Llegó a bordo en 2015 para estabilizar un Museo Metropolitano de Arte en problemas, dirigió el museo después de que un director fuera destituido y luego compartió el poder con otro. Pero el martes, Daniel H. Weiss le dijo a la junta del museo que dejaría el cargo de presidente y director ejecutivo en junio de 2023.
“La institución se encuentra en un lugar fuerte y positivo. Estoy orgulloso del trabajo que hemos realizado”, dijo Weiss, de 65 años, en una entrevista. “Creo que siempre es mejor saber cuál es el momento adecuado. Estoy listo para hacer otra cosa”.
Weiss, expresidente de Haverford College e historiador del arte, dijo que no estaba seguro de cuál sería su próximo capítulo, aunque espera volver a escribir más y tal vez a enseñar. La junta ahora evaluará si reemplaza a Weiss o abandona su estructura de liderazgo de dos puntas, que es inusual para los museos de arte y se estableció en 2017.
El modelo pareció servir bien al Met, con Weiss, como presidente, como líder comercial y administrativo, mientras que sus directores, Thomas P. Campbell, quien renunció bajo presión en 2017, y Max Hollein, quien fue designado en 2018, proporcionaron la visión curatorial y las ideas programáticas.
Bajo la dirección de Weiss, el Met equilibró su presupuesto de $310 millones; convirtió el edificio Breuer en Madison Avenue en Frick; y avanzó en su ala moderna retrasada, con la ayuda de una donación de $ 125 millones de Oscar Tang, un fideicomisario de Met, y su esposa, Agnes Hsu-Tang.
“Dan aportó madurez y empatía al museo y realmente calmó las aguas turbulentas”, dijo Hamilton E. James, copresidente del Met. “Nos llevó a la estabilidad financiera y navegó por el lugar a través de todas estas curvas extrañas que normalmente no esperarías”.
Weiss también guió la decisión del museo de cambiar su política de admisión de 50 años, requiriendo que los visitantes de fuera del estado paguen una tarifa de admisión obligatoria de $25. Weiss ha ayudado a guiar al museo durante la pandemia, las difíciles discusiones sobre la raza y la controversia sobre las donaciones de Sackler.
Cuando los miembros del personal del Met en 2020 instaron al liderazgo del museo a reconocer una “cultura de racismo sistémico en nuestra institución”, el Met posteriormente promulgó 13 Compromisos contra el Racismo y la Diversidad, contrató a su primer director de diversidad y recaudó fondos para financiar pasantías pagas del Met. .
Weiss dijo que estaba particularmente orgulloso de ayudar a fomentar un ambiente de trabajo más comunicativo y sincero. “Hemos creado una institución más transparente y responsable”, dijo.
Pero su partida inevitablemente planteó la cuestión de si él era el perdedor en el acuerdo de poder compartido. Habiendo comenzado como presidente y director de operaciones en 2015, Weiss en 2017 agregó director ejecutivo a su título en una sorprendente reorganización de liderazgo, lo que significó que el próximo director del museo le reportaría a Weiss, y no al revés.
Ese próximo director fue Hollein, quien estuvo acostumbrado durante mucho tiempo a ser la persona a cargo, ya que se desempeñó como director de museo desde los 31 años. Su currículum incluía 15 años en varias instituciones en Frankfurt y dos años como director y director ejecutivo de los Museos de Bellas Artes. de San Francisco.
En San Francisco, Hollein logró tomar las riendas, a pesar de que la poderosa presidenta de la junta directiva de los museos, Diane B. Wilsey, conocida como Dede, tenía fama de resistirse a ceder el control.
Weiss también estaba acostumbrado a dirigir el espectáculo en Haverford College y, antes de eso, como presidente de Lafayette College, donde también enseñó historia del arte, y como decano de la Escuela Krieger de Artes y Ciencias en Johns Hopkins.
Además, cuando Hollein fue contratado en el Met, Weiss había tenido una tentadora experiencia de ser el jefe, dirigiendo el museo después de que Campbell renunciara como director bajo presión en 2017.
Pero tanto Weiss como Hollein dijeron que, a pesar de sus diferentes estilos de gestión y desacuerdos ocasionales, habían disfrutado de una relación de trabajo constructiva.
“Tengo una creencia real en la gobernanza compartida”, dijo Weiss. “Max y yo somos personas muy diferentes, pero trabajamos muy bien juntos como socios. Es por eso que el museo ha prosperado”.
Hollein dijo en un comunicado: “Dan ha liderado el Museo a través de tiempos sin precedentes. Ha sido un socio extraordinario, cuya sabiduría y juicio han sido un ejemplo para todos nosotros”.
Entre los principales proyectos de infraestructura completados durante el mandato de Weiss se encuentran el reemplazo de tragaluces de $ 150 millones sobre las Galerías de Pinturas Europeas, una reinvención de las Galerías Británicas y la renovación de las Galerías de Instrumentos Musicales.
Además, el Met presentó recientemente la reconstrucción del ala Michael C. Rockefeller (que alberga colecciones de arte del África subsahariana, Oceanía y las Américas antiguas). El museo también está renovando las galerías Ancient Near East y Chipriot.
Weiss ha seguido manteniendo su mano en la escritura. El próximo otoño, Yale University Press publicará su libro “Por qué importa el museo”, que examina el papel de los museos de arte en nuestra cultura. En 2019, mientras se desempeñaba como jefe de Met, publicó una biografía de un piloto de helicóptero de la guerra de Vietnam y un poeta que murió en la guerra (pronto se publicará en rústica).
Entre los desafíos que enfrenta el Met se encuentran la realización de su nueva ala Moderna y quién supervisará esa importante rama del museo: el mes pasado, la principal curadora de arte moderno y contemporáneo del Met, Sheena Wagstaff, anunció que se iría este verano. .
La asociación dual en el Met también se extendió a la junta directiva en noviembre de 2020, cuando James y Candace K. Beinecke fueron designados para reemplazar a Daniel Brodsky, la primera vez que la junta tuvo dos líderes.
Cuando se le preguntó si el museo continuaría con la estructura compartida de Weiss y Hollein, James dijo: “Estamos a punto de comenzar con eso: pensar en la estructura de liderazgo adecuada, si debería haber un presidente y, de ser así, cuál es la definición de ese rol”. Agregó que la junta consultaría a Weiss y Hollein sobre sus experiencias, además de buscar la opinión de los miembros del personal y los fideicomisarios.
El museo ha experimentado con configuraciones de gestión a lo largo de los años. Su director de larga data, Philippe de Montebello, comenzó en 1977 reportando al presidente, William Macomber, y luego se convirtió en el mismo igual que William H. Luers, quien se convirtió en presidente del museo en 1986 después de una carrera en el Servicio Exterior de EE. UU. Cuando Luers se retiró en 1999, la junta agregó director ejecutivo al título de de Montebello, y el próximo presidente del museo, David McKinney, le reportó, al igual que la sucesora de McKinney, Emily K. Rafferty, en 2005.
Enfrentando un déficit proyectado de $40 millones y baja moral del personal después de la partida de Campbell, el Met vio a Weiss como un padre tranquilizador que aprovecharía su experiencia como gerente capaz. Además de haber liderado instituciones académicas, Weiss tenía un MBA de la Escuela de Administración de Yale y, al comienzo de su carrera, pasó cuatro años como consultor de administración en Booz Allen Hamilton.
A pesar de su falta de experiencia en museos, Weiss se entusiasmó con el papel de líder artístico a raíz de la partida de Campbell: se reunió con curadores sobre los próximos espectáculos y se convirtió en la cara pública del Met.
Cuando se contrató a Hollein, el papel de Weiss se definió más claramente como el lado menos atractivo de las operaciones. El nuevo director asumió el liderazgo artístico y rápidamente eclipsó a Weiss con fuertes movimientos hacia un programa de exhibición, colección y personal más inclusivos.
Hollein también se ha inclinado hacia el mundo del arte contemporáneo, aprovechando sus conexiones europeas y las lecciones aprendidas al principio de su carrera junto a Thomas Krens, el exdirector de Guggenheim que convirtió a esa institución de Nueva York en una potencia mundial al expandir su alcance en Bilbao, España. , mientras revuelve la olla montando espectáculos de trajes de Giorgio Armani y motocicletas Harley Davidson. Durante su carrera, Hollein ha comisariado numerosos espectáculos influyentes de artistas vivos, como Jeff Koons y Julian Schnabel.
Una figura elegante con un acento germánico, Hollein también se ha convertido en una presencia habitual en el remolino, chocando cómodamente las copas con los jugadores de poder en ferias de arte, bienales e inauguraciones de galerías.
Weiss, por el contrario, tiene un aura de profesor universitario más tranquilo, aunque según todos los informes, no ha sido menos ambicioso u obstinado.
Pero Weiss insistió en que su decisión de irse no estaba relacionada con ninguna tensión o rivalidad con Hollein. “Tenemos mucho respeto el uno por el otro”, dijo Weiss. “No hay ningún problema entre Max y yo en absoluto”.