Cómo hace su trabajo la directora de accesibilidad de Microsoft

Microsoft es conocida como una de las empresas más inclusivas en la industria de la tecnología, con productos que incluyen un controlador Xbox adaptable e iniciativas como la contratación de personas con autismo y la financiación de nuevas empresas que utilizan inteligencia artificial para ayudar a las personas con discapacidades. La compañía también es una de las pocas que tiene un director de accesibilidad, ya que creó el puesto en 2010.

Jenny Lay-Flurrie asumió el cargo en 2016 cuando Microsoft reestructuró la división de accesibilidad para hacerla más central para la empresa.

La Sra. Lay-Flurrie, que es sorda y que inicialmente ocultó su discapacidad confiando en la lectura de labios, habló con el Informe de experiencia por videollamada sobre su papel y los movimientos que ella y otras personas con su competencia deberían estar haciendo. Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.

espanol: Vemos a muchas empresas nombrando un líder en accesibilidad pero instalándolo quizás más lejos de los grandes tomadores de decisiones. ¿Qué tipo de poder le otorga el título de su trabajo internamente?

Sra. Lay-Flurrie: Abre puertas. Entonces, cuando me acerco a alguien [at Microsoft] y decir: “Entonces, ¿dónde estamos?” Exploto todas esas reacciones potenciales de “¿Quién es este?”

Me encantaría ver muchas más CAO, y no solo en tecnología. Es lamentablemente deficiente.

espanol: Microsoft es una empresa en expansión. ¿Cómo está posicionado y estructurado su equipo para trabajar dentro de él?

Sra. Lay-Flurrie: Gestionamos esto como un negocio, por lo que mi función es motivar, inspirar, ayudar a las personas a ver la visión y la estrategia, pero también hacerlas responsables de todo lo que hacen. Me siento en el equipo de asuntos corporativos, externos y legales, lo que me da la oportunidad de trabajar en toda la empresa, y tengo personas con las que hablo asignadas a cada parte de la empresa, ya sea RR.HH. o Xbox.

espanol: Entonces, ¿cómo se incorporó la accesibilidad a Microsoft antes?

Sra. Lay-Flurrie: La CAO estaba basada en uno de los equipos de productos y es muy difícil decirle a los demás productos qué hacer cuando estás sentado en uno de ellos. Y no incluyó ni la contratación ni el trabajo de cara al cliente, que creo que es muy importante. Tienes que escuchar. Paso la mayor parte de mi tiempo escuchando.

espanol: ¿Alguna vez ha sido presionado para validar el retorno de la inversión por el trabajo que está haciendo?

Sra. Lay-Flurrie: Siempre hay una conversación. Pero también soy muy consciente de la trampa del ROI, que es: “Bueno, este producto funcionará muy bien solo para el 4% de la base de clientes”. La ciencia de la accesibilidad y el diseño inclusivo es que si lo construyes por diseño e infundes los conocimientos de las personas con discapacidades, simplemente obtendrás mejores cosas.

No creo que nadie hubiera podido cuantificar el impacto de los libros hablados cuando fueron creados para ciegos. Y subtítulos [automatic subtitles] nos subió significativamente en Teams entre febrero y abril del año pasado. Esa no era solo la comunidad de sordos.

espanol: Microsoft planea contratar a más personas con discapacidades durante los próximos cinco años. ¿Cómo vas con eso?

Sra. Lay-Flurrie: Se trata de asegurarnos de expandir nuestros programas dedicados, como nuestro programa de contratación para personas con autismo, a diferentes partes del mundo. También estamos ampliando nuestra práctica de empleo con apoyo, que crea oportunidades laborales para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo.

Y estamos trabajando en la accesibilidad de nuestros edificios de una manera que no se trata solo de cumplir con la letra de algún código local.

Debe tener un entorno seguro donde las personas sientan que pueden identificarse a sí mismas, tener una conversación sobre la discapacidad y preguntar qué necesitan para tener éxito. Nuestros alojamientos globales están centralizados, por lo que no importa en qué parte del mundo se encuentre, puede pedir lo que necesita para tener éxito y su gerente nunca ve el costo. Entonces, por ejemplo, si es sordo, solicita un intérprete y se le proporcionará sin límite en el precio de la cobertura.

espanol: Puede impulsar este tipo de cambios en parte porque trabaja para una gran organización que está dispuesta a gastar dinero en accesibilidad. ¿Cómo pueden las empresas más pequeñas con menos dinero en efectivo realizar mejoras similares?

Sra. Lay-Flurrie: Hemos publicado nuestros libros de jugadas sobre temas como la contratación de personas con discapacidades y la capacitación en accesibilidad por la que pasa cada empleado de Microsoft, con la esperanza de que realmente ayuden a otros a apreciar que estas cosas no son difíciles.

Algunas de las cosas más simples que puede hacer son cosas como asegurarse de tener muebles de diferentes colores en su alfombra o piso para personas ciegas o con problemas de visión; cuando los muebles son del mismo color que la alfombra, es difícil diferenciarlos y puedes tropezar fácilmente. Y asegúrate de que si tienes puertas de vidrio, les pongas glaseado.

Accesible por diseño significa incorporar la accesibilidad y los conocimientos de las personas con discapacidad en el proceso de diseño. No se puede simplemente poner una rampa en un edificio una semana antes de lanzarlo y cortar la cinta roja.

Escribir a Katie Deighton en [email protected]