Columna: Por qué el portero Jackson Friedman es un estudiante de segundo año destacado

Como parte de las reglas del fútbol, ​​los porteros deben usar una camiseta diferente a la de sus compañeros. Los esquemas de color han evolucionado hasta convertirse en un desfile de moda, con un brillo tan fuerte (lima, morado, turquesa) que los porteros parecen estar listos para estar en un portaaviones dirigiendo aviones de combate.

“Son personas interesantes, por lo que merecen brillo”, dijo el entrenador de Harvard-Westlake High, Mike Erush.

Quizás el portero número uno a seguir esta temporada sea el estudiante de segundo año Jackson Friedman, quien tuvo siete blanqueadas como estudiante de primer año para los Wolverines, campeones de la Liga de la Misión.

Durante la temporada baja, viajó a Holanda para competir con un grupo de los mejores jugadores de clubes de California que llegaron al partido del campeonato contra equipos europeos de 15 a 16 años. Friedman fue seleccionado como el portero MVP del torneo, un premio que atraería atención y Respeto por cualquier jugador de Estados Unidos.

“Éramos los menos favorecidos viniendo de Estados Unidos y jugando contra estos equipos europeos de primer nivel”, dijo Friedman. “Superamos nuestro grupo y jugamos las semifinales contra el PSG. [Paris Saint-Germain]uno de los clubes más famosos de Francia”.

Friedman atajó durante la tanda de penales que ayudó a su equipo a ganar. Fue el tipo de experiencia que permanecerá con él en los años venideros mientras asciende en la escala del fútbol. Fue casi un choque cultural ver a qué se enfrentan los estadounidenses.

“Están muy dedicados al fútbol, ​​entrenan cuatro y cinco veces por semana. Hay mucha pasión por el juego”, dijo.

Saber a qué se enfrenta y hacia dónde quiere llegar cuando tenga 15 años le permite a Friedman, de 5 pies 11 pulgadas, planificar el futuro. En un momento, recibió una invitación para probar en la Real Salt Lake Academy en Utah, parte del programa MLS Next que está diseñado para desarrollar los mejores jugadores juveniles. Friedman decidió que su mejor camino hacia el éxito era abrazar lo académico y el atletismo en el ambiente de la escuela secundaria.

Erush, quien también entrena a Cal State Los Angeles, es como muchos entrenadores en el sur de California que tienen que realizar un acto de equilibrio mientras los padres sopesan jugar fútbol en la escuela secundaria versus las promesas y la exageración en torno a los programas de clubes de pago por juego y otros promovidos por USA Soccer. y equipos profesionales.

Lo único que Friedman puede dar fe es lo que vio y escuchó cuando viajó a Europa.

“El estilo de juego en Europa y en otras partes del mundo es inmensamente diferente”, afirmó. “Es un deporte nuevo en Estados Unidos. Es táctica, es pura habilidad. Es todo lo que puedas imaginar. Es más avanzado. Es más agresivo. Es más un deporte físico. En Europa, jugar a una edad temprana es totalmente gratis en la mayoría de los casos”.

Quienes dirigen USA Soccer continúan buscando formas de identificar y desarrollar jugadores nacidos en Estados Unidos. Friedman se convirtió en portero casi por accidente. Un amigo lo invitó a practicar en un club cuando tenía 8 años.

“Al entrenador le faltaba un portero”, dijo Friedman. “Me dijo: ‘Métete en la portería’. Con mi ropa del colegio puesta. Entré y sorprendentemente salvé muchos tiros y me divertí mucho. Me dijeron que volviera y así empezó”.

Harvard-Westlake quiere ser un factor en los playoffs de la División 1 de la Sección Sur esta temporada, los Wolverines también regresan con el destacado anotador Theodore Ottosson. Hay jugadores de primer nivel en los poderes perennes Cathedral y Loyola. La Catedral cuenta con el delantero Angel Sanders y Loyola contará con el mediocampista Will Hoshek.

Mater Dei, que ganó los títulos de la Trinity League y la División Abierta de la Sección Sur la temporada pasada, tiene varios regresados, incluido el MVP defensivo de la Trinity League en Avian González-Flores y el MVP ofensivo, el junior Ayden Romo, quien anotó 23 goles, incluido el juego. ganador en la victoria por 1-0 sobre Arlington en la final de la División 1.

En la Sección City, el campeón defensor Birmingham regresa con los titulares de cuatro años Steven Ramos y Adrián Díaz. Su rival El Camino Real devuelve a uno de los máximos goleadores del City en Jonathan Rabinovitch.

En el fútbol femenino, el nivel de talento sigue aumentando. Scottlyn Antonucci, junior de Etiwanda, ha sido capitán de la selección nacional U16 de EE. UU. Edison hace que Texas A&M comprometa a Riley Crooks, también una estrella del equipo de fútbol americano de bandera. Orange Lutheran tiene a la estudiante de segundo año Makena Cook, el mejor mariscal de campo de fútbol americano de bandera del estado. Otros jugadores importantes se están graduando temprano para ir a la universidad, como el compromiso de UCLA, Siena Meyer de Newbury Park, y el compromiso de Duke, Avery Oder.

Corona Santiago y Santa Margarita son los equipos a seguir en la Sección Sur. El campeón defensor Cleveland, Granada Hills, El Camino Real y Palisades lucharán por el título de la ciudad. La jugadora que más regresa del City es la titular de cuatro años Ana De Los Santos de Granada Hills.