Las capitales occidentales están cada vez más alarmadas por la profundización de los lazos entre el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, y Vladimir Putin, lo que aumenta la posibilidad de represalias punitivas contra el miembro de la OTAN si ayuda a Rusia a evitar las sanciones.
Seis funcionarios occidentales dijeron al Financial Times que estaban preocupados por la promesa hecha por los líderes turco y ruso de expandir la cooperación en comercio y energía después de que ambos se reunieran el viernes en Sochi durante cuatro horas.
Un funcionario de la UE dijo que el bloque de 27 miembros estaba monitoreando las relaciones turco-rusas “cada vez más de cerca”. Un alto funcionario occidental también sugirió que los países podrían pedir a sus empresas y bancos que se retiren de Turquía si Erdogan cumple con las intenciones que describió el viernes, una amenaza muy inusual contra un estado miembro de la OTAN que podría dañar gravemente sus ya frágiles $ 800 mil millones. economía.
Tres funcionarios europeos dijeron que la UE aún no había mantenido ninguna discusión oficial sobre las posibles repercusiones para Turquía. Varios otros advirtieron que no estaba claro qué habían acordado Erdoğan y Putin y que una decisión formal de la UE sobre las sanciones contra Turquía sería un desafío dadas las divisiones sobre el asunto dentro del bloque.
Pero incluso sin un acuerdo de la UE, algunos estados miembros individuales podrían tomar medidas. “Por ejemplo, podrían solicitar restricciones en la financiación del comercio o pedir a las grandes empresas financieras que reduzcan la financiación a las empresas turcas”, dijo un funcionario. “No descartaría ninguna acción negativa [if] Turquía se acerca demasiado a Rusia”, agregó.
Los indicios de posibles represalias contra Turquía se producen después de que Ucrania interceptara un documento de Moscú que describe formas de ayudar a Rusia a evadir las sanciones a través de los bancos turcos, según un funcionario de inteligencia ucraniano y un diplomático occidental.
Washington ha advertido repetidamente que golpeará a los países que ayudan a Rusia a evadir las sanciones con “sanciones secundarias” dirigidas a violaciones más allá de la jurisdicción legal de los EE. UU. El subsecretario del Tesoro de EE. UU., Wally Adeyemo, se reunió con funcionarios turcos y banqueros de Estambul en junio para advertirles que no se conviertan en un conducto para el dinero ruso ilícito.
Después de la reunión de la semana pasada en Sochi, el principal funcionario de energía de Moscú, el viceprimer ministro Alexander Novak, dijo a los periodistas que Turquía había acordado pagar el gas de Rusia en rublos, según Interfax. Putin y Erdoğan discutieron un mayor desarrollo de los lazos bancarios y acuerdos en rublos y liras, agregó.
Hablando en su avión de regreso desde Rusia, Erdoğan dijo a los periodistas que también hubo “avances muy serios” sobre el uso del sistema de tarjeta de pago Mir de Rusia, que permite a los rusos en Turquía pagar con tarjeta en un momento en que Visa y Mastercard han suspendido las operaciones en sus países. país de origen. Erdoğan dijo que las tarjetas Mir ayudarían a los turistas rusos a pagar las compras y los hoteles. Los funcionarios occidentales temen que también puedan usarse para ayudar a eludir las sanciones.
Turquía está profundamente integrada en el sistema financiero occidental y marcas desde Coca-Cola y Ford hasta Bosch y BP tienen operaciones de larga data y, a menudo, muy rentables en el país.
El alto funcionario occidental sugirió que los gobiernos podrían actuar contra Ankara “pidiendo a las empresas occidentales que se retiren de las relaciones en Turquía o que reduzcan sus relaciones con Turquía, a la luz del riesgo que crearía Turquía al expandir su relación con Rusia. ”.
Tal movimiento crearía problemas legales y prácticos espinosos, y probablemente enfrentaría la oposición abierta de varios gobiernos europeos que desconfían de medidas tan duras contra un vecino cercano.
También chocaría con los intereses comerciales. “Hay intereses económicos muy significativos que probablemente lucharían duro contra tales acciones negativas”, dijo un funcionario europeo.
Erdoğan ha perseguido lo que él llama un enfoque “equilibrado” para Kyiv y Moscú desde la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero.
Sus relaciones diplomáticas con Occidente ya son tensas. Washington golpeó a Ankara con sanciones en 2020 en represalia por la compra de un sistema de defensa aérea S-400 de Moscú, aunque las medidas apuntaron a la industria de defensa del país en lugar de a la economía en general.
El presidente turco tiene una influencia significativa. Ha amenazado repetidamente con vetar la admisión de Suecia y Finlandia en la OTAN, y es un socio vital para Europa en la lucha contra el terrorismo y los refugiados. El país alberga alrededor de 3,7 millones de sirios como parte de un acuerdo alcanzado con la UE en 2016 que ayudó a detener el flujo de inmigrantes a Europa.
El conflicto entre Rusia y Ucrania ha subrayado la ubicación estratégicamente importante de Turquía, controlando el acceso a los estrechos que unen el Mar Negro con el Mediterráneo. Erdoğan también desempeñó un papel en asegurar el acuerdo de cereales firmado por Rusia y Ucrania el mes pasado con el objetivo de evitar una crisis alimentaria mundial.