No hay Duna sin gusanos de arena, criaturas que han inspirado a generaciones de lectores, cineastas, escritores, artistas y fanáticos. Presentado por primera vez en la obra maestra de 1965 de Frank Herbert, el inmenso gusano de arena que habita en el desierto ha llegado a definir la querida saga de ciencia ficción y al mismo tiempo atormenta tanto a los fans como a los cineastas. Pero hace poco más de dos años, impávido, el director de fotografía Greig Fraser estaba en el desierto de Wadi Rum en Jordania tratando de enmarcar una de las imágenes más icónicas de la ciencia ficción del siglo XX.
“Recuerdo haber elaborado algo y [Director Denis Villeneuve and Special Effects Supervisor Paul Lambert] diciendo, ‘No, no lo tienes cerca. Tienes que retroceder 40 metros ‘. Yo digo, ‘Wow’. No podía creer que estaba tan lejos ”, me dice Fraser acerca de tratar de hacer la toma a la perfección. Estas cosas, como las imaginó Herbert, son grandes. Realmente grande. Y lo mismo podría decirse del alcance y la monumental tarea de intentar adaptar Duna en una gran película de estudio. Esta no es, infamemente, la primera vez que se intenta.
Para los no iniciados: Duna es una historia enormemente compleja sobre casas nobles que luchan por el recurso inmensamente valioso llamado Spice que solo se extrae en las arenas del planeta desértico de Arrakis. El joven Paul Atreides es el hijo del duque Leto Atreides, a quien se le ordena tomar la administración de Arrakis de manos de los brutales Harkonnens. Lo difícil de adaptar esta historia no es solo la larga exposición del libro, cientos de miles de años de historia, política galáctica, idiomas y culturas, sino la apariencia del universo que Herbert creó en 1965.
En 1974, tres años antes de Star Wars, el gran Alejandro Jodorowsky intentó hacer una versión de Duna con un elenco que incluía a Salvador Dalí, Orson Welles, Gloria Swanson, David Carradine, Mick Jagger y música de Pink Floyd. Su película nunca se hizo (aunque hay un gran documental al respecto: Duna de Jodorowsky, que vale la pena ver por sí solo). Y, como es sabido, está la desafortunada versión hecha por un joven David Lynch en 1984, que a pesar de ser un fracaso de taquilla con un guión que pasa por alto y torpemente los temas clave del libro, todavía vale la pena verlo como un espectáculo extremadamente de los ochenta. Hay una versión mejor, pero aún torpe, hecha para televisión que se emitió como miniserie en SyFy en 2000. Además de un puñado de proyectos detenidos e intentos abandonados de otros productores y directores. Todo esto ensillado Duna con una reputación dura: inadaptable.
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“Esta es la película inmaculable. Es como la guerra imposible de ganar ”, dice Fraser. “Seguramente sería como un esfuerzo monstruoso intentar al menos hacer esta película y tratar de hacer justicia al libro que ha cautivado a generaciones y generaciones de lectores”.
¿Qué es diferente ahora? Llámelo valentía o ambición imprudente, pero esta versión tiene a Villeneuve, que ha demostrado sus habilidades de ciencia ficción con Blade Runner 2049 y Llegada (nominada a Mejor Película en los Oscar de ese año), y vio cómo Duna el camino “correcto” como una ambición de por vida.
“Debo decir que hacer una película como Duna, lo que me asustó en primera instancia, parecía posible gracias a Denis, a su administración de la película y su tipo de determinación para asegurarse de que la película fuera la mejor película que pudiera hacer ”, dijo Fraser. “No fue simplemente otro trabajo para Denis. Esta es su vida. Cada respiro que había tomado sucedió después de leer el libro y hasta este punto fue en preparación para hacer esta película “.
Cuando nos encontramos por primera vez con los gusanos de arena en Villaneuve Duna han sido inmortalizados en una obra de arte que adorna una pared del nuevo palacio Atreides en Arrakis. “El gusano de arena era algo extremadamente icónico, extremadamente peligroso de pensar, porque sabíamos que, bueno, los fanáticos de Duna solo esperaría a ver ese gusano de arena ”, me dice la diseñadora de producción Patrice Vermette. “En las primeras conversaciones con Denis, pensamos que el gusano de arena no debería verse como un monstruo. En lugar de ser un monstruo aterrador, el enfoque fue que esto debería ser algo que imponga respeto “.
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Lo que a menudo se pierde en otras adaptaciones de Duna, es la pesadilla ecológica de la historia – que se trata de un mundo que ha sido saqueado por forasteros por sus recursos naturales sin tener en cuenta a los habitantes nativos. Visualmente, Villeneuve’s Duna tiene mucho cuidado con esta parte de la historia, por eso vemos por primera vez los gusanos de arena en una obra de arte.
“Pensamos que los murales probablemente los habrían hecho artistas locales hace mucho, mucho, mucho tiempo”, dijo Vermette. “Los lugareños respetan a estos gusanos. Sí, es un animal peligroso, pero lo ven como el que debes respetar, lo más poderoso de Arrakis. Por eso se hace ese gusano y la boca es como un sol, por lo que es un aspecto más religioso del gusano como divinidad y algo que debe inspirar respeto “.
Para el diseño de la criatura en sí, Vermette dijo que se inspiraron en las ballenas. En lugar de colmillos monstruosos por dientes, optaron por dientes largos y delicados que vieron más como un dispositivo de filtración.
En otra parte, el equipo utilizó el estilo visual de la película para traducir este tema ambiental. Fraser eliminó intencionalmente el verde de la película. Los Fremen, humanos que llaman hogar a Arrakis, sueñan con transformar su planeta en un ecosistema verde, fértil y exuberante.
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Cerca del final de Duna, Paul llega con The Fremen a una antigua estación ecológica, donde la doctora Fremen Liet Kynes le dice con nostalgia que el planeta “podría haber sido un paraíso”. Dentro de este laboratorio hay unas pocas plantas preciosas y el primer verde que vemos en Arrakis.
“Era solo un páramo yermo que estaba siendo cosechado y extraído y estaba siendo despojado de su bondad, el camino de Herbert se adelantó a su tiempo y está hablando de un problema contemporáneo que hemos estado teniendo”, me dice Fraser. “Cuando llegamos a ese verde, es casi como si estuvieras viendo en color por primera vez, o es como si fueras daltónico y de repente pudieras ver el color”.
Para una historia ambientada en el futuro, lo que es esencial para el ADN de Duna es que es viejo. Es tan viejo como grande. Este es un libro sobre misticismo antiguo. Para un elemento básico de ciencia ficción, no hay computadoras y muy poca tecnología en su conjunto. Un paso en falso de otras adaptaciones ha sido hacer que se sienta muy moderno, por lo que Lynch parece tan completamente ochentero hoy (¡completo con Sting!). Así que parte del exitoso diseño visual de Villeneuve Duna está estableciendo esta historia en cada escena, y enfocándose en muchos de los temas ambientales del mundo real.
Por esta razón, la diseñadora de vestuario Jacqueline West buscó inspiración en la historia y la naturaleza en Duna. Como me dice West, cuando Villeneuve le pidió por primera vez que trabajara en Duna ella al principio dijo que no. No porque esta fuera la película imposible de hacer, sino porque era de ciencia ficción. Ella nunca ha visto una película de Star Wars, y salvo la liga de ciencia ficción adyacente a la Liga de los Caballeros Extraordinarios, nunca ha hecho una película de ciencia ficción. Pero esa es exactamente la razón por la que Villeneuve la quería, porque no quería hacer una típica película de ciencia ficción.
Quizás en segundo lugar después de los gusanos de arena, los trajes fijos son la otra imagen más icónica en la película de Herbert. Duna. El agua es la fuente de toda la vida en Arrakis. Es sagrado. Es precioso. Y Herbert describe los trajes de destilación, que son prendas que reciclan el agua del cuerpo para beber, con un detalle insoportable en Duna. Tenían que hacerlo bien.
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Para la película, West tuvo que hacer 250 trajes Stills a medida, cada uno de los cuales se ajustaba a cada actor y no se podía producir en masa.
“Para sobrevivir en un entorno despojado de sus recursos sin pensar en las consecuencias, se necesita algo para sobrevivir, pero tiene que ser algo atractivo para estos actores tan icónicos”, dice West. “Y tienen que poder moverse y tiene que ser realista”.
Para el color, West coincidió con el color exacto de una muestra de rocas y arena en el desierto de Jordania. Inspirado por el pueblo tuareg del Sahara, West envolvió los trajes y las cabezas de los actores con una gasa como una forma de mantener la arena fuera de sus rostros.
Como beneficio adicional, los trajes de foto fueron prácticos, dado que la filmación tuvo lugar en el desierto real. El actor de C-3PO Anthony Daniels ha hablado durante mucho tiempo sobre estar atrapado en un traje de metal restrictivo y doloroso en el implacable calor y frío del desierto mientras filmaba Star Wars. Si bien los disfraces pueden parecer la ropa del futuro en la pantalla, a menudo no son tan de alta tecnología en la práctica. Pero los trajes de destilación eran una historia diferente.
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West recuerda la primera vez que Timothée Chalamet se probó su atuendo: “Su madre era bailarina, así que él es muy físico, ágil, elegante y heroico. Se lo puso y, por supuesto, le encantó, porque de inmediato se sintió como Paul Atreides ”, dice West. “Comenzó a caminar por la arena, gatear por el suelo, saltar, patear y practicar todas las artes marciales que su madre le había enseñado”.
West dice que se inspiró en los Romanov para los uniformes Atreides condenados al fracaso. Y cuadros de Francisco Goya para Lady Jessica. Miró arañas y hormigas en busca de diseños para los Harkkonens. Ella basó la Bene Gesserit mística y bruja de las cartas del Tarot de Marsella y piezas de ajedrez medievales.
Todos juntos, da Duna completamente diferente a la ciencia ficción clínica, distópica o hiper-técnica que solemos ver. Existe en un universo propio.
“Creo que esa es la atemporalidad que pretendía Frank Herbert. Escribió una obra maestra atemporal ”, dice West. “Así que creo que todos estos departamentos diferentes realmente ayudaron a Denis a lograrlo, pero es un visionario y tiene un gusto increíble”.
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