¿Cómo ha cambiado la opinión pública sobre la guerra entre Israel y Hamás?

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El derramamiento de sangre entre israelíes y palestinos ha dividido al mundo durante mucho tiempo, provocando que la gente salga a las calles a protestar y dividiendo a la comunidad internacional.

El ataque liderado por Hamas el 7 de octubre y la campaña de seis semanas de Israel de represalias en Gazatiene opiniones aún más polarizadas, con escenas desgarradoras de Israel y Gaza dominando las noticias y las redes sociales en todo el mundo.

Sin embargo, la evolución de la opinión pública desde la guerra ha estado lejos de ser predecible o sencilla. Desde Estados Unidos hasta Europa, ha habido cambios importantes que se están extendiendo por la política nacional.

Antes del 7 de octubre

Mientras que la Conflicto israelí-palestino Aunque ha sido un tema divisivo durante décadas, en los meses previos al 7 de octubre la respuesta generalizada en la mayor parte de Europa occidental fue la apatía.

Más de tres cuartas partes de los alemanes dijeron que el conflicto les importaba poco. Incluso en Estados Unidos, el 55 por ciento de los encuestados en mayo dijeron que no se sentían muy convencidos del tema.

Tradicionalmente, el público estadounidense ha mostrado el mayor apoyo a Israel, mientras que entre los países europeos España ha sido uno de los que más simpatiza con los palestinos.

Sin embargo, incluso antes del 7 de octubre, había una tendencia marcada en Estados Unidos, con consecuencias políticas potencialmente significativas: los demócratas habían comenzado a avanzar hacia la causa palestina.

Aunque los ciudadanos estadounidenses siguen siendo en general más comprensivos con Israel, en marzo los encuestadores de Gallup registraron una puntuación neta para los demócratas que favorecía a los palestinos por primera vez.

Desde el 7 de octubre

Desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamas, las encuestas estadounidenses han dejado al descubierto importantes diferencias generacionales y políticas sobre el conflicto.

El reciente aumento de la simpatía pro-palestina entre los demócratas aún se mantiene: alrededor del 25 por ciento de los que votaron por el presidente Joe Biden se identifican como pro-israelíes, no mucho más que el 20 por ciento que respalda a los palestinos. Por el contrario, el 76 por ciento de los votantes de Donald Trump son proisraelíes.

Ese cambio ha significado que Biden ahora se enfrenta a una repentina división dentro de su partido en torno al Medio Oriente mientras se dirige a una dura campaña de reelección, probablemente contra el expresidente Trump.

El otro gran factor es la edad. Entre los estadounidenses más jóvenes hay un apoyo más directo a los palestinos que a Israel. Mientras tanto, entre los mayores de 65 años, el apoyo es abrumadoramente de un lado: el 65 por ciento de apoyo a Israel es más de 10 veces el porcentaje de los propalestinos.

Un acontecimiento potencialmente significativo para la política estadounidense ha sido la evolución de las opiniones desde el inicio de la campaña militar de Israel contra Hamás en Gaza, que ha sitiado el enclave, obligado a cientos de miles de personas a abandonar sus hogares y dejado una profundización de la crisis humanitaria.

Una encuesta de Ipsos realizada a mediados de noviembre encontró que la mayoría de los estadounidenses ahora creen que Estados Unidos debería actuar como mediador neutral. Si bien una mayoría estuvo de acuerdo en que Israel está “haciendo lo que cualquier país haría en respuesta a un ataque terrorista”, dos de cada tres ciudadanos estadounidenses encuestados dijeron que el Estado judío debería pedir un alto el fuego e intentar negociar el regreso de los rehenes.

La encuesta también encontró que los estadounidenses están divididos equitativamente sobre si “la respuesta de Israel a los recientes ataques ha sido excesiva”: el 50 por ciento estuvo de acuerdo y el 50 por ciento no. Sin embargo, entre los demócratas el 62 por ciento tenía más probabilidades de estar de acuerdo frente al 30 por ciento de los republicanos.

Los demócratas progresistas más jóvenes y de izquierda han sido particularmente críticos con el manejo de la guerra por parte de Biden, diciendo que su apoyo a la respuesta de Israel no fue lo suficientemente condicional y que debería haber hecho más para evitar víctimas civiles entre los palestinos.

El Reino Unido tiene patrones similares a los de Estados Unidos en cuanto a opiniones políticas y grupos de edad, pero la división entre generaciones es menos pronunciada.

Aunque las personas entre 18 y 24 años tenían tres veces más probabilidades de simpatizar más con los palestinos que los mayores de 65 años, ambos grupos tenían aproximadamente el mismo porcentaje que apoyaba a ambos países por igual o estaban indecisos.

Políticamente, los votantes laboristas tienden a apoyar a Palestina (31 por ciento) y los votantes conservadores simpatizan más con Israel (34 por ciento). Pero una proporción significativa de personas de todo el espectro político simpatiza por igual con ambos bandos o todavía no está segura. Esto es más sorprendente entre los votantes liberales demócratas, donde el 50 por ciento simpatiza con ambos.

Muchas cosas podrían cambiar a medida que se desarrolle la guerra. Pero ya, particularmente dentro de Estados Unidos, la opinión pública sobre Israel ha comenzado a moverse de maneras que podrían moldear la política, en Medio Oriente y más allá, en los años venideros.