Hay miles de filtros de distorsión disponibles en las principales plataformas sociales, con nombres como La Belle, Natural Beauty y Boss Babe. Incluso el ridículo Big Mouth de Snapchat, uno de los filtros más populares de las redes sociales, está hecho con efectos de distorsión.
En octubre de 2019, Facebook prohibió los efectos de distorsión debido al “debate público sobre el posible impacto negativo”. La conciencia sobre la dismorfia corporal estaba aumentando, y un filtro llamado FixMe, que permitía a los usuarios marcar sus rostros como lo haría un cirujano plástico, había provocado una oleada de críticas por fomentar la cirugía plástica. Pero en agosto de 2020, los efectos se volvieron a publicar con una nueva política que prohíbe los filtros que promueven explícitamente la cirugía. Sin embargo, todavía se permiten los efectos que cambian el tamaño de los rasgos faciales. (Cuando se le preguntó sobre la decisión, un portavoz me dirigió al comunicado de prensa de Facebook de ese momento).
Cuando se volvieron a publicar los efectos, Rocha decidió tomar una posición y comenzó a publicar en línea condenas por vergüenza corporal. Ella se comprometió a dejar de usar los efectos de deformación a menos que sean claramente humorísticos o dramáticos en lugar de embellecer y dice que no quería “ser responsable” de los efectos dañinos que algunos filtros estaban teniendo en las mujeres: algunos, dice, han buscado obtener Cirugía plástica que los hace lucir como ellos mismos filtrados.
“Ojalá estuviera usando un filtro en este momento”
Krista Crotty es especialista en educación clínica en el Programa Emily, un centro líder en trastornos alimentarios y salud mental con sede en St. Paul, Minnesota. Gran parte de su trabajo durante los últimos cinco años se ha centrado en educar a los pacientes sobre cómo consumir medios de una manera más saludable. Ella dice que cuando los pacientes se presentan de manera diferente en línea y en persona, ve un aumento en la ansiedad. “Las personas están poniendo información sobre sí mismas, ya sea tamaño, forma, peso, lo que sea, que no se parece en nada a su apariencia real”, dice. “Entre ese yo auténtico y el yo digital vive mucha ansiedad, porque no es lo que realmente eres. No te pareces a las fotos que se han filtrado “.
“Hay algo de validación cuando se cumple con ese estándar, incluso si es solo para una imagen”.
Para los jóvenes, que todavía están descubriendo quiénes son, navegar entre un yo digital y uno auténtico puede ser particularmente complicado, y no está claro cuáles serán las consecuencias a largo plazo.
“La identidad en línea es como un artefacto, casi”, dice Claire Pescott, investigadora de la Universidad de Gales del Sur. “Es una especie de imagen proyectada de ti mismo”.
Las observaciones de Pescott sobre los niños la han llevado a concluir que los filtros pueden tener un impacto positivo en ellos. “Pueden probar diferentes personajes”, explica. “Tienen estas identidades ‘del momento’ que podrían cambiar y pueden evolucionar con diferentes grupos”.
Pero duda que todos los jóvenes sean capaces de entender cómo los filtros afectan su sentido de sí mismos. Y le preocupa la forma en que las plataformas de redes sociales otorgan una validación y comentarios inmediatos en forma de me gusta y comentarios. Las chicas jóvenes, dice, tienen especial dificultad para diferenciar entre fotos filtradas y fotos ordinarias.
La investigación de Pescott también reveló que, si bien a los niños ahora se les enseña a menudo sobre el comportamiento en línea, reciben “muy poca educación” sobre los filtros. Su capacitación en seguridad “estaba relacionada con los peligros físicos evidentes de las redes sociales, no con el lado emocional y más matizado de las redes sociales”, dice, “que creo que es más peligroso”.
Bailenson espera que podamos aprender sobre algunas de estas incógnitas emocionales a partir de la investigación de realidad virtual establecida. En entornos virtuales, el comportamiento de las personas cambia con las características físicas de su avatar, un fenómeno llamado efecto Proteus. Bailenson descubrió, por ejemplo, que las personas que tenían avatares más altos tenían más probabilidades de comportarse con confianza que aquellas con avatares más cortos. “Sabemos que las representaciones visuales del yo, cuando se usan de manera significativa durante las interacciones sociales, cambian nuestras actitudes y comportamientos”, dice.
Pero a veces esas acciones pueden jugar con los estereotipos. Un conocido estudio de 1988 encontró que los atletas que vestían uniformes negros eran más agresivos y violentos mientras practicaban deportes que los que vestían uniformes blancos. Y esto se traduce en el mundo digital: un estudio reciente mostró que los jugadores de videojuegos que usaban avatares del sexo opuesto en realidad se comportaban de una manera estereotipada de género.
Bailenson dice que deberíamos esperar ver un comportamiento similar en las redes sociales a medida que las personas adoptan máscaras basadas en versiones filtradas de sus propios rostros, en lugar de personajes completamente diferentes. “El mundo del video filtrado, en mi opinión, y aún no lo hemos probado, se comportará de manera muy similar al mundo de los avatares filtrados”, dice.
Regulación de selfies
Teniendo en cuenta el poder y la omnipresencia de los filtros, hay muy poca investigación rigurosa sobre su impacto, e incluso menos barreras en torno a su uso.
Le pregunté a Bailenson, que es padre de dos niñas, cómo piensa sobre el uso de filtros AR por parte de sus hijas. “Es realmente difícil”, dice, “porque va en contra de todo lo que nos enseñan en todas nuestras caricaturas básicas, que es ‘Sé tú mismo'”.
Bailenson también dice que el uso lúdico es diferente del aumento constante en tiempo real de nosotros mismos, y es importante comprender lo que estos contextos diferentes significan para los niños.
“Aunque sabemos que no es real … todavía tenemos la aspiración de lucir de esa manera”.
Las pocas regulaciones y restricciones que existen sobre el uso de filtros dependen de que las empresas se controlen a sí mismas. Los filtros de Facebook, por ejemplo, tienen que pasar por un proceso de aprobación que, según el portavoz, utiliza “una combinación de sistemas humanos y automatizados para revisar los efectos a medida que se envían para su publicación”. Se revisan para detectar ciertos problemas, como incitación al odio o a la desnudez, y los usuarios también pueden informar de los filtros, que luego se revisan manualmente.
La compañía dice que consulta regularmente con grupos de expertos, como la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación y la Fundación JED, una organización sin fines de lucro de salud mental.
“Sabemos que la gente puede sentirse presionada a verse de cierta manera en las redes sociales, y estamos tomando medidas para abordar esto en Instagram y Facebook”, dijo un comunicado de Instagram. “Sabemos que los efectos pueden influir, por lo que prohibimos los que claramente promueven los trastornos alimentarios o que fomentan los procedimientos de cirugía estética potencialmente peligrosos … Y estamos trabajando en más productos para ayudar a reducir la presión que las personas pueden sentir en nuestras plataformas, como la opción para esconderse como cuentas “.
Facebook y Snapchat también etiquetan las fotos filtradas para mostrar que se han transformado, pero es fácil sortear las etiquetas simplemente aplicando las ediciones fuera de las aplicaciones o descargando y volviendo a cargar una foto filtrada.
El etiquetado puede ser importante, pero Pescott dice que no cree que mejore drásticamente una cultura de belleza poco saludable en línea.
“No sé si haría una gran diferencia, porque creo que es el hecho de que lo estamos viendo, aunque sabemos que no es real. Todavía tenemos la aspiración de lucir de esa manera ”, dice. En cambio, cree que las imágenes a las que están expuestos los niños deberían ser más diversas, más auténticas y menos filtradas.
También hay otra preocupación, especialmente porque la mayoría de los usuarios son muy jóvenes: la cantidad de datos biométricos que TikTok, Snapchat y Facebook han recopilado a través de estos filtros. Aunque tanto Facebook como Snapchat dicen que no usan tecnología de filtro para recopilar datos de identificación personal, una revisión de sus políticas de privacidad muestra que sí tienen derecho a almacenar datos de fotografías y videos en las plataformas. La política de Snapchat dice que las instantáneas y los chats se eliminan de sus servidores una vez que el mensaje se abre o expira, pero las historias se almacenan por más tiempo. Instagram almacena datos de fotos y videos todo el tiempo que quiera o hasta que se elimine la cuenta; Instagram también recopila datos sobre lo que ven los usuarios a través de su cámara.
Mientras tanto, estas empresas continúan concentrándose en AR. En un discurso dirigido a los inversores en febrero de 2021, el cofundador de Snapchat, Evan Spiegel, dijo que “nuestra cámara ya es capaz de hacer cosas extraordinarias. Pero es la realidad aumentada la que está impulsando nuestro futuro ”, y la compañía está“ duplicando ”la realidad aumentada en 2021, llamando a la tecnología“ una utilidad ”.
Y aunque tanto Facebook como Snapchat dicen que los sistemas de detección facial detrás de los filtros no se conectan con la identidad de los usuarios, vale la pena recordar la función de etiquetado inteligente de fotos de Facebook, que mira tus fotos e intenta identificar a las personas que podrían estar en ellas. —Fue uno de los primeros usos comerciales a gran escala del reconocimiento facial. Y TikTok recientemente llegó a un acuerdo con 92 millones de dólares en una demanda que alegaba que la compañía estaba haciendo un mal uso del reconocimiento facial para la segmentación de anuncios. Un portavoz de Snapchat dijo que “el producto Lens de Snap no recopila ninguna información identificable sobre un usuario y no podemos usarla para vincular o identificar a personas”.
Y Facebook, en particular, ve el reconocimiento facial como parte de su estrategia de RA. En una publicación de blog de enero de 2021 titulada “Sin mirar atrás”, Andrew Bosworth, director de Facebook Reality Labs, escribió: “Es temprano, pero tenemos la intención de brindar a los creadores más cosas que hacer en AR y con mayores capacidades”. El lanzamiento planificado de las gafas de realidad aumentada por parte de la compañía es muy esperado y ya se ha burlado del posible uso del reconocimiento facial como parte del producto.
A la luz de todo el esfuerzo que se necesita para navegar por este mundo complejo, Sophia y Veronica dicen que solo desearían estar mejor informadas sobre los filtros de belleza. Aparte de sus padres, nadie les ayudó a entenderlo todo. “No debería tener que obtener un título universitario específico para darse cuenta de que algo podría no ser saludable para usted”, dice Veronica.