Cómo la ‘pequeña ventaja’ de Mercedes podría marcar una gran diferencia en el GP de Japón

La batalla por el segundo puesto en el Campeonato de Constructores de Fórmula 1 ha comenzado, gracias al buen resultado de Ferrari en el Gran Premio de Singapur del pasado fin de semana. Si bien Mercedes actualmente tiene una ventaja sobre la Scuderia en la clasificación, Ferrari podría tener la ventaja en el Gran Premio de Japón de mañana, ya que tanto Carlos Sainz Jr. como Charles Leclerc comenzarán por delante de Lewis Hamilton y George Russell.

Sin embargo, es posible que a las Flechas Plateadas les quede una flecha en su aljaba, y podría ser una grande.

Un juego extra de neumáticos.

La degradación de los neumáticos puede ser la historia del Gran Premio de Japón, y es un área en la que Ferrari ha tenido problemas esta temporada. ¿Pero cuál es la ventaja que tiene Mercedes sobre sus rivales? Como señaló el periodista de F1 Albert Fábrega, las Flechas de Plata tienen un juego extra nuevo de neumáticos duros tanto para Hamilton como para Russell.

Sainz y Leclerc, sin embargo, tienen cada uno sólo un juego de neumáticos duros a su disposición:

¿Cómo podría esto jugarles el juego el domingo? Considere esto: se sabe que Suzuka es brutalmente dura con los neumáticos, como señaló Pirelli en su previa de carrera:

El asfalto de Suzuka presenta algunos de los niveles más altos de rugosidad y abrasión vistos en toda la temporada. El desgaste y la degradación son factores importantes a la hora de determinar el plan de carrera para los entrenamientos libres, así como la estrategia de carrera.

“El Gran Premio de Japón se disputa en una de las pistas más fascinantes y exigentes de la historia de la Fórmula 1: Suzuka, con su exclusivo trazado en forma de ocho. Este lugar histórico es uno de los favoritos de los conductores y es absolutamente emocionante conducir los monoplazas ultracompetitivos de hoy en día”, dijo Mario Isola, director de Motorsport de Pirelli. “Con sus importantes cargas laterales y verticales, Suzuka es tan exigente con los neumáticos como con los conductores. Estas exigencias se distribuyen equitativamente en las cuatro ruedas, con 10 curvas a derechas y ocho a izquierdas a lo largo de la vuelta de seis kilómetros. Como resultado de estas desafiantes características, traemos a Japón algunos de los neumáticos más duros de la gama 2023: C1, C2 y C3”.

Además, la estrategia ideal en Suzuka es una carrera a dos paradas, como señala el periodista Chris Medland en este artículo. pieza para F1 desbloqueado. “Así que hacer dos paradas es definitivamente el camino a seguir según todos los datos que se han recopilado hasta ahora, y el compuesto duro es el neumático de carrera preferido”.

Sin embargo, es posible que los equipos quieran tirar los dados en una carrera de una sola parada, evitando el promedio de 22 segundos perdidos en una parada en boxes en Suzuka. Con dos nuevos conjuntos disponibles tanto para Russell como para Hamilton, Mercedes podría tirar los dados, comenzando con los duros y esforzándolos tanto como pueda con ellos, con la esperanza de un coche de seguridad a medida que ganen posición en la pista.

Eso podría darles la oportunidad de recuperar posición en la pista contra aquellos equipos obligados a convertir esto en una carrera de dos paradas, además de evitar esa pérdida de tiempo de 22 segundos en la segunda parada.

Al menos, el equipo tiene la opción de considerar ese plan al inicio del domingo y ver cómo se desarrollan las cosas. Podrían poner a ambos conductores en condiciones difíciles y ver cómo la situación de degradación afecta a ambos conductores. Mercedes podría incluso emplear una estrategia dividida, la opción de una carrera a una parada para un piloto y una carrera a dos paradas para el otro, dependiendo de cómo se desarrollen las cosas. Todavía necesitarían hacer un cambio en los compuestos, pero eso les da más opciones a lo largo de la carrera.

Otras opciones incluyen seguir empleando una estrategia de dos paradas, pero ir con fuerza al principio, tomar la mayor posición posible en la pista y cambiar a neumáticos blandos al final de la carrera para aprovechar el mayor agarre con ese compuesto.

En su informe posterior a la calificación, tanto Russell como el director de ingeniería de Trackside, Andrew Shovlin, insinuaron las opciones disponibles para ellos.

“Nuestros competidores más cercanos en el campeonato son Ferrari. Mañana los vigilaremos estratégicamente mientras se alinean delante de nosotros y, con suerte, podremos competir con ellos”, dijo Shovlin.

“Vinimos aquí pensando que la degradación de los neumáticos sería alta. Ese parecía ser el caso el viernes e incluso hoy en la FP3. Nuestro segundo juego de neumáticos duros significa que podemos analizar estrategias y stints que ellos posiblemente no puedan”, añadió Shovlin. “Ojalá podamos aprovechar eso. En última instancia, descubriremos en ese primer stint cómo se ve la degradación y su impacto en la carrera”.

Sin embargo, aunque insinuó esa opción, Russell minimizó lo efectiva que podría ser.

“Tenemos la opción de probar algunas opciones estratégicas diferentes, teniendo dos neumáticos duros en nuestra asignación”, dijo Russell. “Puede que McLaren y Ferrari no tengan la misma libertad. Sin embargo, sólo espero que sea una pequeña ventaja”.

Al menos, el equipo tiene una cosa más trabajando para ellos.

Hamilton es increíble. casco para el fin de semana:

Quizás eso les ayude a tener suerte.