Las empresas de cannabis medicinal que afirmaron falsamente que sus productos recetados podían tratar enfermedades graves, como el cáncer y la epilepsia, han recibido una multa colectiva de casi un millón de dólares por parte del regulador de medicamentos de Australia.
La Administración de Productos Terapéuticos (TGA) emitió 73 avisos de infracción por un total de $972,360 entre las empresas de cannabis medicinal MGC Pharmaceuticals Ltd, Cannatrek Ltd y Little Green Pharma Ltd. Las infracciones fueron por la supuesta publicidad ilegal de productos de cannabis medicinal en sitios web y plataformas de redes sociales.
En Australia, la promoción de medicamentos recetados para el público en general es ilegal para proteger a los consumidores contra afirmaciones engañosas o falsas y para garantizar mejor que los consejos médicos solo provengan de profesionales de la salud que hayan visto al paciente y conozcan su historial.
La TGA alega que las empresas promocionaron ilegalmente productos de cannabis medicinal con receta, incluidas referencias en sus sitios web de que los productos pueden tratar enfermedades o afecciones graves, como el cáncer y la epilepsia.
“Además, algunos anuncios supuestamente sugerían o implicaban que una autoridad gubernamental recomendaba o aprobaba determinados productos de cannabis medicinal”, dijo la TGA en un comunicado.
“El uso en anuncios de afirmaciones sobre una enfermedad o afección grave también es ilegal sin el permiso expreso de la TGA porque los australianos que enfrentan una enfermedad o afección grave son un grupo de consumidores particularmente vulnerable”.
La presidenta del Royal Australian College of General Practitioners, la profesora adjunta Karen Price, dijo que el cannabis medicinal a veces se receta como “medicamento de último recurso para enfermedades específicas”.
Dependiendo de la condición médica, “la calidad de la evidencia varía y en algunos casos no es concluyente o es insuficiente para sugerir algún beneficio para los pacientes”, dijo.
El sitio web de MGC Pharmaceuticals, con sede en Europa, está fuera de servicio por mantenimiento. En un comunicado, MGC dijo que había “cooperado plenamente con la TGA para solucionar los problemas planteados, incluida la eliminación de todas las publicaciones preocupantes de sus canales de redes sociales, algunas de las cuales eran publicaciones de terceros, y la puesta en mantenimiento del sitio web de la empresa”.
“El sitio web volverá a estar activo en noviembre luego de un ejercicio de cambio de marca, con nuevas pautas internas implementadas para evitar que vuelva a ocurrir”, dijo el comunicado.
Guardian Australia se ha puesto en contacto con Cannatrek Ltd y Little Green Pharma Ltd para obtener comentarios.