“El invierno hace que todo esté cubierto de nieve y todo es blanco, por lo que lo hace sentir un poco más etéreo y soñador. Es una de mis temporadas favoritas en el juego ”, dijo Liang, que trabaja en ciencias de la salud en Nueva York y ha pasado más de 2.300 horas jugando a“ Animal Crossing: New Horizons ”de Nintendo desde unas semanas después del lanzamiento del juego. Siempre es invierno en su isla. Cada vez que el invierno está a punto de terminar, ella viaja en el tiempo hasta principios de enero para permanecer en la temporada.
El juego debutó el 20 de marzo de 2020 y ha vendido más de 31 millones de unidades, quedando en segundo lugar detrás de “Mario Kart 8 Deluxe” como el título más vendido en Nintendo Switch. La pandemia mundial también ha durado un año, y Liang es uno de los muchos jugadores que han pasado el equivalente a un mes o más jugando y transformando sus islas de zonas rurales y cubiertas de hierba a unas vacaciones únicas lejos de los problemas del mundo real.
A medida que las personas de todo el mundo se quedaban en casa con mayor frecuencia debido a los cierres obligatorios, los períodos de autoaislamiento para quienes habían entrado en contacto con el coronavirus y muchos trabajos se volvían remotos, comenzaron a tener noches largas y vacías con mucho tiempo libre. Para algunos, el tintineo familiar que suena al iniciar “Animal Crossing” es una devolución de llamada a los primeros días de la pandemia.
“Durante más de dos meses, solo salimos de casa para ir al supermercado”, dijo Jeremy Smith, de 39 años, un padre que se queda en casa en Oklahoma, quien ha jugado 1.400 horas. Hacia fines de abril, él y su esposa decidieron comprar un Switch después de ver a otras personas jugarlo y saber que les gustaba “Animal Crossing: City Folk” en la Nintendo Wii.
En ese momento, muchos minoristas se agotaron en Switches, por lo que Smith tuvo que conducir hasta Best Buy a casi dos horas de distancia. “No exagero cuando digo que es lo mejor que pudimos haber hecho”, dijo, “Nos dio una conexión con el mundo exterior”.
Smith es uno de los administradores que dirige el grupo de Facebook Animal Crossing Free Community, con más de 11.000 miembros. El grupo se dedica a compartir elementos gratuitos entre sí y a fomentar un sentido de comunidad entre los fanáticos del juego.
Ser administrador es “en realidad mucho más trabajo de lo que cabría esperar”, dijo Smith, quien describió tener que revisar las solicitudes para unirse al grupo y aprobar publicaciones antes de que se publiquen, así como comprobar si hay infractores de reglas. “Debido a que somos un grupo gratuito, no permitimos que nadie se ofrezca a pagar con boletos Bells o Nook Miles. Eso en sí mismo es como un trabajo de tiempo completo. Pero vale la pena.”
“Siempre invitaba a la gente a mi isla a aprender el bricolaje [recipe] que mis aldeanos estaban creando o para crear artículos para los que tal vez no tengan las tarjetas de bricolaje. Entre mi esposa, mi hijo y yo, pasamos la mayor parte del día con las puertas abiertas, dejando que la gente viniera a buscar lo que necesitara “.
En la isla de Smith, tiene establos de caballos, un sitio de excavación de paleontología y salas temáticas de programas de televisión como “Bob’s Burgers” y “The X-Files”. Y al igual que algunos otros superusuarios de “Animal Crossing” con los que habló The Washington Post, Smith se considera un completador. “Me tomó más de ocho meses, pero terminé mi museo”, dijo Smith, quien agregó que pasó muchas horas pescando y atrapando insectos gradualmente sin adelantar el reloj interno del juego para saltarse días.
Dentro de “Animal Crossing”, los jugadores completan tareas como pescar y sacudir árboles para encontrar criaturas para el coleccionista residente de la isla, Blathers. Pagan una hipoteca al propietario de facto Tom Nook, quien los endeuda cada vez más al ofrecer actualizaciones adicionales a sus hogares. Los diferentes visitantes de la isla tienen más tareas para poner a trabajar a los jugadores: pescar de forma competitiva en “deportes de mar”, comprar nabos para vender en el “mercado de tallos” y ofrecer obras de arte que pueden ser reales o falsificadas.
Para algunos, estas tareas resultaron ser tediosas con el tiempo, aun cuando le dieron a “New Horizons” una sensación de encanto rústico. Así como las personas experimentaron el agotamiento pandémico en la vida real, también lo hicieron en “Animal Crossing”.
Clara Kim, una streamer de Twitch de 24 años en California, dijo que jugó el juego durante más de 10 horas cada día cuando salió por primera vez, y todavía lo juega con frecuencia ahora. Ha pasado casi 2.000 horas en total en tres conmutadores de Nintendo diferentes.
“Corrí a través de la primera parte del juego y me terraformaré lo más rápido que pude”, recordó Kim. “Aproximadamente antes de que saliera el evento de Halloween, no jugué en absoluto a ‘Animal Crossing’. Perdí toda la motivación para jugar porque el juego se sentía un poco falto ”.
Kim ya había jugado a través del contenido del juego y necesitaba más cosas para coleccionar. “Coleccionar cosas en general es una parte muy importante de ‘Animal Crossing’. Siento que los jugadores siempre sienten la necesidad de recolectar más y más cosas ”, dijo Kim.
Los eventos de temporada que presentó Nintendo, incluidos Halloween, Acción de Gracias y Navidad, atrajeron a Kim de regreso al juego. Y transmitir su isla a Twitch la mantuvo motivada.
Un hilo común entre estos súper fanáticos de “Animal Crossing” es que una vez que se ha reproducido todo el contenido, casi no queda nada en el juego, y que durante los primeros meses de “Animal Crossing”, las actualizaciones no llegaron con frecuencia. suficiente.
Meiling Li, una maestra de escuela de 25 años en Nueva York que ha pasado 855 horas en su isla, dijo que en estos días no se conecta con tanta frecuencia, ya que se siente “bastante satisfecha con el aspecto de mi isla y con quién tener en mi isla “.
Ocasionalmente, con las nuevas actualizaciones que ofrece Nintendo, incluida una el 18 de marzo que amplió la cantidad de espacios de diseño personalizado que un jugador puede tener de cinco a un total de 50, los jugadores se sienten atraídos por regresar al juego. Li ha esperado durante mucho tiempo la actualización del diseño personalizado, que le permite utilizar más ideas de diseño en las que había pensado sin sacrificar los diseños existentes que había guardado. La atrajo de nuevo al juego.
“Creo que es realmente genial que Nintendo haya escuchado los comentarios de los usuarios acerca de querer más espacios de diseño”, dijo.
Al principio de la pandemia, Li se sumergió en “Animal Crossing”, planeando su isla, intercambiando amigos y visitando las islas de los demás para regar flores. Le ayudó a pasar la inmensa cantidad de tiempo libre que ganó al quedarse en casa durante la pandemia.
Nicholas Kole, de 33 años, un diseñador de personajes de videojuegos en Vancouver, que pasó un total de 460 horas junto con su esposa, dijo que abrazó “Animal Crossing” por brindar una sensación de alivio en un año angustioso.
“’Animal Crossing’ está indisolublemente ligado a los sentimientos de esos primeros días de entrar y salir del ciclo de noticias, ya que lo malo que era todo en realidad se estaba poniendo de manifiesto”, dijo Kole. “Estoy realmente agradecido por ‘Animal Crossing’, no hizo que todo desapareciera de ninguna manera, pero nos dio un escape agradable”.