Para Cristiano Ronaldo, el fútbol se ha convertido en récords. No ganará la Liga de Campeones esta temporada, e incluso el título de la Serie A parece un tramo, pero al menos tendrá varios récords de goles de todos los tiempos. Este mes, Ronaldo superó la marca de Pelé de más goles en partidos oficiales, y está a siete del récord internacional masculino de 109 goles del delantero iraní Ali Daei.
Los registros de puntuación de goles siempre son ligeramente falsos. Pelé, al menos, parece haber aceptado que Ronaldo ahora lo ha superado en juegos oficiales, pero esas cosas son siempre, al menos hasta cierto punto, arbitrarias. En todas las épocas, en todos los países, lo que debería contar nunca está del todo claro. Muchas de las mejores actuaciones de Pelé se produjeron en giras extremadamente difíciles por Europa con Santos, pero esos juegos se clasifican como amistosos y, por lo tanto, no se registran. Pero entonces, ¿qué amistosos empiezas a considerar? El caso de Josef Bican, que ha marcado más goles que Ronaldo, aunque no necesariamente en partidos oficiales, es aún más complejo.
Los goles internacionales son un poco más fáciles de evaluar, dado que todo el mundo parece aceptar que los goles marcados en torneos, eliminatorias y amistosos deben contarse. Pero, por supuesto, algunos jugadores juegan mucho más que otros, en parte porque algunos países juegan más partidos que otros, y en parte porque un buen jugador en un país futbolístico más débil tendería a tener una carrera más larga que un jugador de habilidad similar jugando para una nación que produce un gran número de jugadores de élite.
Nadie duda de que Pelé y Bican fueron grandes del juego, pero con goles internacionales el panorama es mucho menos claro. La lista de los que han marcado más de 50 goles internacionales es ecléctica. Se compone de sólo 61 nombres -el gran Diego Maradona no está entre ellos- y de ellos, sólo tres han marcado a un ritmo de más de un gol por partido, liderado por Poul Nielsen, quien anotó 52 goles en 38 partidos (1,37 goles por partido). juego) para Dinamarca entre 1910 y 1925.
Es cierto que solo ocupa el puesto 51 en la lista, al mismo nivel que Jon Dahl Tomasson (Dinamarca), Javier Hernández (México), Phil Younghusband (Filipinas) y Adnan Al Talyani (Emiratos Árabes Unidos). Pero la extraña combinación de jugadores continúa hasta la cima de la tabla. Aunque Pelé es séptimo, Ferenc Puskás cuarto y Ronaldo segundo, sexto es Hussain Saeed (Irak), quinto es Godfrey Chitalu (Zambia) y tercero es Mokhtar Dahari (Malasia).
Chitalu, al menos, es reconocido en África como uno de los mejores de todos los tiempos. Formó parte del equipo de Zambia que terminó segundo en la clasificación africana para la Copa del Mundo de 1974 (cuando solo un equipo, Zaire, llegó a Alemania Occidental) y marcó un récord de 116 goles para Kabwe Warriors y su país en 1972. Acababa de asumió el cargo de entrenador de Zambia cuando él y la mayoría del equipo murieron en un accidente aéreo cerca de Libreville, Gabón, en 1993.
Entonces, ¿qué hay de Ali Daei? Nació en Ardabil, en el noroeste de Irán, en marzo de 1969. Se entrenó con su club local, el Estreghal Ardabil, y debutó cuando tenía 19 años. Con 6 ‘4 “y con buen ojo para el gol, pronto atrajo la atención de la Grandes clubes de Teherán, fue a Taxirani y luego al Bank Tejerat, donde permaneció cuatro temporadas, anotando 49 goles en 75 apariciones.
Pero no fueron solo sus goles los que llamaron la atención. Mientras ganaba músculo a los 20 años, Daei se convirtió en un objetivo extremadamente exitoso, capaz de sostener el balón en alto, y en 1994 eso le valió un traslado a Persépolis, uno de los dos clubes más exitosos en la historia iraní. Su primera convocatoria internacional había sido contra Pakistán el año anterior. Se instaló rápidamente en Persépolis, siguió anotando a un ritmo de aproximadamente dos goles en cada tres partidos, y después de dos temporadas pasó a Al-Sadd en Qatar.
Después de haberse perdido un año en el desempeño de su servicio militar obligatorio, 1996 fue también el año de gran avance de Daei en la selección nacional, ya que marcó 22 goles en 18 partidos, incluidos cuatro en los últimos 25 minutos de los cuartos de final de la Copa Asiática de la AFC, como Irán. dos veces vino de atrás para vencer a Corea del Sur, 6-2. Pero falló su penalti en la tanda de penaltis contra Arabia Saudita después de un empate 0-0 en las semifinales, y ser el máximo goleador del torneo fue un consuelo limitado para el frustrante tercer puesto de Irán en el torneo. Aún así, incluso teniendo en cuenta la calidad de algunos de los rivales (cuatro contra Nepal y cinco contra Sri Lanka en la clasificación para la Copa Asiática), 22 goles fue un recuento extraordinario dado que el anterior máximo goleador de todos los tiempos de Irán, Gholam Hossein Mazloumi, había logrado solo 19 goles internacionales en toda su carrera.
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Sin embargo, siguió un período de varios meses en el que Daei fue excluido de la selección nacional después de una pelea con el entrenador Mohammad Mayeli Kohan. Mayeli Kohan terminó encarcelado en 2014, después de lo cual Daei lo demandó con éxito por difamación. De preocupación más inmediata fue su despido del trabajo nacional en 1997, lo que permitió a Daei regresar al equipo.
A medida que continuaban los goles, Daei llamó la atención de los clubes europeos, y en 1997 se mudó a la Bundesliga con el Arminia Bielefeld, junto con su compañero de equipo internacional de Irán, Karim Bagheri. Los goles fueron más difíciles de conseguir en Alemania, pero Daei aún impresionó lo suficiente en su primera temporada como para ganarse un fichaje por el Bayern de Múnich. Allí, se convirtió en el primer asiático en jugar en la Liga de Campeones, pero con las convocatorias internacionales regulares que lo llevaron (en los días previos a la racionalización del calendario), Daei se encontró luchando por el tiempo de lanzamiento como Bayern, con Giovane Elber y Carsten. Jancker como los dos delanteros de primera opción, ganó la Bundesliga. Daei se mudó después de un año a Hertha Berlin.
La rareza es que, para entonces, Daei estaba lejos de ser prolífico en el fútbol de clubes, donde su habilidad aérea y su juego de vinculación se volvieron mucho más valiosos. Hubo goles famosos, dos para el Hertha cuando venció al Chelsea en un partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones en 1999, otro en San Siro cuando el Hertha empató ante el AC Milan, pero 107 partidos de liga en cinco temporadas en Alemania arrojaron solo 19 goles.
A nivel internacional, sin embargo, no pudo dejar de anotar: nueve en la clasificación para la Copa del Mundo de 1998, aunque Bagheri consiguió 19, ayudado por siete en un solo partido contra Maldivas, cuando Daei se ayudó a sí mismo a solo dos. Daei no anotó en la Copa del Mundo de Francia, pero ayudó a Mehdi Mahdavikia cuando Irán venció a Estados Unidos en la fase de grupos. (Dos años después, me senté con la pareja en el vestíbulo de un hotel en Beirut mientras intentábamos descifrar los informes de los medios alemanes de que Mahdavikia enfrentaba una sanción de su club, Hamburgo, por ir a jugar en la Copa Asiática 2000; fue una breve interacción , pero hasta donde se puede deducir de un cuarto de hora de confusa conversación en tres idiomas, parecía tranquilo, sensato y solícito con su compañero).
Hubo otro año internacional de 20 goles en 2000 y 17 en 2004. Regresó a Asia con el club de los Emiratos Árabes Unidos Al Shabab en 2002 antes de regresar a Persépolis un año después. Para entonces tenía 34 años y se acercaba al récord de Puskás de 84 goles internacionales. Parecía que lo había superado en noviembre de 2003 cuando anotó contra Corea del Norte en un clasificatorio de la Copa Asiática en el Estadio Azadi de Teherán, pero en las celebraciones, se lanzó un petardo desde la grada, golpeando a un jugador de la oposición. El juego fue anulado, por lo que se vio obligado a romper el récord por segunda vez, convirtiendo un penalti a domicilio para Líbano una semana después.
El gol número 100 llegó como uno de cuatro en la victoria por 7-0 sobre Laos en la clasificación para la Copa del Mundo de 2006, pero cuando llegó el torneo en Alemania, la edad de Daei lo estaba alcanzando. Claramente no era el jugador que había sido y, tras una actuación ineficaz en una derrota ante México, se quedó en el banquillo para una derrota ante Portugal, en la que Ronaldo convirtió el penalti que acabó efectivamente con la carrera internacional de Daei (partido internacional de Daei llegó en la final de grupo de Irán contra Angola). Ese fue el duodécimo gol internacional de Ronaldo. Unos 15 años después, sus caminos se cruzarán nuevamente.
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Desde esa Copa del Mundo, la carrera de Daei ha sido notablemente errática. Fue sancionado por cuatro partidos en 2007 después de dar un cabezazo a un oponente, y nunca ha disfrutado del éxito como entrenador, aunque tuvo un breve período a cargo de la selección nacional. El incidente más curioso se produjo en 2019 cuando, tras ser despedido por Saipa, acusó al director general del club, Mostafa Modaber, de ser en realidad Ghafour Darjazi, un excomandante del ejército acusado de haber orquestado el asesinato de Abdul Rahman Ghassemlou, el secretario general del Partido Demócrata. Partido del Kurdistán iraní, en 1989.
Pero al menos por ahora, Daei sigue siendo el máximo goleador internacional de todos los tiempos en el fútbol masculino. Hay, por supuesto, una disputa con su total, con Daei reclamando dos goles contra Afganistán en los juegos asiáticos de 2002 que la FIFA se niega a contar con el argumento de que fue un torneo para escuadras sub-23 reforzado por un puñado de jugadores excedentes.
¿Importa? Talvez no. Solo 13 de sus 109 goles llegaron contra rivales no asiáticos. Sumar números contra países como Nepal, Sri Lanka y Guam, o incluso Lituania, las Islas Feroe y Andorra, contra todos los cuales Ronaldo ha marcado hat-tricks, significa poco. Otros se han visto obstaculizados, restringidos por eventos fuera del campo. Puskás nunca marcó un gol internacional después de los 29 años, cuando su carrera internacional terminó con su deserción tras el levantamiento húngaro de 1956.
Marcar goles es solo una marca de grandeza. Seguramente nadie cree que Dahari sea mejor jugador que Lionel Messi, aunque haya marcado 18 goles internacionales más. E incluso cuando se tiene en cuenta, existe un alto grado de contingencia sobre dichas listas. Quizás el aspecto más revelador es la determinación de Ronaldo de llevarse el récord, su obsesión por los récords individuales, su hambre de superación personal.
Y, por supuesto, lograr la longevidad requerida es en sí mismo un gran logro. No es uno que realmente importe. La gente conocía a Ali Daei por el registro; La leyenda de Cristiano Ronaldo ya está asegurada.
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