“La pandemia nos enseñó que el cambio es real. Nos enseñó que a veces una empresa tiene que cambiar para sobrevivir. A veces, los clientes exigen cambios. A veces, no solo los ingresos, sino la salud humana dependen de poder cambiar lo suficientemente rápido. Y si no puede cambiar, decepcionará a sus clientes. Decepcionarás a tus empleados ”.
Estas son las reflexiones de Matt Calkins, cofundador y CEO de Appian, una plataforma de automatización de código bajo que durante casi 20 años ha ayudado a las empresas a experimentar transformaciones digitales. Calkins cree que si bien muchas empresas han estado hablando de transformación digital durante una década, la pandemia de COVID-19 demostró que hablar no es suficiente; utilizar la tecnología para crear agilidad en una organización es ahora un imperativo empresarial.
Admite que su industria es responsable de gran parte de la confusión en torno a términos como transformación digital, transformación visual, hiperautomatización, low-code y automatización digital. “Esos términos básicamente significan lo mismo”, explica. “Se refieren al uso de la tecnología para permitir que una empresa cambie más rápido porque el mundo está cambiando más rápido y la empresa tiene que mantenerse al día”.
Low-code le ofrece la forma más rápida posible de crear y ejecutar una nueva aplicación. Permite que una empresa especifique un nuevo patrón de comportamiento dibujando un diagrama de flujo en lugar de escribir líneas de código.
“Cuando creas una nueva aplicación, lo que más te ralentiza es que tienes que escribir el código, depurarlo, probarlo y cambiarlo”, explica. “Low-code permite a las empresas crear procesos arrastrando y soltando, dibujando una imagen, un diagrama de flujo lógico. Y esto es mucho más intuitivo y refleja la forma en que los humanos piensan sobre los procesos, procedimientos y aplicaciones. Es una forma muy humana de comunicarse “.
Debido a que el código bajo es muy flexible y le permite crear y modificar software único para una situación única, las empresas que lo utilizan respondieron rápidamente cuando se produjo la pandemia.
“Pudieron cambiar sus procesos y la forma en que trabajan con sus clientes. Pudieron coordinar mejor a sus empleados y lidiar con la dispersión de personas y activos ”, dice Calkins.
La pandemia convirtió la coordinación a distancia a través de la separación en una habilidad vital. Las empresas tenían que reunir a sus equipos y recursos, crear nuevos flujos de trabajo y delegar la toma de decisiones en la persona adecuada. Las empresas que ya se habían embarcado en un viaje de transformación digital estaban en mejores condiciones para hacerlo que las que no lo habían hecho.
“A veces, las grandes empresas tardan mucho en moverse”, dice Calkins. “Una pequeña empresa a veces ni siquiera necesita un procedimiento. Simplemente pueden delegarlo en una persona. Pero una gran organización que necesita hacer algo cien mil veces no puede delegar eso en una persona. Necesitan absolutamente un sistema. Cuanto más grande se vuelve una organización, más escala requiere. Y cuanto más escala, más debes sistematizar. Entonces, su agilidad, su capacidad para cambiar como una gran organización es absolutamente una función del software. El software nos ha encerrado en patrones porque es una fórmula y es difícil de alterar “.
Entonces, ¿existen barreras para las empresas que están considerando usar low-code? “En los últimos años, se han vuelto excepcionalmente bajos”, explica. “Ahora es mucho, mucho más fácil comenzar un nuevo proyecto en low-code que nunca. En este punto, los productos son de uso gratuito en Internet. La formación probablemente sea gratuita. Miles de personas tienen certificaciones en todo el mundo. El costo total de propiedad se ha reducido y ahora es muy asequible. Por estas razones, Forrester dice que el 75 por ciento de las organizaciones usarán código bajo para fines de 2021 “.
Calkins dice que debido a que el código bajo permite a las personas comunicarse con las computadoras de una manera muy humana, las deleita.
“Empodera a dos [groups of] personas específicamente. Empodera a los desarrolladores porque los estudios muestran que pueden desarrollar de 10 a 20 veces más en una plataforma de código bajo que si no estuvieran usando una. También empodera a los usuarios porque les permite participar como miembros de un equipo disperso con gran cohesión. Les permite estar conectados a datos clave en el momento de la decisión, lo que de otro modo no habría sido posible. También es muy empoderador como usuario porque estamos coordinando los activos en toda la empresa dispersa para que pueda tomar las decisiones en el momento en que las necesita ”.
¿Cómo funciona la plataforma Appian?
“Vemos que nuestra industria se compone de tres funciones principales. El primero es descubrir sus procesos: aprender qué está sucediendo realmente dentro de su negocio, para que pueda descubrir en qué desea construir software. La segunda parte es diseñar un nuevo proceso y la tercera es automatizar ese proceso para ejecutarlo. Debe hacer el trabajo delegándolo en personas, inteligencia artificial, automatización de procesos robóticos o incluso reglas comerciales.
“Nuestra plataforma le permite descubrir, diseñar y automatizar su nuevo proceso. Y de eso se trata la transformación digital o, nos gusta decir, el código bajo. Y al unir estas tres cosas, también hemos hecho que esta industria sea mucho más accesible de lo que era recientemente “.
Una investigación reciente realizada por Appian, junto con Economist Intelligence Unit, revela que el 89 por ciento de los ejecutivos australianos cree que su organización encontró dificultades operativas para abordar los desafíos planteados por la pandemia, y el 41 por ciento los describió como significativos.
Calkins dice que el estudio se centró en las obligaciones del CIO moderno y las expectativas sobre ellos. Reveló que el 83 por ciento de los encuestados dijo que sus aplicaciones actuales no eran lo suficientemente buenas. Necesitaban que fueran más ágiles, escalables y flexibles para hacer frente a los desafíos futuros. Pero los departamentos de TI también están experimentando una gran cantidad de trabajos pendientes, por lo que deben eliminarlos y crear mejores aplicaciones.
“La encuesta dice que hay mucha presión sobre el CIO, pero también digo que hay un centro de atención, hay una oportunidad y hay un respeto por la función de TI como nunca antes”.
Más allá de COVID-19
Calkins predice que nuestro mundo seguirá cambiando a gran velocidad. Y las empresas tendrán que responder satisfaciendo las necesidades de todos sus electores: clientes, reguladores, empleados e incluso el nuevo jefe cuyo plan interrumpe los patrones existentes. Él dice que el próximo desafío que enfrentarán las empresas es la adopción de un modelo de trabajo híbrido.
“Va a ser diferente”, dice. Vamos a tener clientes demandando diferentes servicios desde diferentes lugares, a través de diferentes medios, y trabajadores trabajando desde diferentes lugares en diferentes modos. Estamos entrando en un mundo nuevo.
“Las empresas siempre están buscando una ventaja y, una vez que la encuentran, la siguen. Van a usar la agilidad como su diferenciador. Entonces, si pensaba que hace unos años era aterrador ser un negocio lento, el año que viene será más aterrador porque ahora hemos envalentonado a un grupo de competidores que se están adelantando a usted porque son rápidos. Y así, todo el mundo tiene que mejorar su juego “.