SANTA CLARA, California – El mariscal de campo de los 49ers de San Francisco, Jimmy Garoppolo, no es ajeno a la dinámica cambiante de una sala de mariscales de campo de la NFL.
En 2014, Garoppolo fue el sucesor escogido por los Patriots de Nueva Inglaterra de Tom Brady. Durante casi cuatro temporadas, Garoppolo tomó notas sobre cómo Brady se ocupaba de su negocio y trabajó para recoger todo lo que pudiera que algún día pudiera ayudarlo a hacerse cargo.
Siete años después, Garoppolo se encuentra al otro lado de la ecuación. Es el abridor de los 49ers, pero no está claro cuánto tiempo podrá aguantar a la selección general No. 3 Trey Lance.
En las primeras semanas del campo de entrenamiento, el enfoque principal de Garoppolo para lidiar con la presencia de Lance es verlo como algo con lo que no hay que lidiar, una táctica similar que tomó Brady con la llegada de Garoppolo.
“Honestamente, trato de no pensar demasiado en eso”, dijo Garoppolo. “Creo que eso es algo natural … cuando dejas que suceda orgánicamente, y eso es lo que hemos hecho, creo que es cuando es más natural y realmente puedes construir una relación normal entre dos personas. .. No quiero trazar una línea en ningún lado ni nada de eso, pero cualquier cosa que necesite, estoy dispuesto a ayudarlo “.
Sin duda, es una situación única. Los 49ers son el único equipo en la historia de la NFL en llevar a un mariscal de campo por encima del No. 25 a una temporada completa de una aparición en el Super Bowl.
Cómo lo manejen Garoppolo, Lance y los 49ers contribuirá en gran medida a determinar cómo se desarrolla la temporada 2021. Como veterano en la situación, el papel de Garoppolo es especialmente importante. Si puede alcanzar todas las notas correctas (combinado con una suerte de lesión mucho mejor), San Francisco tiene la oportunidad de volver a los playoffs y posiblemente a la contienda del Super Bowl.
Garoppolo parece estar haciendo eso hasta ahora, algo que no ha sorprendido al mariscal de campo del Salón de la Fama Steve Young.
“Eso es parte del problema es qué tan bien lo está manejando”, dijo Young. “Eso lo hace aún más complejo. La gerencia ha hablado. El vestuario tiene sus propias opiniones. Jimmy va a crear esta situación para que sea más compleja”.
Young no es ajeno a los complejos escenarios de mariscales de campo. Tampoco lo son Joe Theismann, Doug Flutie y Tony Romo, quienes recuerdan su tiempo en los zapatos de Garoppolo con lecciones importantes sobre cómo manejarlo.
Sea ‘un tipo de parabrisas’
En 1982, el profesional de nueve años Theismann llevó a Washington a una victoria en el Super Bowl XVII contra los Miami Dolphins. Para un bis, llevó a Washington de regreso al gran juego con un premio al Jugador Más Valioso, pero se quedó corto ante los Raiders.
Eso no impidió que Washington usara una selección de tercera ronda del mariscal de campo Jay Schroeder en el draft de la NFL de 1984. En ese momento, Theismann ya había superado los desafíos de otros mariscales de campo como Tom Flick (cuarta ronda, 1981).
La clave del éxito de Theismann fue simple, y está más que dispuesto a compartir con Garoppolo.
“Jimmy tiene que jugar al fútbol”, dijo Theismann. “Nunca miré por encima del hombro. Nunca he sido un tipo de hombre con espejos retrovisores. Soy un tipo de parabrisas. Me gusta ver lo que está frente a mí y me gusta trabajar en lo que estoy haciendo para obtener mejor.”
Para Garoppolo, eso significa aprovechar las cosas que hizo bien durante un programa de temporada baja que el entrenador Kyle Shanahan llamó lo mejor que ha visto de Garoppolo en sus cuatro años juntos.
Garoppolo pasó sus 40 días fuera de las instalaciones concentrado en su libro de jugadas con el conocimiento de que Shanahan y el coordinador ofensivo Mike McDaniel tendrían nuevas arrugas para que él aprendiera. Desde el punto de vista físico, Garoppolo hizo hincapié en fortalecer el tobillo que le costó 10 partidos en 2020.
“El número uno es que debe mantenerse sano”, dijo Theismann. “Eso es lo más importante. Es la única forma en que puedes mejorar. Puedo leer un libro sobre tenis, pero no puedo interpretar a Rafael Nadal, así que tienes que estar ahí afuera haciéndolo”.
Enseñar con el ejemplo
Flutie jugó 92 partidos de la NFL durante una carrera que lo vio rebotar entre Canadá y Estados Unidos. Para cuando no solo estaba compitiendo por un lugar en la lista, sino por un puesto titular, ya había pasado por muchas competencias de mariscales de campo y tenía un buen manejo de los entresijos.
Más notablemente, Flutie luchó contra Rob Johnson por el puesto titular de los Bills después de que ambos aterrizaran en Buffalo en 1998. Antes de eso, Flutie había sido tres veces MVP en la CFL y nunca vio a ninguno de los mariscales de campo de sus equipos como una amenaza. En Canadá, Flutie ofreció abiertamente consejos y sugerencias a sus compañeros mariscales de campo.
La situación en Buffalo fue mucho más intensa. Cuando todo llegó a un punto crítico después de la temporada 2000, Johnson fue el titular y Flutie fue enviada a los Chargers.
Fue un asunto largo y que le hizo rascarse la cabeza, pero a pesar de la constante especulación y los titulares que generó, Flutie descubrió que la mejor manera de abordarlo era concentrarse en sí mismo. Eso fue especialmente importante durante el campo de entrenamiento cuando la competencia estaba en su apogeo. Una vez que comenzara la temporada, podría bajar la guardia.
“Una vez que entramos en la temporada, es un esfuerzo de equipo”, dijo Flutie. “Sé que se hizo mucho con eso, pero los dos estuvimos apoyándonos durante toda la temporada”.
Eso no significa que Flutie desaconsejaría responder preguntas de otro mariscal de campo durante el campamento de entrenamiento. De hecho, Flutie señala que tener un diálogo constante con los otros mariscales de campo es una buena manera de mantenerse atento a los detalles más finos de jugar la posición.
Flutie enfatiza la importancia de enseñar haciendo. En el caso de Garoppolo, no se trata tanto de responder a las preguntas de X y O, sino de darle un ejemplo a Lance por cómo va su día. ¿A qué hora se presenta? ¿Cuánto tiempo dedica al estudio de cine? ¿Qué tan cerca está prestando atención a las repeticiones que los otros mariscales de campo obtienen en la práctica?
Según Flutie, todo eso tenía el doble propósito de ayudar a un compañero de equipo mientras mejoraba a sí mismo como jugador.
“Más la ética del trabajo es lo que enseñas”, dijo Flutie. “Lo que se necesita para ser un mariscal de campo de la NFL y las horas que tienes que dedicar y el estudio de la película y la camaradería de la línea ofensiva y las cosas de esa naturaleza … pequeñas cosas que entran en el panorama general”.
‘Competitividad constructiva’
Una mentalidad global y una ética de trabajo que marca el tono sin duda ayudarán a Garoppolo a mejorar al equipo. Pero nada significa más que conducir hacia el patinaje.
Cuando Shanahan llamó a Garoppolo para contarle sobre el cambio hasta el número 3, una de las primeras preguntas de Garoppolo fue si tendría la oportunidad de competir. Cuando le dijeron que lo haría, Garoppolo inmediatamente comenzó a prepararse.
Eso se ha trasladado al campo de entrenamiento y se ha contagiado al resto de los mariscales de campo.
“Es como una competitividad constructiva”, dijo McDaniel. “Están tratando de ayudarse unos a otros, pero son exigentes y son responsables ante sí mismos para tratar de mejorar orgánicamente su juego”.
Garoppolo se ha puesto a disposición de Lance cuando lo necesita, sin dejar de estar concentrado en la tarea que tiene entre manos. Dijo que no encuentra ninguna motivación adicional en la presencia de Lance, aunque varios compañeros de equipo han notado un “incendio” en Garoppolo nunca antes visto.
“Intento hacerlo yo mismo”, dijo Garoppolo. “Si no te esfuerzas, entonces no tienes ninguna oportunidad en este juego. Si confías en fuerzas externas para motivarte, será difícil. Al final del día, estoy tan motivado como obtiene.”
En algún momento, Lance superará a Garoppolo como titular, pero hasta ahora los Niners no parecen tener prisa por hacer ese cambio.
Un enfoque profesional continuo ayudará a Garoppolo. En última instancia, lo que determinará cuánto tiempo permanecerá como titular será cómo le va cuando más importa.
“En la NFL, siempre hay competencia”, dijo Romo. “Tu trabajo como jugador es seguir mejorando y mejorando. Descubre en qué no eras tan bueno que debías ser el año anterior. Como mariscal de campo, estás tratando de descubrir tus debilidades y convertirlas en fortalezas. . Y siento que siempre te van a lanzar competencia. Obviamente, para Jimmy su trabajo es jugar bien al fútbol, está bien. Si no juega bien al fútbol, bueno, nadie está bien “.
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