Tres semanas después de iniciada la temporada, Oregon había vencido a Ohio State en la carretera y UCLA había humillado a Louisiana State en el Rose Bowl, y el Pac-12 poseía las dos mayores victorias por presumir en el país. Esto fue francamente exótico para los observadores de fútbol americano universitario de la costa oeste, por lo que me comporté como uno lo hace al evaluar a los contendientes nacionales: me permití mirar hacia adelante.
El 23 de octubre gritó desde el horario:
Oregon en UCLA.
Chip Kelly presenta el programa que hizo, ¿o es el programa que lo creó? – con el posicionamiento y la conferencia de College Football Playoff en la línea. En teoría, un raro enfrentamiento entre los 10 primeros se llevó a cabo en el lugar más emblemático del fútbol universitario.
Para aquellos que se unieron a mí en el delirio de principios de temporada, todos podemos reír ahora. Los Bruins perdieron un rompecorazones ante Fresno State y sufrieron una paliza de Arizona State, ambos en casa, y los Ducks se derrumbaron y desperdiciaron una victoria casi segura en Stanford. El viernes por la noche, Oregon escapó de California, que aún no ha ganado contra un oponente de la Subdivisión de Football Bowl, y brindó más evidencia de que su victoria sobre los Buckeyes fue pura maestría en cualquier sábado.
Todo lo que ha sucedido desde que Oregon venció a Ohio State ha sido una decepción predecible, validando lo que la gente en las zonas horarias central y oriental piensa del fútbol Pac-12: muy poco. Pero gracias a la victoria de UCLA por 24-17 sobre Washington en el Husky Stadium el sábado por la noche, el 23 de octubre todavía tiene mucho jugo.
De hecho, todavía debería ser el juego del año para el Pac-12 y, claro, tal vez sea solo un reflejo más de lo lejos que ha caído la liga desde que Kelly usaba una visera verde y amarilla en lugar de la UCLA azul y uno de oro que ha puesto de moda este otoño.
Llegaremos al inicio del próximo fin de semana en el Rose Bowl, programado para las 12:30 pm en ABC, con expectativas mucho más realistas. Eso es bueno. Oregon, incluso con una derrota y una gran victoria en su currículum, es poco probable que llegue a los playoffs, y UCLA permanece en la etapa de desarrollo del programa donde ir a su primer juego de tazón desde 2017 podría verse como una señal de progreso si ‘ eres un apologista de Kelly.
Los Bruins, ahora 5-2 y 3-1 en la liga, merecen crédito por ir a Seattle, jugar otro partido nacional en horario estelar contra un equipo desesperado con una historia orgullosa y salir ilesos de allí.
¿Se parecen a lo que imaginamos el 4 de septiembre cuando corrían el balón por todo un programa de LSU que ganó el campeonato nacional de 2019? Por supuesto no. Pero, con victorias sobre Stanford, Arizona y Washington en el juego de la conferencia, UCLA ha dado un paso importante en 2021. No hay nada fácil en ganar cuando se supone que debe hacerlo, una posición en la que están los Bruins de Kelly por primera vez.
Dorian Thompson-Robinson, jugando con un hombro lesionado, está mostrando agallas que muchos en su propia base de fanáticos no sabían que tenía. El sábado contra una defensiva de Washington, completó 21 de 26 pases para 183 yardas y dos touchdowns, sin su receptor favorito Kyle Philips, quien no se vistió, y corrió 12 veces para 87 yardas y un touchdown. “DTR” y Kelly compartieron un largo abrazo después del juego, y está claro que las palabras que intercambiaron fueron sentidas.
UCLA casi vence a Oregon el año pasado en el Autzen Stadium y, aunque los Ducks llevarán un ranking de los 10 primeros en este juego, los Bruins deberían sentirse seguros. Controle al ala defensiva estrella de Oregon Kayvon Thibodeaux lo suficiente, y UCLA puede eliminar al Pac-12 de la discusión de los playoffs mientras recuerda a todos que hay una historia que vale la pena seguir en Los Ángeles más allá de quién será el próximo entrenador en USC.
La victoria de Utah por 35-21 el sábado sobre el estado de Arizona también dio una sacudida a las esperanzas de Pac-12 South de los Bruins. Si UCLA venciera a Oregon y ganara en Utah el 30 de octubre, volvería a encontrarse en una disputa seria. Por supuesto, si algo hemos aprendido esta temporada es que no es para mirar hacia adelante.
Las vibraciones de los grandes juegos de UCLA-Oregon permanecen intactas de alguna manera, y estaré feliz de vivir en el presente.
Luchando contra los tigres
El entrenador en jefe de LSU, Ed Orgeron, celebra la victoria de su equipo por 49-42 contra Florida en Baton Rouge, Luisiana, el sábado.
(Matthew Hinton / Associated Press)
Los Tigres de LSU mostraron una verdadera lucha por el asediado entrenador en jefe Ed Orgeron, superando al No. 20 Florida 49-42 el sábado en Baton Rouge. En última instancia, sin embargo, estos fueron solo dos equipos que recientemente perdieron ante Kentucky, por lo que no esperen que el “ruido externo” sobre el estatus laboral de Orgeron a dos años de una temporada dominante de 15-0 se calme demasiado esta semana.
La señal más positiva para los Tigres mientras se preparan para el rival No. 13 Mississippi es que finalmente mostraron algo de fuerza en el suelo cuando Tyrion Davis-Price estableció un récord escolar con 287 yardas por tierra.
Dicho esto, la defensiva de LSU le dio 42 puntos a Florida de manera impensable, así que imagínense lo que el mariscal de campo de Ole Miss Matt Corral podría hacer con los Tigres la próxima semana.
LSU ciertamente podría hacerle un favor a USC al unirse a Orgeron y mantener al entrenador en jefe de los Trojans abriendo el mejor trabajo en el mercado esta temporada baja.
Pero no contaría con eso.
Poblemas de Palouse
El entrenador del estado de Washington, Nick Rolovich, camina en el campo después de la victoria del equipo sobre Stanford el sábado en Pullman, Wash.
(Young Kwak / Associated Press)
El entrenador en jefe del estado de Washington, Nick Rolovich, espera noticias sobre si su solicitud de una “exención religiosa” para justificar no recibir la vacuna COVID-19 volará con el estado de Washington, que en agosto los empleados obligados en las universidades estatales deben recibir la vacuna para ser empleados. .
En septiembre, parecía que Rolovich podría encaminarse hacia una terminación debido al desempeño de su equipo en el campo, ya que los Cougars comenzaron 1-3. Pero el estado de Washington ha logrado tres victorias consecutivas sobre los enemigos de Pac-12 North Cal, Oregon State y Stanford. ¿Quizás la trama se ha espesado en Pullman?
El lunes es la > estatal para vacunarse o tener una exención. Si Rolovich no tiene respuesta a su solicitud de exención, ¿qué sucede? Manténganse al tanto.
Sooners surgiendo
El mariscal de campo de Oklahoma Caleb Williams (13) corre para un touchdown contra TCU el sábado en Norman, Oklahoma.
(Alonzo Adams / Associated Press)
¿Puede un mariscal de campo que no inició su primer juego hasta la mitad de la temporada ganar el Trofeo Heisman? Si es así, el verdadero estudiante de primer año de Oklahoma, Caleb Williams, puede estar armando una gran discusión.
Una semana después de salvar la temporada de los Sooners en una emocionante remontada victoria sobre su rival Texas, Williams lanzó para 295 yardas y cuatro touchdowns y corrió para 66 yardas y un touchdown en la victoria del No. 4 de Oklahoma 52-31 sobre Texas Christian.
Más allá de los números, ha sido notable ver la forma en que Williams ha elevado el nivel de todos los que lo rodean en comparación con cuando estaba jugando Spencer Rattler (el favorito de Heisman para comenzar el año).
Con Williams, Oklahoma parece tener un campeonato nacional al alza.
Adiós, Iowa
El corredor de Purdue Zander Horvath (40) corre a través de la defensa de Iowa el sábado en West Lafayette, Indiana.
(Michael Conroy / Associated Press)
Recién clasificado como No. 2 en las encuestas, Iowa ya estaba siendo descartado como un contendiente al campeonato nacional debido a su ofensiva por debajo del promedio y su Iowa-ness en general. Pero pocos de los muchos detractores de Hawkeye podrían haber imaginado que implosionarían tan rápido.
Purdue golpeó a Iowa 24-7 en Iowa City, eliminando al mariscal de campo de Iowa, Spencer Petras, cuatro veces.
América, prepárate para el No. 2 de Cincinnati.