LONDRES – El gobierno británico anunció el viernes una importante simplificación de sus reglas para los viajes internacionales, atendiendo a las quejas de viajeros y empresas de que sus regulaciones destinadas a evitar la propagación del COVID-19 eran engorrosas e ineficaces.
El secretario de Transporte, Grant Shapps, dijo El “sistema más simple y directo” permitiría que “más personas viajen, vean a sus seres queridos o realicen negocios en todo el mundo, al tiempo que proporcionaría un impulso a la industria de viajes”.
Dijo que los cambios eran posibles debido a la alta tasa de vacunación de Gran Bretaña. Casi el 82 por ciento de las personas mayores de 16 años en el Reino Unido están completamente vacunadas.
Shapps dijo que el Reino Unido está eliminando su sistema de “semáforo” que clasifica a los países como rojo, ámbar o verde: alto, medio o bajo riesgo de coronavirus. Las categorías han sido criticadas por injustas y los cambios repentinos en el estatus de los países han causado dolores de cabeza a miles de viajeros.
A partir del 4 de octubre, habrá un sistema de dos niveles, con varias docenas de países donde el COVID-19 está clasificado como rojo y el resto como abierto. Ocho países serán eliminados de la lista roja el miércoles: Turquía, Pakistán, Maldivas, Egipto, Sri Lanka, Omán, Bangladesh y Kenia.
Los requisitos de las pruebas se reducirán para las llegadas a Inglaterra completamente vacunadas desde países abiertos, que ya no tendrán que realizar una prueba COVID-19 antes de viajar. Los viajeros seguirán necesitando una prueba después del aterrizaje, pero a partir de finales de octubre será suficiente una prueba de flujo lateral de bajo costo, en lugar de una prueba de PCR más sensible, pero más cara.
Los viajeros no vacunados todavía tendrán que aislarse por sí mismos durante 10 días, así como realizar pruebas de coronavirus antes y después de sus viajes.
En un impulso al turismo, Gran Bretaña dijo que reconocerá las vacunas administradas en 17 países más, incluidos Australia, Canadá, Japón y Corea del Sur. Anteriormente, solo había reconocido las inyecciones realizadas en el Reino Unido, los EE. UU. Y la Unión Europea.
Los cambios se aplican a Inglaterra. Las otras partes del Reino Unido (Escocia, Gales e Irlanda del Norte) establecen sus propias políticas de salud pública. El gobierno escocés dijo que adoptaría las mismas reglas de lista de viajes que Inglaterra, pero mantendría el requisito de pruebas previas a la salida debido a “preocupaciones importantes” sobre la salud pública.
Las aerolíneas y las empresas de viajes se han quejado de que los complicados y costosos requisitos de Gran Bretaña mantienen a la gente alejada y obstaculizan la recuperación de la pandemia. El aeropuerto de Heathrow dijo esta semana que había caído del aeropuerto más concurrido de Europa en 2019 al décimo más concurrido ahora, detrás de sus rivales en ciudades como Ámsterdam, París y Frankfurt.
Dale Keller, director ejecutivo de la Junta de Representantes de Aerolíneas del Reino Unido, dio la bienvenida a los cambios. Dijo que “ayudarían a restablecer la confianza de los viajeros y encaminarían a los sectores de la aviación, los viajes y el turismo a lo que todavía es un largo camino hacia la recuperación”.
El director ejecutivo de British Airways, Sean Doyle, instó al gobierno a ir más allá y eliminar todos los requisitos de prueba para los viajeros completamente vacunados.
“Según la evidencia científica, con menos del 1% de las personas que regresan de países de bajo riesgo dando positivo por COVID, una tasa más baja que la del Reino Unido, instamos a los ministros a mantener esta política bajo revisión, eliminando todas las pruebas para los viajeros completamente vacunados tan pronto como sea posible en el futuro, en línea con la mayoría de los demás países europeos ”, dijo.
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