Es posible que los hayas visto manejarlos abuelas amantes de las bromas En los grandes almacenes, asomándose por Aspiradoras robóticaso adornar estatuas en campus universitariosPero los ojos saltones, esos globos oculares con forma de dibujos animados que suelen encontrarse en proyectos de arte y manualidades, no sólo sirven para hacer sonreír a la gente. Si le preguntas a la investigadora Kacy Kim, cuando se usan correctamente, un par de ojitos pegajosos pueden ser una táctica inteligente para influir en los consumidores, en concreto, para que compren frutas y verduras que, de otro modo, podrían convertirse en residuos alimentarios.
Kim, profesor asociado de la Universidad Bryant, es el autor principal de un artículo publicado recientemente. estudiar en la revista Psychology & Marketing que descubrió que cuando se colocan ojos saltones en imágenes de vegetales de apariencia irregular, o se usan nombres humanos para describir frutas deformes, los consumidores están más inclinados a comprar productos “feos”.
El equipo se inspiró en campañas de marketing anteriores que intentaron antropomorfizar productos imperfectos y pasó seis años desarrollando su argumento de que hacer que los productos irregulares parecieran más humanos podría aumentar las ventas.
“¿Cómo podemos pensar en un producto inhumano como si fuera un ser humano? Ojos saltones”, dijo Kim. “Al aumentar el atractivo de los productos ‘feos’, el resultado será, en consecuencia, la reducción de los desechos”.
Miles de millones de libras de alimentos en todo el país terminan desperdiciándose cada año. Gran parte de esa pérdida se debe a las compras excesivas y a las estrictas regulaciones para las donaciones de alimentos, pero al menos Parte del problema Es que los consumidores estadounidenses evitan en gran medida llevar a casa frutas y verduras que sean demasiado pequeñas, de formas extrañas o descoloridas, o que presenten cicatrices cosméticas. Algunas estimaciones sugieren que hasta un 20 por ciento de los productos termina en vertederos e incineradores debido a imperfecciones cosméticas, con un Grado de esto debido al rechazo de los consumidores a los alimentos visualmente “subóptimos”.
A pesar de una ola de empresas en los últimos años que intentan sacar provecho del problema de los productos “feos” que contribuyen al desperdicio de alimentos, las preferencias de los consumidores no han cambiado mucho, en particular en los supermercados tradicionales. 40 por ciento más o menos Los mayoristas y minoristas consideran que las frutas y verduras cosechadas son “imperfectas”, lo que contribuye a la La enorme huella de emisiones de la pérdida y el desperdicio de alimentosEn parte, esto se basa en un principio general preferencia del consumidor: Cuando Dada la elecciónLa gente todavía tiende a evitar los artículos imperfectos en favor de aquellos que parecen como creen que deberían lucir.
El equipo de Kim sostiene que el problema es que los supermercados, e incluso las empresas de especialidades alimentarias “feas”, están haciendo todo mal. No se trata de rebajar los precios de los productos irregulares para intentar que la gente los compre, sino de hacer que esos productos sean lo suficientemente atractivos como para que no sea necesario rebajarlos en primer lugar. Ahí es donde entran en juego los ojos saltones.
“Al probar y agregar algunas características humanas, examinamos si ese esfuerzo aumentará el atractivo del producto y [whether] “Ese atractivo aumentará la compra y el consumo de productos”, dijo Kim.
El equipo experimentó primero con la adición de señales visuales como ojos saltones en berenjenas de aspecto irregular, mostrando a los participantes del estudio imágenes de berenjenas normales o anormales, ya sea con o sin ojos saltones. En un segundo estudio, intentaron dar a las frutas imperfectas nombres humanos de género neutro, como “Taylor”, el limón de cuatro colas, y “Jordan”, la fresa de tres cabezas. En ambos casos, descubrieron que la mayoría de las personas encontraban más atractivos los productos imperfectos y estaban más abiertos a comprarlos cuando habían sido antropomorfizados.
Todo depende de cómo está programada la psique humana para ver el mundo, explicó Sukki Yoon, coautora del estudio y profesora de la Universidad Bryant. “Procesamos las cosas de manera inconsciente tal como nos dicen. ‘Las manzanas deben lucir así’, eso es un sesgo humano. Por extensión, es un tipo de estereotipo”, dijo Yoon.
Las empresas de productos agrícolas “feos” populares (Yoon cita a Misfits Market como ejemplo) están estructuradas en torno a descuentos en los productos irregulares que venden, lo que, según él, entra en un terreno problemático, ya que reducir el precio de dichos productos comunica a los consumidores que un tallo de apio convencionalmente imperfecto vale menos que uno estéticamente perfecto. “Lo que hacen es: ‘Oh, te daremos un descuento. Obtienes más, pero es feo. Lo tomas y vives con ello’. No, ese tipo de compensación puede no ser necesaria en primer lugar, si procesamos esos productos [foods] como individuo, quizás con personalidad”, dijo.
De hecho, esto contradice estudios pasados que encontraron que los precios reducidos de dichos productos para compensar las imperfecciones pueden ayudar a mejorar Percepciones de la calidad por parte de los consumidores.
El equipo también descubrió que el origen percibido de los productos imperfectos es importante. A los participantes se les mostraron videos de manos humanas colocando tomates en cajas, que se les dijo que se habían filmado en una pequeña granja local que suministraba verduras frescas a las tiendas de comestibles, o un clip de manos robóticas empaquetando productos para una corporación agrícola presentada como una operación de alta tecnología que distribuía a nivel nacional. Resultó que antropomorfizar productos imperfectos que se creía que provenían de agricultores locales tuvo poco impacto, ya que los consumidores ya estaban más inclinados a comprar frutas y verduras de aspecto irregular si sabían que provenían de una pequeña operación local.
“Si vas al mercado de agricultores y compras cinco manzanas, esperas que esas cinco manzanas se vean diferentes. Si vas a una gran cadena de supermercados y eliges cinco manzanas, es posible que quieras elegir las cinco manzanas que se parecen”, dijo Yoon.
Antropomorfizar frutas y verduras imperfectas Se ha demostrado para cambiar la intención de los consumidores de comprar dichos productos en el pasado. En 2014, “La manzana grotesca” y “Patata ridícula” se promocionaron en una campaña publicitaria dirigida por una cadena de supermercados francesa que vendió el producto a precios reducidos, mientras que al año siguiente, “Bella por dentro” se lanzó como una campaña en el Reino Unido que promovía la idea de que el sabor y la nutrición triunfan sobre la estética cuando se venden a precios más económicos, y en 2016, un importante supermercado estadounidense lanzó una “Producir con personalidad” Campaña dirigida a los compradores con descuentos en Pittsburgh.
La nueva investigación de Kim y Yoon destaca cómo los minoristas pueden usar tácticas de marketing más simples, como las berenjenas con ojos saltones, para aumentar la demanda de los consumidores de productos de aspecto irregular y reducir las emisiones asociadas con el desperdicio de alimentos, sin necesidad de recortar los precios.
Libby Christensen, especialista estatal en alimentación y agricultura de la Extensión de la Universidad Estatal de Colorado, aplaude esta idea. Sin embargo, se pregunta si es posible establecer una conexión tan directa entre el aumento de las ventas de productos agrícolas irregulares y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. La investigación no tiene en cuenta las emisiones asociadas a los productos agrícolas a medida que pasan por la cadena de suministro, señaló Christensen, ni tampoco considera que, si bien algunos productos agrícolas pueden considerarse estéticamente “feos” sin que esto afecte a la integridad del producto, este no siempre es el caso.
“Es realmente complejo tratar de entender la eliminación en la granja en comparación con la eliminación en el supermercado, y el artículo no tuvo en cuenta las posibles consecuencias inesperadas de cambiar esa eliminación”, dijo Christensen. (Cuando se les preguntó, tanto Kim como Yoon no pudieron proporcionar detalles que cuantificaran cuánto puede realmente esta estrategia desviar las emisiones de desechos alimentarios, lo cual es un Problema que ha acosado a la industria de productos agrícolas “feos” en general.)
A Christensen le gustaría que la investigación sobre la pérdida y el desperdicio de alimentos, en particular en torno al desvío de productos “feos”, tuviera en cuenta la totalidad de los factores emisiones del ciclo de vida de dichos sistemasy al menos intentar cuantificar el impacto climático que este tipo de intervención puede tener.
Además, pedir literalmente a todos los supermercados que pongan ojos saltones en productos irregulares podría no ser realista y generaría bastante desperdicio. Eso no es realmente lo que propone el equipo de Kim: están pensando más en campañas de marketing y anuncios. Pero si bien equipar un tomate inusualmente pequeño con un par de ojos saltones no es probable que cambie radicalmente los hábitos de consumo históricamente arraigados, ni tampoco nombrar a una zanahoria grumosa “Alex” inclinará la trayectoria de emisiones de Estados Unidos con el desperdicio de alimentos, campañas como estas podrían provocar pequeños cambios en cómo los consumidores consideran qué comprar y comer. Eso, en sí mismo, puede ser una victoria.
“A mí personalmente me daba mucho miedo comer berenjenas. Ya fueran feas o bonitas, nunca las compré. [it]“, dijo Kim. “Pero después de hacer esta investigación, ahora soy una compradora de berenjenas. Y estaré feliz de agarrar cualquier berenjena que tenga ojos saltones”.
2024-09-09 10:45:00
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