IA principios de 2019, estaba enseñando francés a estudiantes de sexto grado en un período de prácticas de Erasmus cuando entramos en una discusión sobre inmigración. Algunas niñas hablaban con admiración de las mujeres de centro-derecha, algunos niños eran de izquierda liberal, aunque sospechaban de los excesos de la política de justicia social en Internet, mientras que otros podían ser descartados como “despertados”.
Todos pusieron los ojos en blanco cuando les pregunté qué pensaban de Éric Zemmour, el sonriente polemista de extrema derecha que se postula para presidente. Mis alumnos pensaron que era racista y lo descartaron como un maniático. Odiaban a Marine Le Pen del Rassemblement National (Rally Nacional) de extrema derecha, pero la tomaban en serio. Tenías que aceptar que ella era parte del mobiliario político, pero este tipo estaba más allá de la palidez. Después de todo, había sido condenado por incitación al odio.
Sin embargo, incluso entonces era deprimentemente convencional, escribiendo bestsellers que contenían la disculpa de Vichy y discursos llenos de odio contra el feminismo y la homosexualidad. Tenía una columna en Le Figaro donde escribió piezas de conspiración argumentando que el cristianismo había hecho Francia, pero el Islam estaba tratando de romperla. Recientemente, Zemmour se ha convertido en un aparato de televisión semipermanente. Ha surgido una turbia infraestructura de donantes y tropas de choque en línea que lo apoyan, y él recorre Francia reuniéndose con fanáticos.
La política de Zemmour es horriblemente nihilista. Sus ideas provienen directamente de la teoría del “gran reemplazo” del extremista Renaud Camus de una aniquilación demográfica concertada de los europeos blancos por la inmigración. Aunque su nuevo libro, La France n’a pas dit son dernier mot (Francia no ha hablado su última palabra), Está teñido marginalmente de optimismo, su conclusión sobre el supuesto renacimiento ignora los niveles de vida y se convierte en un grito de guerra contra los extranjeros y aquellos que se atreven a oponerse a la brutalidad policial.
Con frecuencia se lo compara con Donald Trump, aunque políticamente Zemmour es una bestia diferente. Él está, en sus propias palabras, comprometido en una lucha de Gramscian por la cultura. Su estrategia parece más considerada que la espasmódica demagogia de Trump.
Las encuestas para las elecciones presidenciales han mostrado que Zemmour tiene un 15% y un 17%, lo que lo coloca por delante de Le Pen y los posibles candidatos para Les Républicains, el partido de centroderecha anteriormente dominante que colapsó debido al ascenso del presidente Emmanuel Macron y los sucesivos escándalos de corrupción que involucran a su país. líderes. Una encuesta de noviembre incluso lo mostró en la segunda ronda enfrentándose a Macron, cuyo estatus de líder parece sólido. Sin embargo, con un mayor escrutinio en el período previo al anuncio de su candidatura, su campaña ha comenzado a flaquear y se ha quedado atrás de Le Pen. Entonces, no está claro si se trata de un fenómeno real o una moda de los medios de comunicación, pero el hecho de que este extremista sea capaz de presentarse como protagonista central del espectáculo político durante una pandemia, mientras los precios están subiendo bruscamente, revela una situación política y mediática. clase sin visión.
Aurélien Mondon, un investigador de extrema derecha en la Universidad de Bath, me dijo que no “creía ni por un segundo que en realidad es lo que la gente quiere … Si tuvieran más opciones y diferentes fuentes de mediación y conocimiento político, eso es no es lo que ellos buscarían “.
Describió su última investigación sobre las encuestas de opinión, que descubrió que cuando se le pide a la gente que nombre los problemas más urgentes que enfrenta su sociedad, la inmigración ocupa un lugar destacado, pero cuando se pregunta sobre los problemas más importantes que afectan sus vidas, la inmigración no es un factor. En cambio, la gente habla de trabajos, pensiones o atención médica.
Mondon dice que esto se debe a que las personas pueden responder con sinceridad sobre sus propias vidas, pero no pueden hablar por todos sus conciudadanos, por lo que dependen del conocimiento político mediado, y las emisoras que brindan ese conocimiento se han rendido. Dice que hablan de poco más más allá de “Islam, Islam, Islam”.
A menudo se da por sentado que los jóvenes son de izquierda, y en su mayoría lo son. El populista de izquierda Jean-Luc Mélenchon recibió la mayor cantidad de votos en las elecciones de 2017 entre los jóvenes de 18 a 24 años y es probable que la mayoría que se abstuvo tenga puntos de vista liberales, como los estudiantes de los liceos más pobres y ricos donde enseñé. Pero no fue un centrista liberal o un conservador convencional el que quedó en segundo lugar entre los jóvenes, fue Le Pen.
Hay ecos de ese ciclo nuevamente. En las recientes elecciones regionales, el 87% de los votantes jóvenes se abstuvo, prefiriendo los movimientos de protesta a la política formal, pero Zemmour en línea ha “el zumbido”. Es importante no exagerar las cosas: aunque está creciendo, el movimiento juvenil alrededor de Zemmour es pequeño. Pero ya sea Génération Nation (el ala juvenil del National Rally) o Génération Zemmour, la comunidad en línea donde los usuarios masculinos predominantemente jóvenes comparten enlaces a la floreciente escena fascista de YouTube en Francia y debaten las teorías de Zemmour, el hecho de que estas ideas estén encontrando tracción entre los jóvenes debería vergüenza políticos.
Este abrazo del nihilismo, incluso si se mantiene en un 20% para Le Pen o se divide hacia Zemmour, y la tasa de abstención, sugieren que se ha creado una generación que es profundamente política (como cualquiera de mis amigos franceses que enseñan te dirá) pero ve ninguna visión esperanzadora para Francia.
A partir del oportunismo electoral, la derecha converge en torno a la política zemuriana. Los macronistas lo han estado haciendo durante un tiempo; con los debates del ministro del Interior, Gerald Darmanin, con Le Pen y Zemmour, que revelaron una sorprendente cantidad de puntos en común entre el trío, y la caza de brujas del ministro de educación superior, Frédérique Vidal, contra los llamados “islamo-izquierdistas” en las universidades.
Les Républicains, perpetuamente aterrorizados por la fragilidad de su base, están ocupados proclamando que Zemmour no es racista. Sus aspirantes a la presidencia están preparando un puesto notablemente similar. Parece que no tienen más ideas que calcular cómo absorber a la extrema derecha para obtener ganancias electorales. Mientras tanto, el hazmerreír de la izquierda francesa ofrece tópicos, o donde hay un programa concreto, como en el caso de Mélenchon, no hay una estrategia para superar las divisiones de la izquierda.
La novela Submission de 2015 del controvertido autor conservador francés Michel Houellebecq, en el que las elecciones de 2022 las gana un candidato de los Hermanos Musulmanes y Francia se convierte en un califato moderado, capta bien el tono de la política electoral francesa. No estoy de acuerdo, pero muchos tomaron el libro al pie de la letra como un respaldo a la teoría del “gran reemplazo”. Sumisión refleja las ansiedades de Francia; satiriza una preocupación abrumadora entre la élite por el Islam y la asfixia de cualquier visión más allá del declive. Mélenchon también aparece en la narración. Representa a la izquierda, organizando una protesta que no hace nada.
Los precios están subiendo, la pandemia hace estragos, los estudiantes hacen cola en los bancos de alimentos, pero los políticos y las emisoras solo quieren hablar sobre el islam, la inmigración y Éric Zemmour.
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Oliver Haynes, un estudiante de la City of London University, fue altamente elogiado en el premio Hugo Young de la Guardian Foundation a la redacción de opiniones políticas 2021, por esta pieza.