Los habitantes de Oklahoma están perdiendo más que solo grasa abdominal gracias a Ozempic.
Norman Regional Health System está culpando al medicamento para el control de la diabetes y a medicamentos similares, que han aumentado en popularidad debido a su eficacia para ayudar a las personas a perder peso, por la decisión de cerrar repentinamente su Clínica de viajes.
Sin embargo, puede que haya más en la historia.
Journey Clinic ha ofrecido opciones de pérdida de peso médicas y quirúrgicas durante las últimas dos décadas. Un mensaje publicado en el sitio web de Journey Clinic decía que cerrará en 90 días y que no está aceptando nuevos pacientes. El director ejecutivo de Norman Regional, Richie Splitt, le dijo a Becker’s Hospital Review esta semana que el hospital ha visto una disminución en las derivaciones para cirugías. Durante el año pasado, las cirugías para perder peso han disminuido un 30%.
“Hemos estado viendo esa disminución en los volúmenes a lo largo del tiempo, lo que nos llevó a tener algunas conversaciones muy francas y luego, en última instancia, a la difícil decisión de cerrar Journey Clinic y las operaciones bariátricas”, dijo Splitt a Becker’s.
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Lana Nelson, directora de cirugía metabólica y bariátrica en Norman Regional, fue uno de los varios profesionales médicos a quienes se les dijo esta semana que perderían sus trabajos.
“Creen que no hay futuro en la cirugía bariátrica porque los medicamentos reemplazarán lo que hacemos”, dijo Nelson. “Pero lo más difícil y frustrante es que no son médicos, sino administradores. Tomaron estas decisiones sin tener ninguna conversación con el personal clínico que está ahí para atender a los pacientes y ver las tendencias”.
Si usted es paciente y tiene preguntas, puede llamar a la clínica al 405-515-2049. Para aquellos pacientes que ya han pagado por los servicios, Norman Regional dijo que su equipo de finanzas está trabajando para emitir reembolsos.
Cirugías bariátricas fueron canceladas sin previo aviso
El anuncio inesperado tomó por sorpresa tanto a médicos como a pacientes.
“A algunos de ellos les llamaron el día antes de su procedimiento quirúrgico y les dijeron: ‘Lo siento, vamos a cerrar la clínica y cancelar su cirugía'”, dijo Nelson.
La preparación para la cirugía bariátrica, que para muchas personas es su última oportunidad de combatir los peligrosos efectos secundarios de la obesidad mórbida, puede llevar meses.
Maggie Jeter acababa de empezar a ver a un médico en Journey Clinic cuando recibió una llamada en la que cancelaban todas las citas futuras. Hasta el momento, solo había tenido una visita en persona, apenas unos días antes del cierre abrupto. Había planeado hacerse la cirugía después de perder más de 45 kilos por su cuenta a través de dieta y ejercicio.
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Ahora bien, si quiere continuar con ese plan, tiene que reiniciar por completo el proceso de búsqueda de una nueva clínica y llegar a acuerdos con su aseguradora, y eso si la clínica acepta su seguro.
Con la falta de compatibilidad de los seguros y una afluencia repentina de nuevos pacientes bariátricos en las clínicas existentes de Oklahoma, Jeter dijo que podría tener que ir fuera del estado.
“Para algunas personas, es una cirugía electiva, pero para otras es una necesidad médica. Esa es mi preocupación. Dejaron en la estacada a pacientes que realmente la necesitan, como yo”, dijo Jeter. “¿Qué hago?”
Nelson sospecha que Norman Regional no sintió que tuviera tiempo suficiente para esperar a que se recuperara el volumen quirúrgico debido a los presupuestos y las obligaciones de pago de bonos. Sin recortes drásticos, dijo, el sistema hospitalario corría el riesgo de perder su condición de organización independiente.
Dijo que otros médicos de Norman Regional que trabajaban en una clínica para mujeres en Moore también fueron despedidos esta semana.
En un comunicado, Norman Regional dijo que la decisión de cerrar Journey Clinic y suspender las operaciones de cirugía bariátrica se basó en varias consideraciones estratégicas.
“Reconocemos el impacto transformador de los medicamentos GLP-1 en el tratamiento de la pérdida de peso, y han cambiado significativamente el panorama del tratamiento de la obesidad. Nuestro objetivo desde hace mucho tiempo ha sido alinear nuestros recursos con tecnologías y avances innovadores para brindar la atención más eficaz a nuestros pacientes y a la comunidad”, dijo la portavoz Melissa Herron. “Esta difícil decisión finalmente nos permitirá centrarnos en expandir otras áreas de servicio donde vemos una creciente demanda y oportunidades de crecimiento”.
¿Son efectivos los medicamentos inyectables para bajar de peso?
Los medicamentos inyectables, como Ozempic, han demostrado ser eficaces para ayudar a las personas a perder peso. Sin embargo, también provocan efectos secundarios gastrointestinales que han atenuado la prisa por probarlos.
Nelson confirmó que su clínica experimentó una caída en el número de pacientes cuando el medicamento comenzó a ganar popularidad.
“Pero lo que estamos viendo ahora es que hay muchos pacientes que no pueden tolerar los medicamentos, que no tienen cobertura para los medicamentos o que no obtienen resultados con los medicamentos, y esos pacientes en realidad ya están regresando a nosotros para discutir opciones quirúrgicas”, dijo.
Nelson dijo que está emocionada de que los medicamentos inyectables estén disponibles porque agregan más opciones que un paciente y su médico pueden discutir. Sin embargo, hizo una analogía y señaló que incluso con el uso generalizado de medicamentos para el colesterol y la salud cardíaca en el mercado, todavía existe una demanda persistente de cirugía cardíaca.
“Los medicamentos no van a acabar con la necesidad de cirugía bariátrica. No en un futuro próximo”, afirmó. “Por eso, abandonar un programa que ha estado al servicio de la comunidad de Norman durante 22 años fue una decisión puramente financiera”.
