Como el nuevo escritor principal de Batman, Chip Zdarsky quiere explorar las debilidades del superhéroe.
A Un par de años antes de la pandemia, Chip Zdarsky tuvo una idea divertida para un panel de Comic-Con: una presentación de PowerPoint sobre por qué debería ser el próximo escritor de Batman, llena de ideas tontas y credenciales terribles como “Soy muy fuerte” y “Nunca he rehuído golpear a los payasos”.
Era el clásico Chip Zdarsky, el alter ego del escritor e ilustrador de cómics canadiense Steve Murray, quien una vez describió su identidad alternativa como “un idiota que no sabe lo que [he’s] haciendo.” Fue Zdarsky quien lanzó una gira mundial que comenzó y terminó después de una noche en Sault Ste. María, Ontario; quien tuvo una amistad virtual de meses con la cuenta de Facebook de un restaurante Applebee’s en Barrie, Ontario; quien celebró una convención de cómics de un solo hombre, apodada Zdarscon, en la acera frente a la muy popular Fan Expo de Toronto.
En última instancia, Zdarsky no siguió adelante con la broma de Batman, porque cuando pensó en ello, había conseguido un trabajo escribiendo una serie de Spider-Man y ganó varios premios Eisner (piense en los Oscar, pero para los cómics). “Me di cuenta con tristeza de que ya no podía jugar al perdedor externo”, dice Zdarsky. “No puedes ser ‘¡Oh, mírame! Soy un tonto sin éxito cuando estás escribiendo libros para Marvel y DC”.
En un caso de vida que imita la ficción, o tal vez leyendo la mente de Zdarsky, DC Comics lo nombró recientemente como el próximo escritor de su serie insignia: Batman. The Dark Knight es el alter ego de Bruce Wayne, un multimillonario con una ética de trabajo implacable. Zdarsky, un caricaturista triste y autocrítico que es él mismo un alter ego, parece extrañamente perfecto.
Fue alrededor del cambio de siglo, cuando Steve Murray tenía poco más de 20 años y trabajaba como ilustrador de periódicos, cuando creó Chip Zdarsky. El apellido fue tomado de la ex novia de un amigo cercano; el primer nombre fue un guiño al creador de Peanuts, Charles Schulz. Murray usó el seudónimo para su trabajo en cómics, cuya naturaleza a veces parecía impropia de alguien que también trabajaba para periódicos nacionales como el globo y correo o el Correo Nacional. “Era bastante intenso en mantener esas cosas realmente separadas en el pasado”, dice Zdarsky. “Originalmente, Steve Murray no existía en línea. Solo era Chip Zdarsky haciendo mis pequeños y tontos cómics y divirtiéndome con mis amigos nerds en Internet”.
Eso fue hasta que comenzó a hacer un trabajo de más alto perfil (ya menudo ridículo) en el periódico, como Murray. Informó desde una colonia nudista, escaló el ayuntamiento de Toronto vistiendo un disfraz de Spider-Man e incluso tuvo una candidatura fallida a la alcaldía. “Chip solía usar un sombrero de vaquero, que era una especie de división entre las personas”, dice Kagan McLeod, ilustrador y amigo desde sus días en el Correo Nacional departamento de gráficos. “Pero no creo que actúe de manera diferente”.
Una vez, en la Comic-Con de San Diego de 2003, Zdarsky estaba dentro del ascensor de un hotel Hyatt junto con los expositores de la convención. Como todos seguramente notaron, el editor en jefe de Marvel Comics, Joe Quesada, también estaba abarrotado en el ascensor. Mientras otros miraban fijamente en silencio en medio de la falta total de espacio para moverse, Zdarsky levantó su gran maletín de arte difícil de manejar y preguntó en voz alta: “¿Miraría mi cartera, señor?”
Una década después, personas como Quesada estaban ansiosas por ver el trabajo de Zdarsky. En 2013, co-creó la exitosa serie de cómics con clasificación R. Delincuentes sexualesla historia de una pareja de ladrones de bancos que detienen el tiempo cuando tienen un orgasmo, que Apple prohibió en la aplicación ComiXology y Tiempo revista clasificado como el cómic número uno del año. Murray dejó su trabajo en el Correo para que Zdarsky pudiera dedicarse a los cómics a tiempo completo.
El rigor de los informes de noticias diarios resultó ser una ventaja. “En el béisbol, tienes al jugador de cinco herramientas”, dice Matt Fraction, escritor y cocreador de Delincuentes sexuales, usando un término para describir al raro atleta que sobresale en todas las principales categorías físicas. “Si los cómics tienen un equivalente, la primera herramienta es: ‘¿Puedes cumplir con los plazos?’ Chip tiene esa experiencia periodística y es implacable”. Zdarsky consiguió trabajos escribiendo para personajes conocidos como Howard the Duck, Jughead y Daredevil. Parecía solo cuestión de tiempo antes de que DC llamara con la oportunidad de escribir sobre el Caballero de la Noche.
Zdarsky dice que tiene la esperanza de haber encontrado algo nuevo para aportar a un personaje que ha sido documentado a fondo y seguido obsesivamente. Una crítica común de Batman es que exalta un tipo tóxico de masculinidad, ocultando su vulnerabilidad y mostrando su agresión. Zdarsky dice que está interesado en explorar estos temas en torno a Batman; su trabajo anterior en la franquicia Daredevil exploró las ramificaciones de la violencia de los vigilantes. Le gusta pensar que la versión de cómic de Batman tiene más matices que los que se ven en las películas: es menos el multimillonario inquietante, más el héroe complicado y compasivo con un ejército de personas de ideas afines que lo ayudan a hacer justicia de la manera que le parezca. . Y vale la pena preguntarse si tienen razón. “¿Quién los responsabiliza a todos?” dice Zdarsky.
Batman tiene un historial bastante sólido de salvar Ciudad Gótica, la Tierra y el universo, pero Zdarsky dice que la forma más interesante de avanzar en la narración es observar la falibilidad del personaje. “Si no es perfecto, no se le puede permitir hacer lo que quiera”, dice Zdarsky. Su primera salida como escritor principal es un arco sobre los errores de la juventud de Batman que lo alcanzan, y si puede lidiar con las consecuencias. Los fanáticos de toda la vida no deben preocuparse de que Zdarsky esté tomando cosas también muy lejos. “Hay golpes”, promete.
Este artículo aparece impreso en la edición de julio de 2022 de Maclean´s revista. Suscríbase a la revista impresa mensual aquí, o compre el número en línea aquí.