Cómo Miller Moss y la USC encontraron júbilo en el Holiday Bowl

El más largo de esos abrazos vino de Caleb Williams, el mariscal de campo estrella que había superado a Moss en la tabla de profundidad en su camino hacia el Trofeo Heisman. Durante dos años, Moss había sido relegado al papel de suplente de Williams, esperando el momento oportuno como suplente hasta que finalmente llegara su oportunidad.

Pero durante toda la temporada de bolos, mientras Moss silenciosamente hacía repeticiones con la ofensiva del primer equipo, el discurso sobre quién podría reemplazar a la potencial selección número uno pareció pasarlo por alto por completo. ¿Qué pasa con Cam Ward, del estado de Washington? ¿O Will Howard, del estado de Kansas? Alguien. Alguien mas. Incluso el propio entrenador de Moss había dejado claro que tenía intención de buscar otras opciones en el portal. Hasta la semana pasada, Riley había sugerido que la USC podría traer dos mariscales de campo transferidos.

Esa fue la suposición, al menos, hasta el miércoles, cuando Moss apagó esos planes, abrasando a Louisville para 372 yardas y seis anotaciones que destrozaron los récords de touchdown de USC y Holiday Bowl.

Cuando Williams encontró a Moss después, acercándolo y abrazándolo fuerte, el momento se sintió más como un proverbial paso de antorcha que en cualquier otro momento del último mes.

Cuando se le preguntó si le había demostrado lo mismo a Riley, el entrenador sonrió: “Dispara”, dijo, “puede haber asustado a cualquiera que quisiera venir aquí de todos modos”.

Riley no quiso compartir mucho más que eso, aparte de decir que estaba emocionado por el futuro de Moss en la USC. Pero Kyron Hudson, quien atrapó un touchdown de Moss el miércoles, no dudó en ofrecer su respaldo.

“Esperó su momento y está listo para ello”, dijo Hudson. “Él es el tipo que necesitamos”.

Queda por ver si podrá ser el mismo tipo el próximo otoño, cuando la USC se aventure en lo desconocido de los Diez Grandes. No sabemos cómo se siente realmente Riley sobre el potencial a largo plazo de Moss en la posición.

Pero no se puede negar la confianza que mostró Moss en su primera apertura, mientras disparaba sin miedo un tiro profundo tras otro. Era difícil imaginar una audición más convincente.

“Cuando tienes la oportunidad, tienes que brillar”, dijo el centro para personas mayores Justin Dedich. “Y Miller es la definición de eso”.