Como muchos músicos, J Mascis, el líder de la incondicional banda de rock alternativo Dinosaur Jr., ha pasado un año sin hacer giras.
“Nunca había estado en casa tanto tiempo desde, como en la escuela secundaria”, dijo Mascis en una entrevista telefónica desde su casa en el oeste de Massachusetts. “No tener idea de cuándo o si puedes hacer algo de nuevo, simplemente estar sentado”, agregó, apagándose. “Mi salud mental definitivamente ha sufrido”.
Pero hace unas semanas, Dinosaur Jr. dio un paso hacia la normalidad al anunciar una extensa gira de otoño, con un puñado de fechas de calentamiento reservadas para mayo.
“No somos ingenuos; sabemos que podríamos tener que reprogramar ”, dijo Mascis. “Pero tener algo en los libros de alguna manera hace que las cosas sean un poco más esperanzadoras”.
Después de un año agotador, bloqueados de lo que suele ser su fuente de ingresos más importante, los músicos están impacientes por volver a la carretera y los fanáticos están ansiosos por experimentar la música en vivo nuevamente. Si bien es posible que los espectáculos a gran escala en arenas y estadios no regresen a toda velocidad hasta 2022, los promotores y agentes de talentos, animados por la velocidad de las vacunas, han comenzado a sentar las bases para lo que puede ser un verano sorprendentemente ajetreado y un otoño de conciertos en clubes. , teatros y espacios al aire libre.
Por ahora, puede haber solo un goteo de eventos. A partir del viernes, el estado de Nueva York permitirá que los lugares de entretenimiento vuelvan a abrir al 33 por ciento de su capacidad habitual, hasta 100 personas para espacios interiores. En todo el país, las reglas de los gobiernos locales han mantenido cerrados muchos clubes y teatros, o les han permitido operar a capacidades reducidas, lo que para muchos de esos lugares no permite suficientes negocios para cubrir los costos básicos de operación y pago de artistas y empleados. dijo Audrey Fix Schaefer del 9:30 Club en Washington.
“Lo único peor que estar totalmente cerrado es que lo vuelvan a abrir parcialmente”, dijo Fix Schaefer, quien también es el director de comunicaciones de la Asociación Nacional de Sedes Independientes.
Pero se dice que muchos artistas están planeando anuncios de giras pronto, y los propietarios de lugares hambrientos, animados por la perspectiva de $ 10 mil millones en ayuda federal a través del fondo Shuttered Venue Operators Grant, que pueden solicitar a partir del 8 de abril, están ansiosos por el negocio.
El puñado relativo de clubes y teatros que reabrirán en la primavera lo está haciendo con planes de asientos alterados, controles de temperatura y acuerdos financieros ajustados con los artistas. Un concierto de rock reciente en España, con amplias protecciones de Covid-19, atrajo a 5.000 fanáticos. Estos eventos están siendo seguidos de cerca por la industria de los conciertos, que entró en 2020 anticipando su año más grande pero terminó perdiendo casi $ 10 mil millones en ingresos de taquilla, según los datos recopilados por Pollstar, una publicación comercial.
City Winery, un restaurante y sala de conciertos en Pier 57, en el West Side de Manhattan, reabrirá el sábado con la actuación del cantautor Rhett Miller; ha ido llenando paulatinamente un calendario de espectáculos socialmente distanciados, confirmando algunos hace apenas unos días. (Rufus Wainwright, Steve Earle, Patti Smith y Stephin Merritt de Magnetic Fields se encuentran entre los que figuran en el calendario). Las mesas se han dispuesto para dejar espacio entre las partes, y los clientes, que deben usar máscaras cuando no están sentados, se les controlará la temperatura. entrada.
“Incluso si es para 100 personas, es muy importante montar un espectáculo”, dijo Michael Dorf, fundador del lugar. “Se siente como un trabajo sagrado, poner cultura”.
Miller, un intérprete habitual en la docena de lugares de City Winery en todo el país, dijo que había luchado con la conexión a tierra forzada de Covid-19, aunque también notó el lado positivo de pasar más tiempo con su familia. La idea de volver a tocar en vivo, dijo, lo emociona y lo aterroriza.
“He estado soñando con eso noche tras noche, subiendo a un escenario frente a la gente”, dijo Miller. “Los sueños son tensos y extraños. La mitad del tiempo estoy tratando de cantar a través de una máscara, o estoy en problemas por no usar una máscara “.
Las giras importantes, que generalmente requieren meses de planificación y la contratación de un gran equipo de trabajadores, han llegado en gran medida al próximo año o incluso al 2023. Eso debería hacer que los próximos dos años sean un momento extraordinario para la música en vivo, con docenas de actos de superestrella planeando para reprogramar recorridos aplazados y recuperar el tiempo perdido. Pero también puede ser una prueba de la infraestructura de las giras y de la voluntad de los fanáticos de comprar entradas para múltiples espectáculos de alto perfil.
“La cantidad de actividad del estadio en 2022 es algo que nunca había experimentado”, dijo Jay Marciano, presidente de AEG Presents, uno de los mayores promotores y operadores de recintos de la industria. “Más de una docena de artistas importantes están ocupando activos inmobiliarios durante el próximo año”.
El destino de los festivales de verano, un referente importante, aún es incierto. Algunos, como los festivales de jazz y folk de Newport, en Rhode Island, planean continuar este año, con aforo reducido. Bonnaroo, en la zona rural de Tennessee, está previsto para septiembre, con Megan Thee Stallion, Lizzo, Foo Fighters y otros; Summerfest en Milwaukee, una importante serie de conciertos urbanos, también está prevista para septiembre. Pero no está claro si el Lollapalooza en Chicago seguirá adelante.
En Nueva York, algunos clubes también están planeando espectáculos, como Bowery Electric y Bitter End. Pero la mayoría espera cuando puedan reabrir a plena capacidad, o casi, dijeron muchos propietarios. La industria ha apostado por el verano o el otoño por eso.
Aún así, muchos artistas y promotores informan que ven con inquietud todas las noticias sobre picos de infección y variantes de virus.
El dúo electrónico británico Jungle ha anunciado una gira de otoño en grandes clubs como Brooklyn Steel en Nueva York y el Anthem en Washington. Sam Denniston, gerente del grupo, dijo que todas las señales apuntan a que eso es factible, ya que millones de personas más se vacunan y más lugares reabren por completo. Sin embargo, la incertidumbre sobre la pandemia significa que podría pasar cualquier cosa.
“Es como si los pingüinos se sientan en el borde de un acantilado y empujan a uno para ver si hay una orca en el agua”, dijo Denniston. “Me siento como si fuéramos el primer pingüino. Pero alguien tiene que correr el riesgo “.
Si bien los artistas del tamaño de un estadio cuentan con que la pandemia estará bajo control y el resurgimiento completo de una industria en suspenso para cuando salgan a la carretera, para muchos otros por debajo del nivel de superestrella, un año sin espectáculos simplemente ha sido suficiente.
“No sé si puedo esperar otros seis meses a un año”, dijo Miller, “para volver a hacer mi trabajo”.