Fotografía de la ciudad de Austin
Jueves, 5 de septiembre de 2024 por Jo Clifton
Aunque el ex miembro del Concejo Municipal Raúl Álvarez y otros defensores del lado este argumentaron enérgicamente durante la reunión de la semana pasada en contra de otorgar la zonificación DB90 a la propiedad ubicada en 3020 E. Cesar Chavez St., los miembros del Concejo aprobaron el cambio en las tres lecturas. La zonificación anterior permitía un edificio de uso mixto relativamente modesto. Ahora se espera que los desarrolladores lo reemplacen con un edificio de uso mixto de 90 pies de alto, que incluirá usos residenciales en los pisos superiores.
Para poder optar a la DB90 (una nueva categoría de zonificación que permite la construcción de edificios de hasta 90 pies de altura), el promotor debe proporcionar un mínimo del 12 por ciento de unidades de alquiler asequibles para hogares que ganen el 60 por ciento del ingreso familiar medio, o un mínimo del 10 por ciento de unidades asequibles para hogares que ganen el 50 por ciento del ingreso familiar medio local. En cualquier caso, esas unidades deben estar disponibles en esos términos durante 40 años, según la ordenanza aprobada por el Consejo. Como alternativa, el promotor puede pagar el costo de esas unidades como una tarifa en lugar de pagarla al Fondo Fiduciario de Vivienda.
El desarrollador es James Eustace, que opera como Eastside Partners, LLC. Leah Bojo, del Drenner Group, lo representa.
Álvarez escribió una carta al Consejo en julio solicitando que pospusieran la consideración del caso de zonificación de East Cesar Chavez, así como otros ocho, todos los cuales buscaban la designación DB90 en East Austin. Álvarez escribió: “La comunidad ha sido sorprendida por DB90 porque, durante muchos años, un cambio de zonificación MU o VMU generalmente significaba 60 pies de altura. Además, VMU2 (la categoría que DB90 está reemplazando y que refleja más de cerca) estaba limitada a ciertos corredores y el personal de la ciudad y la Comisión de Planificación ahora no respetan estas convenciones que se desarrollaron colectivamente”. Señaló que había 17 propuestas DB90 para Central East Austin, ya sea que llegaran al Consejo o a la Comisión de Planificación. Pidió: “Por favor, consideren el contexto individual de cada caso DB 90”, así como el impacto acumulativo en el lado este de “estas propuestas fuera de escala”.
El expediente también incluía una carta de Daniel Llanes, presidente del Equipo de Contacto Vecinal de Govalle/Johnston Terrace. Llanes se quejaba de que varios casos DB90 iban a parar a la Comisión de Planificación a pesar de que los promotores no se habían reunido con el equipo de contacto vecinal. También escribió una carta al personal de la ciudad indicando que comparecería ante la Comisión de Planificación para expresar la oposición de su grupo al caso DB90.
Valerie Menard, representante del vecindario de Govalle/Johnston Terrace, también solicitó el aplazamiento de todos los casos DB90 en la agenda. Ella cuestionó la utilidad del DB90, señalando que permite “que el desarrollo se eleve a 90 pies, 30 pies por encima de lo que se había considerado compatible con los vecindarios, y elimina los requisitos de compatibilidad. A cambio, los desarrolladores solo están obligados a reservar una fracción de las unidades para viviendas asequibles, que, definidas como el 80 al 60 por ciento del MFI. (Esto) es un fracaso desde el principio. Es un fracaso si el objetivo es aumentar el stock de viviendas asequibles. En 2023, la Asociación de Proveedores de Vivienda Asequible de Texas clasificó a Austin como la tercera peor área metropolitana del país en cuanto a proporcionar viviendas asequibles para comunidades de ingresos extremadamente bajos. … Justo esta semana, la misma organización informó que Austin tiene solo 21 de 100 viviendas disponibles para hogares de ingresos muy bajos”, dijo Menard.
Concluyó: “Dudo seriamente que la mayoría de los habitantes de Austin tengan idea de lo que DB90 le hará a sus vecindarios. Al observar la lista de casos de zonificación, sé que East Austin será el más afectado, y especialmente el Distrito 3”.
El tema fue aprobado sin comentarios del Consejo con la concejal Alison Alter fuera del estrado y la concejal Natasha Harper-Madison ausente.
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Publicado en: Zonificación, Distrito 3
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