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Aquí hay una pregunta que miles de fanáticos del hockey contemplarán dirigirse a una llamada de Zoom con amigos en algún momento durante los próximos cinco o seis días:
Con la primera selección en su grupo de playoffs, ¿a quién elige?
Al igual que en los años sin pandemia, una consideración importante es qué equipo jugará más partidos. Eso es parte de lo bueno de los grupos de playoffs: no solo apostas por un jugador, sino también por el logotipo que lleva.
La mayoría de los enfrentamientos ya se han decidido, y el equipo que debe considerarse como la mejor apuesta para avanzar más allá de la Ronda 1 son los Carolina Hurricanes, líderes de la liga, que se enfrentarán a los Nashville Predators, ofensivamente desafiados, en lo que debería ser una serie rápida. .
Sebastien Aho es el máximo goleador del Canes. Antes del encuentro del lunes con Nashville, tenía 57 puntos, 14 más que su compañero de equipo más cercano.
Pero, ¿vas a elegir a Aho cuando el próximo oponente de Carolina, muy probablemente, sea el campeón defensor de la Copa Tampa Bay Lightning?
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De hecho, ¿vas a elegir a un miembro de los Bolts?
Su máximo anotador es Brayden Point, tienen al mejor defensa en Victor Hedman, y se espera que Nikita Kucherov y Steven Stamkos regresen de la lista de lesionados a tiempo para el primer partido.
Pero también puede verlos molestos por los Florida Panthers. Va a ser una serie fantástica. Lanza una moneda.
Más que nunca antes, será difícil elegir un equipo para ganar dos rondas, sin importar la Copa.
La División Este, con Pittsburgh, Washington, Boston y los Islanders, es un juego de azar. Más difícil de llamar.
En el otro lado del continente, los Vegas Golden Knights tendrán las manos llenas en un enfrentamiento 1-4 con los St. Louis Blues, que fueron campeones hace apenas dos años.
Y aunque no creemos que suceda debido a su juventud, los Wild podrían sorprender a Colorado.
De acuerdo, tal vez Occidente sea más difícil de llamar que Oriente.
De cualquier manera, con la primera selección en la piscina, querrás mirar hacia el norte. Ahora, eso puede parecer una declaración obvia, dadas las asombrosas hazañas de Connor McDavid y Auston Matthews esta temporada, y que si tuviera que elegir dos equipos con los que estuviera más seguro de encontrarse en su final de división, ¿no serían Toronto y Edmonton los llamada más inteligente?
Por supuesto, la forma en que Montreal y Winnipeg se han despegado en la recta final.
Lo que no importa es que McDavid tiene 18 puntos (10 goles) en 17 partidos de playoffs de su carrera, mientras que Matthews tiene 19 puntos (12 goles) en 25 partidos de playoffs.
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Más importante aún, este se siente como el año de Leafs para hacer algo significativo.
Parece que tienen un equipo que no solo puede ganar la división, sino llegar a la final de la Copa Stanley.
Se siente como si pudieran ganar el … simplemente vaya con Matthews, y tantos Leafs como pueda conseguir.
Llámalo un presentimiento desconocido.
INICIO Y PARADA
A la edad de 21 años, Brady Tkachuk no es solo el mejor ala-pivote de la NHL, sino que está en camino de convertirse en el mejor en la historia de la liga. De cara al lunes, lideró la liga en hits con 242 y estaba empatado en el liderato en tiros con Matthews, ambos con 214. Solo otros dos jugadores de Ottawa han tenido 200/200 temporadas (hits / tiros): Zdeno Chara, con 224 hits y 212 tiros en 2005-06, y Mike Fisher, con 234/215 en 2007-08 y 209/212 en 2009-10. Ambas temporadas de Fisher duraron 79 juegos, mientras que Chara alcanzó esos números en 71 juegos. Tkachuk ha jugado solo 55 partidos … Si su segunda temporada en la NHL no se vio interrumpida por la pandemia, Tkachuk habría necesitado promediar 3,72 tiros por partido en 11 salidas para convertirse en el primer jugador en la historia de la NHL en tener un 300/300 año. (Ya tenía 303 hits). A lo largo de 197 partidos en su carrera, su promedio es de 3,48 tiros … Ser el primer jugador en hacer algo en la NHL es bastante importante, pero 300/300 es especialmente impresionante. Tkachuk será así la próxima temporada, cuando también tenga muchos más puntos, ya que el equipo debería ser mejor … La única preocupación por jugar con el estilo que hace es el miedo a lesionarse, pero es inimaginable que este gato alguna vez cambie de lugar … Esta será solo la segunda vez en sus 16 años de carrera que Alex Ovechkin no tendrá al menos 300 tiros a puerta. El otro fue el cierre patronal acortado de la temporada 2012-13, cuando anotó 220 tiros en 48 partidos. Ha tenido más de 200 hits nueve veces, pero su total más alto en esa categoría es de 259 en 2014-15.
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LA PALABRA LO TIENE
Según Andrew Marchand del New York Post, ABC / ESPN ha contratado a Ray Ferraro y Brian Boucher para ser analistas principales cuando su acuerdo con la NHL entre en la próxima temporada. La pérdida de Ferraro es enorme para TSN … Esta es otra forma de decir que McDavid es especial, de Matt Larkin en The Hockey News: El capitán de los Oilers se dirigió al final de temporada del lunes con un ritmo para tener más asistencias que el tercero más alto de la liga. total de puntos. Los únicos otros jugadores que lo hicieron antes que él son los tipos llamados Gretzky, Lemieux y Orr … McDavid tuvo 68 asistencias, mientras que Brad Marchand y Mitch Marner estaban empatados en el tercer lugar en anotaciones de la liga con 67 puntos.
VOLVER AL PUNTO
El entrenador de los Panthers, Joel Quennville, sobre cómo sus oponentes de primera ronda recuperaron a Stamkos y Kucherov: “De repente piensas que estás jugando Texas Hold’em y tienes un par de ases desde el principio”. … También parece estar listo para regresar a los playoffs: Brendan Gallagher, el corazón y el alma de los Habs. No ganarían un partido de playoffs contra Toronto sin él… ¿A dónde se va el tiempo? Ya han pasado 18 años desde que Patrick Lalime estableció un récord de la NHL al permitir dos o menos goles en el undécimo juego consecutivo de playoffs y Shaun Van Allen anotó el ganador en el tiempo extra para darle a Ottawa una ventaja de 1-0 en la serie final de la Conferencia Este en el Corel Center. .
EN ESTE DÍA
Hace exactamente 49 años, Bobby Orr anotó su segundo gol para ganar la Copa en el sexto partido de la final contra los New York Rangers. (También anotó la mayor cantidad de campeonatos de la historia dos años y un día antes). En total, ha habido ocho jugadores que han marcado dos goles para ganar la Copa en los últimos 100 años. La lista: Jack Darragh (Ottawa 1920, 1921), Howie Morenz (Habs, 1924, 1930), Toe Blake (Habs, 1944, 1946), Jean Beliveau (Habs, 1960, 1965), Henri Richard (Habs, 1966, 1971 ), Jacques Lemaire (1977, 1979) y Mike Bossy (Islanders, 1982-83)… Hace exactamente 53 años, Toe Blake terminó su carrera de 13 años como entrenador de los Habs al ganar su octava Copa detrás del banco del equipo. Renunció porque “la presión es demasiado”, dijo Blake. También ganó tres Copas con los Habs como jugador … La lista de jugadores y exjugadores que celebran cumpleaños incluye: Ulf Nilsson (71), Colin Patterson (61), Mike Rathje (47), Brad Marchand (33) y Bryan Rust (29),
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TOMAS DE PARTIDA
Jack Eichel está nuevamente molesto con los Buffalo Sabres, el equipo que capitanea por una miseria de $ 10 millones al año. Lo que le molesta ahora es “la forma en que se han manejado las cosas” desde que terminó su temporada el 7 de marzo por una hernia de disco en el cuello. Eichel quiere operarse, pero los Sabres aparentemente no creen que sea la mejor opción. “Definitivamente tienen muchas cartas sobre lo que puedo y no puedo hacer”, dijo Eichel, refiriéndose a los términos de su contrato. “Pero en este momento, para mí, creo que lo más importante es tratar de estar saludable y encontrar una manera de estar disponible para jugar al hockey el próximo año, donde sea que esté”. Parece que Eichel ha querido salir de Buffalo desde el día después de que firmó un contrato de ocho años y $ 80 millones en 2018. ¿No se supone que estos jóvenes tienen asesores? ¿Padres? Agentes? Eichel debería estar enojado con su gente.