El funeral se celebró en el 62º aniversario de la independencia del país centroafricano. Ese día, Lumumba pronunció un feroz discurso criticando los 75 años de colonización del Congo por parte de Bélgica.
Lumumba, el primer primer ministro elegido democráticamente del Congo, alarmó a Occidente con propuestas a Moscú en el apogeo de la Guerra Fría.
Su gobierno duró apenas tres meses antes de ser derrocado y asesinado. Los partidarios y algunos historiadores acusan a la CIA de estar involucrada.
Una investigación parlamentaria belga sobre el asesinato de Lumumba concluyó en 2002 que Bélgica era “moralmente responsable” de su muerte.
El cuerpo nunca fue encontrado. Según los informes, el único diente que le quedaba fue tomado por un policía belga, Gerard Soete, quien afirmó haber disuelto gran parte del cadáver en ácido y quemado el resto.
Bélgica, cuyo rey Felipe visitó el Congo por primera vez este mes, entregó el diente a la familia de Lumumba el 20 de junio.
“Tu regreso a casa, los honores que estás recibiendo aquí son una página de la historia que sigues escribiendo”, dijo una de sus nietas en una carta a Lumumba que leyó en el funeral.
“Con ustedes, hoy, África está escribiendo su propia historia”, dijo.