Los expertos también advierten contra tratar de infectarse a propósito como una forma de obtener inmunidad híbrida. “Realmente me preocupa que las personas se infecten intencionalmente para poder llegar a esta ‘nueva normalidad’”, dijo la Dra. Celine Gounder, especialista en enfermedades infecciosas en Bellevue Hospital Center. El virus es impredecible e incluso los jóvenes pueden enfermarse gravemente. “Algo podría salir mal y podrían terminar en el hospital”, dijo. Además, es imposible saber quién podría desarrollar un covid prolongado después de una infección.
¿Cuánto te protege la inmunidad híbrida?
El refuerzo de inmunidad de una infección natural puede ser similar a recibir una cuarta dosis de vacuna, dijo el Dr. Peter Chin-Hong, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco. La inmunidad híbrida también puede ocurrir si se infecta antes de recibir la vacuna o un refuerzo.
Este es el por qué. La primera vez que se vacuna o se infecta con un virus, su sistema inmunitario tarda un poco en responder. Pero su sistema inmunológico tiene una larga memoria. Reacciona más rápido y genera más anticuerpos la próxima vez que detecta el virus. El efecto parece ser aún más pronunciado en personas que han sido vacunadas e infectadas.
Un estudio reciente mostró que los trabajadores de la salud vacunados con infecciones recurrentes tenían niveles significativamente más altos de anticuerpos en comparación con un grupo de control vacunado que no había tenido infecciones naturales. Fikadu Tafesse, inmunólogo de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón que ayudó a realizar la investigación, dijo que aunque el estudio se realizó antes de la ola de Omicron, los hallazgos sugieren un nivel de protección drásticamente elevado después de una infección avanzada.
“La superinmunidad es quizás una extralimitación, pero sabemos que los estudios más recientes muestran que existe una inmunidad híbrida, en realidad debido a los jugadores inmunes conocidos como células B de memoria”, dijo Anita Gupta, profesora asistente adjunta de anestesiología y medicina de cuidados críticos en la Universidad Johns Hopkins. Escuela de Medicina. “Cuando algunas de las células inmunitarias de vida corta desaparecen, estas células B de memoria van a durar un tiempo”.
Pero aquí están las malas noticias: la cantidad exacta de protección adicional que obtiene y su duración variará según el individuo, dijo Akiko Iwasaki, inmunóloga de la Universidad de Yale. Y una persona inmunocomprometida o mayor o con mayor riesgo de enfermedad grave probablemente generará menos anticuerpos que una persona joven y saludable, y sus niveles de anticuerpos también pueden disminuir más rápidamente.
Tampoco está claro si la gravedad de la enfermedad afecta el nivel de protección híbrida. Una persona con síntomas graves puede haber estado expuesta a una mayor cantidad del virus, lo que desencadenaría más anticuerpos y, por lo tanto, más protección, dijo el Dr. Iwasaki. Una persona que era asintomática puede no tener una respuesta inmune tan sólida al virus y puede ser más susceptible a la reinfección.