Cómo Tyra “Hurricane” Black se convirtió en uno de los primeros jugadores negros de pickleball profesional

Hay momentos que cambian nuestras vidas para siempre, y para la estrella profesional del pickleball Tyra “Huracán” NegroEse punto de inflexión llegó el 6 de febrero de 2023. Black, un ex tenista, estaba en Turquía para un torneo cuando un terremoto de magnitud 7,6 (y miles de réplicas) sacudieron el país.

“Estaba en un torneo en Turquía y hubo un fuerte terremoto. Murió mucha gente y fue una situación triste y loca”, dice Black. “Solo recuerdo que mi familia estaba asustada y me enviaba mensajes de texto y me llamaba. Nadie sabía realmente qué estaba pasando con toda la situación”. A medida que seguía recibiendo notificaciones sobre el creciente número de muertos, esto la hizo pensar en su futuro. “Tenía miedo de que, si alguna vez ocurría algo, ¿realmente disfrutaría de mi vida y de lo que estaba haciendo? Ese no era el caso”.

Entonces, cuando Black regresó a los Estados Unidos, decidió dedicarse a algo que le brindara alegría. Black había comenzado Jugando pickleball Jugó tenis con un amigo de forma recreativa y se dio cuenta de que, a pesar de perder por mucho contra él, se divertía. Nunca había experimentado esto jugando al tenis. “Jugué al tenis toda mi vida y nunca disfruté mucho jugando. Por supuesto, viajar era genial, ver todos esos hermosos países y todo eso, pero en realidad estar de gira era muy difícil y me sentía muy sola estando tanto tiempo de gira”, dice.

Parte de la razón por la que estar de gira era tan difícil era el trato que recibía a nivel internacional como mujer negra. A menudo era la única que se parecía a ella. mal trato No sólo venía de los fans, sino también de sus compañeras de gira. “Algunas de las otras chicas que también eran negras, realmente no parecían querer a nadie más de color en la gira. Te desanimaban y eran un poco malas, lo cual fue difícil para mí”, dice.

Una vez que Black dejó el tenis, comenzó a jugar pickleball a tiempo completo. Dice que fue la primera vez en su vida que realmente amaba lo que hacía. Jugaba entre seis y doce horas al día, pero no tenía problemas con el riguroso horario porque se divertía mucho.

¿La prueba de su alegría? La sonrisa en su rostro cuando juega al pickleball. Ella dice: “Algunos de mis antiguos entrenadores me escriben cuando publico algo en Instagram y estoy sonriendo en la cancha de pickleball. Me dicen: ‘Te hemos pedido que sonrías en la cancha de tenis. Nunca te hemos visto hacerlo. Apenas hay fotos tuyas sonriendo en la cancha de tenis’. Pero en cada torneo, tengo nuevas fotos mías sonriendo en la cancha de pickleball”.

Black no solo pasó del tenis al pickleball, sino que dominó el deporte. Tres meses después de convertirse en profesional, derrotó a la número uno del mundo, Aguas de Anna Leighy es una de las primeras mujeres negras en llegar al top 10 en pickleball profesional. También es una de las 10 mejores mujeres en el draft de Pickleball de las Grandes Ligas de 2024. Ha obtenido tanta atención que ahora es el rostro de Alivio específico con Advilpromoviendo la diversidad en el deporte.

La recepción que ha recibido en el deporte también le parece diferente. “Mucha gente afroamericana se me ha acercado y les encanta ver la representación en la cancha”, dice. “Todos vienen y me apoyan muchísimo. Incluso gente que no es de color me ha apoyado muchísimo. Cuando jugaba al tenis, era una historia completamente diferente. Llegar al pickleball y tener este ambiente tan acogedor a mi alrededor ha sido increíble”.

Black creció viendo a atletas negras como Venus y Serena Williams y Sloane StephensElla vio que se mantuvieron calmadas y serenas a pesar de toda la negatividad y el odio que enfrentaron, y le ofrecieron la inspiración para seguir adelante. Ahora, ella es esa representación para otras mujeres negras jóvenes. “Significa mucho para mí. Es esa sensación de saber que estás ayudando a otra persona a tener confianza en sí misma y en su juego, y en lo que sea que esté haciendo. Es una sensación increíble”.

Ella comparte que, a medida que el deporte crece a nivel internacional, le preocupa cómo será recibida en otros países. Le preocupa que pueda experimentar lo mismo que vivió en el tenis, pero se siente preparada para afrontar con gracia lo que se le presente.

¿Cuál es su consejo para otros deportistas negros que pueden ser de los pocos en su deporte? “Sepan que pertenecen allí sin importar el color de su piel o lo que la gente les diga. Pertenecen allí. Si se esfuerzan, pueden hacer lo que quieran allí. Nadie debería poder intimidarlos ni menospreciarlos”.

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Bretaña Hammond es instructora de fitness certificada por la NASM, escritora sobre fitness y una ávida lectora. Además de PS, ha colaborado con Livestrong.com, Well+Good, Verywell Fit y >. Ha trabajado como entrenadora de fitness grupal durante los últimos siete años.