Una nueva valla publicitaria cerca de las instalaciones de práctica de los Boston Celtics dice: “Hola, Brad, es hora de cambiar las cosas. ¡Contrata a Kara o Becky! “
Eso es en referencia al trabajo abierto de entrenador en jefe de los Celtics y la ex entrenadora asistente de los Celtics, Kara Lawson, y la entrenadora asistente de los San Antonio Spurs, Becky Hammon.
¿Quién lo sacudirá? ¿Qué equipo de la NBA se convertirá en el primero en contratar a una mujer como entrenadora? ¿Bostón? Portland? ¿Indiana? Orlando?
Hammon, quien se entrevistó para el puesto de Indiana el año pasado y los Milwaukee Bucks en 2018, recibirá consideración este año. Está programada para una entrevista con Portland y Orlando también planea entrevistarla.
El Magic es una opción intrigante y tiene un front office progresivo liderado por Jeff Weltman y John Hammond. Becky Bonner es la directora de desarrollo de jugadores y operaciones de baloncesto del equipo, y se unió a la franquicia en 2017. Bonner es una de las pocas mujeres ejecutivas en operaciones de baloncesto en la liga.
Hammon parece ser la elección lógica para convertirse en la primera entrenadora en liderar un equipo de la NBA. Ha estado con los Spurs como entrenadora asistente durante las últimas siete temporadas, como asistente al frente del banco durante los últimos tres años y entrenó al equipo de la Liga de Verano de los Spurs en 2015, 2016 y 2019.
A principios de esta temporada, Hammon se convirtió en la primera mujer en servir como entrenador en jefe después de que Gregg Popovich fuera expulsado. “Obviamente, es un gran problema”, dijo Hammon el 30 de diciembre. “Es un momento importante”.
Otro momento sustancial aguarda.
Durante las últimas temporadas, personas desde el comisionado de la NBA Adam Silver hasta la ex entrenadora de la WNBA y la G League y la entrenadora asistente de la NBA, Nancy Lieberman, dijeron que pronto se contratará a una mujer como entrenadora en jefe.
¿Qué tan pronto es pronto? En una entrevista la temporada pasada con USA TODAY Sports, el presidente de operaciones de la liga de la NBA, Byron Spruell, dijo: “Queremos que suceda de manera orgánica, y cuando la oportunidad adecuada coincida con la persona adecuada, esto sucederá. Simplemente sentimos que estamos muy bien posicionados. Si sucede mañana o al día siguiente o esta temporada o dentro de algunas temporadas, estamos muy cerca. Pero no le estamos poniendo un calendario “.
Lieberman le dijo a USA TODAY Sports: “Está justo frente a nosotros. Va a suceder “.
Hammon se ha puesto manos a la obra. Ejecuta partes de las prácticas, escribe planes de juego e informes de exploración para los oponentes, entrega la información al equipo y trabaja con los jugadores en el desarrollo individual.
“Becky está ahora en una posición de poder”, dijo el escolta de los Spurs, Patty Mills, a USA TODAY Sports. “Ella es capaz de orientar a los muchachos sobre qué hacer y todo eso proviene de la ética de trabajo y lo que hace detrás de escena, preparándose a ella ya nuestro equipo para los partidos. Ella es una entrenadora de la NBA que la conoce (improperio) y lo hace “.
El ex centro de la NBA Pau Gasol, quien jugó para los Spurs, profesó su inquebrantable apoyo a Hammon en una historia que escribió para The Player’s Tribune hace tres años.
“He jugado con algunos de los mejores jugadores de esta generación … y he jugado con dos de las mentes más agudas de la historia del deporte, Phil Jackson y Gregg Popovich”, escribió Gasol. “Y te lo digo: Becky Hammon puede entrenar. No digo que pueda entrenar muy bien. No estoy diciendo que pueda entrenar lo suficiente para salir adelante. No digo que pueda entrenar casi al nivel de los entrenadores masculinos de la NBA. Estoy diciendo: Becky Hammon puede entrenar baloncesto de la NBA. Período.”
Hammon jugó baloncesto universitario en Colorado State y profesionalmente en la WNBA y Europa, incluidas varias temporadas en Rusia. Terminó su carrera en la WNBA con las San Antonio Stars en 2014 y permaneció con la organización.
Popovich dijo: “Es alguien que es muy hábil y podría cumplir fácilmente con los deberes de un entrenador en jefe en la NBA. Hay mujeres en todos los demás esfuerzos del mundo, ya sea en el gobierno, la ciencia, la tecnología, la aviación, no importa cuál sea. Las mujeres hacen el mismo trabajo tan bien y mejor que los hombres. Y eso es un hecho. No hay ninguna razón por la que alguien como Becky y otras mujeres no puedan ser entrenadoras en la NBA ”.
Hammon no es la única mujer que se entrevistará para una inauguración. Los Blazers han recibido permiso para hablar con la entrenadora femenina de Carolina del Sur, Dawn Staley, quien llevó a su equipo al campeonato de la NCAA 2017. Si bien Lawson aún no ha sido entrevistada por ningún equipo, fue entrenadora asistente de los Celtics en 2019-20 antes de convertirse en la entrenadora en jefe de mujeres en Duke en 2020-21.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: ¿Ha llegado el momento de que Becky Hammon consiga su primer trabajo como entrenadora en jefe?