lugar.

“No hay muchas mejores sensaciones en el mundo que lanzar aquí y obtener una victoria”, dijo Kershaw. “Es algo especial. Me lo perdi. Fue bueno estar de regreso “.

Kershaw ponchó a cinco (todos con swing), caminó a uno y lanzó 50 lanzamientos con su compañero de equipo de la escuela secundaria, el mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, en las gradas. Su velocidad promedio de bola rápida de 89.2 mph estuvo un poco por debajo de su marca habitual esta temporada, pero de todos modos compiló 11 strikes. Tres de sus ponches llegaron en un control deslizante. Los otros dos estaban en bolas curvas. Para colmo, superó un sencillo en el cuadro en su única aparición en el plato, aumentando su promedio de bateo a .258.

“Se sintió bien tenerlo de regreso aquí”, dijo el receptor Austin Barnes. “Ha sido nuestro hombre aquí, nuestro líder. Fue bueno tenerlo compitiendo de nuevo ”.

Los Dodgers (92-53) extendieron su racha ganadora a cuatro juegos para mantener el ritmo de los Gigantes de San Francisco y permanecer a dos juegos y medio del primer lugar en la Liga Nacional Oeste. Los Gigantes derrotaron a los Padres de San Diego 9-1 para su octava victoria consecutiva el lunes y se convirtieron en el primer equipo en las mayores en hacerse con un puesto en los playoffs. Los Dodgers pueden sellar un lugar el martes si vencen a Arizona y dos de los Padres, Rojos de Cincinnati y Cardenales de San Luis pierden.

Kershaw, de 33 años, había lanzado por última vez en las mayores contra los Nacionales de Washington el 3 de julio cuando Scherzer y Trea Turner, ahora compañeros de equipo, estaban del otro lado. Aterrizó en la lista de lesionados debido a la inflamación del antebrazo cuatro días después y se esperaba que regresara en un mes. Pero el cronograma se amplió cuando sufrió un revés tras lanzar en un juego simulado a finales de julio.

Finalmente lanzó en un juego competitivo en una asignación de rehabilitación con Oklahoma City en triple A el martes pasado, registrando tres entradas. Lo más importante es que salió sano y recibió luz verde el lunes para unirse al esfuerzo de los Dodgers por un noveno título divisional consecutivo.

“Ha sido miserable”, dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, antes del partido del lunes. “Odia no competir y no jugar, pero ha sido un gran compañero de equipo en cuanto a apoyar a los muchachos. Sé que ha estado esperando este día durante bastante tiempo “.

Kershaw ponchó a Nick Ahmed para iniciar el juego del lunes antes de que Ketel Marte lanzara un lanzamiento desde el guante del tercera base Justin Turner y se metiera en el jardín izquierdo para un doble. Tres bateadores después, Marte anotó con un sencillo con dos outs de Josh Rojas para darle a Arizona (47-97) una rápida ventaja. Kershaw necesitó 20 lanzamientos para registrar los primeros tres outs.

El déficit no duró mucho. Los Dodgers colgaron tres carreras al derecho Zac Gallen de los Diamondbacks en la primera entrada. Mookie Betts conectó un doble de apertura, Trea Turner recibió base por bolas, Corey Seager recogió un sencillo productor y Justin Turner estrelló un doble de dos carreras.

Kershaw encontró su ritmo a partir de ahí. Jake McCarthy conectó un sencillo en la segunda entrada, pero se quedó varado en la segunda base. Kershaw luego retiró al equipo en orden en una tercera entrada de cinco lanzamientos. Andrew Young anotó un doble de dos outs en el cuarto, pero también se quedó en la base.

Kershaw subió al montículo en la quinta entrada solo para enfrentar a Gallen, el lanzador, y lo hizo alinear. Luego, Roberts salió a la superficie del dugout para quitarle el balón, lo que provocó una ovación de pie por parte del público agradecido.

“Mi recuento de lanzamientos fue bajo, obviamente, pero para mí los altibajos son más difíciles que el recuento de lanzamientos”, dijo Kershaw. “Creo que sentarse y volver a levantarse por quinta vez fue importante”.

Está programado que Kershaw vuelva a lanzar el domingo en Cincinnati contra un club de los Rojos que lucha por el segundo puesto de comodín y, quizás, un encuentro con los Dodgers en el juego de comodines el 6 de octubre. -hasta la postemporada. En años anteriores, las esperanzas de campeonato de los Dodgers se basaban en su progresión. Esta vez, solo quiere estar sano para ayudar.

Saltos cortos

AJ Pollock dijo que la lesión en el tendón de la corva derecho que sufrió el 4 de septiembre no es tan grave como temía inicialmente. El jardinero fue diagnosticado con una cepa de Grado 2. Está programado para ir a una asignación de rehabilitación con un afiliado de ligas menores la próxima semana antes de unirse al equipo antes del final de la temporada. Pollock tomó rodados y completó ejercicios de agilidad en el Dodger Stadium el lunes. … Roberts dijo que los Dodgers decidirán si colocan a Chris Taylor en la lista de lesionados para el miércoles. Taylor no juega desde el viernes por una lesión en el cuello. No se espera que juegue el martes. … Los Dodgers designaron al jardinero Steven Souza Jr. para que le asignaran espacio en las listas activas y de 40 hombres para Kershaw.