¿Por qué se nombran los huracanes?
Se han dado nombres a las tormentas (o ciclones tropicales) durante al menos los últimos 100 años. Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), es más fácil para las personas recordar nombres que números y términos técnicos.
Cuando lo informan los medios, esto a su vez facilita generar interés en las tormentas importantes y, por lo tanto, aumenta la preparación de las personas para que golpee una tormenta importante.
¿Cómo se eligen los nombres de los huracanes?
Al principio, las tormentas recibieron nombres arbitrarios. Una tormenta del Atlántico que arrancó el mástil de un barco llamado Antje se conoció como “el huracán de Antje”. Luego, a mediados del siglo XX, la gente comenzó a usar nombres femeninos para las tormentas.
Luego, los meteorólogos decidieron introducir un sistema más organizado y eficiente, tomando nombres de una lista ordenada alfabéticamente.
El meteorólogo australiano Clement Wragge desarrolló la convención para nombrar tormentas a fines del siglo XIX. Tomó nombres de políticos australianos.
A la primera tormenta que ocurra en un año se le asignará un nombre que comience con A, y así sucesivamente. Antes de finales de la década de 1900, los meteorólogos usaban nombres masculinos para las tormentas que se formaban en el hemisferio sur.
Los sistemas de denominación de tormentas se generalizaron por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial.
Desde 1953, las tormentas en el Mar Caribe, el Golfo de México y el Atlántico Norte han sido nombradas a partir de listas elaboradas por el Centro Nacional de Huracanes. Ahora son mantenidos y actualizados por un comité internacional de la OMM.
La lista original incluía solo nombres de mujeres y, en 1979, se introdujeron los nombres de hombres, y ahora se alternan cada año. Se usan seis listas en rotación, por lo que la lista de 2016 se usará nuevamente en 2022.
¿Por qué se eliminan algunos nombres de tormentas de la lista?
Cuando se considera que una tormenta es particularmente mortal o costosa, su nombre se elimina de la lista. Se elige otro nombre para reemplazarlo en una reunión anual de los Comités de Ciclones Tropicales de la OMM.
Los miembros tendrán que decidir si el huracán Ian debe cambiarse por un nombre diferente.
Los nombres de tormentas que se han eliminado incluyen Haiyan (Filipinas, 2013), Sandy (EE. UU., 2012), Katrina (EE. UU., 2005), Mitch (Honduras, 1998) y Tracy (Darwin, 1974).
¿Cómo se clasifica la fuerza de los huracanes?
Con la escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson, las tormentas y los ciclones se clasifican según su impacto y la velocidad del viento.
Un huracán de categoría 4 generalmente tiene velocidades de viento entre 130 y 156 mph. Para que una tormenta se clasifique como Categoría 5, debe tener una velocidad de 156 mph o más.
¿Tenemos nombres de tormentas en el Reino Unido?
En septiembre de 2015, Met Office invitó al público a enviar nombres para tormentas por primera vez, para el otoño/invierno 2015/16 a través de las redes sociales.
La idea detrás del proyecto piloto era ayudar a crear conciencia sobre el clima severo antes de que ocurra y garantizar una mayor seguridad del público.
Las tormentas reciben nombres cuando se considera que tienen el potencial de causar impactos de viento “medios” o “altos” en el Reino Unido y/o Irlanda, según la Met Office.
Al igual que con el sistema estadounidense, el nuevo sistema de nombres en Gran Bretaña utiliza el alfabeto con nombres masculinos y femeninos alternativos.
No hay tormentas que comiencen con las letras menos comunes Q, U, X, Y o Z. La única vez que hay un cambio en la lista es si una tormenta es particularmente mortal o costosa.
Si una tormenta son los remanentes de una tormenta tropical o un huracán que se ha movido a través del Atlántico, se mantendrá el método ya establecido de referirse a ella como, por ejemplo, “Ex-huracán X”.