Para usar una definición simple, los “críptidos” son animales cuya existencia no está probada.
¿Hay, por ejemplo, una bestia alada con pezuñas hendidas y la cabeza de una cabra acechando los pinos de Nueva Jersey? La respuesta es casi con certeza “no”.
Los avistamientos reportados de este llamado “Diablo de Jersey” se remontan a mucho tiempo atrás. Se dice que Joseph Bonaparte, el hermano de Napoleón, se encontró con la cosa en algún momento del siglo XIX. Sin embargo, la comunidad científica nunca ha documentado ningún cadáver o espécimen vivo.
Eso importa.
Tómelo del escéptico Michael Shermer, quien escribió el siguiente desglose en su prólogo de “Ciencia abominable: Orígenes del Yeti, Nessie y otros críptidos famosos” de Daniel Loxton y Donald R. Prothero:
Para nombrar una nueva especie, los taxonomistas [scientists who name and classify organisms] debe tener un espécimen tipo – un holotipo – a partir del cual se pueda hacer una descripción detallada, tomar fotografías, moldear modelos y publicar un análisis científico profesional.
Entonces, ¿cómo deberíamos lidiar con las afirmaciones y anécdotas de críptidos? Shermer escribe que “hasta que se produce un cuerpo, el escepticismo es la respuesta adecuada”.
Aún así, ya sea que creas en alguna de estas criaturas no verificadas o no, nadie puede negar su importancia cultural.
Algunos críptidos son potencias económicas, que atraen a los turistas a lugares que de otro modo podrían pasar desapercibidos. Los críptidos también han sido inmortalizados por marcas de jabón, equipos de béisbol de ligas menores y películas de Disney de bajo presupuesto. Diablos, al menos uno de ellos provocó un memorando oficial de la Embajada de Estados Unidos en Nepal.
Desde gusanos de muerte mongoles hasta Mokele-mbembe, aquí hay siete críptidos que se han ganado el estatus de celebridades.
1. El monstruo del lago Ness, también conocido como “Nessie”
“¡Monstruo del lago Ness avistado de nuevo!” declaró la edición del 25 de septiembre de 2021 del New York Post. Imágenes de drones que parecen mostrar un enorme animal de cuello largo debajo del lago Ness, un lago de 56 kilómetros cuadrados (22 millas cuadradas) en el norte de Escocia, se habían subido recientemente a Internet, según informó el Post.
Por desgracia, el video resultó ser un engaño. Alguien había editado claramente el metraje y su “monstruo” tiene un parecido sorprendente con uno producido en masa. juguete plesiosaurio.
Los plesiosaurios, para que conste, eran reptiles marinos que coexistieron con los dinosaurios hace entre 201 y 66 millones de años. Muchas especies tenían cuellos largos, cabezas pequeñas y dientes en forma de aguja.
El primer “avistamiento” moderno de un monstruo gigante en el lago Ness se remonta a agosto de 1933. Muchos relatos posteriores describen un animal que suena un poco plesiosaurio.
Quizás lo que la gente realmente está viendo es algún tipo de pez nativo mal identificado. O tal vez la geología de Escocia nos está jugando una mala pasada.
El lago Ness está bordeado por una falla natural que a veces produce temblores. Esos pueden enviar burbujas y olas que bailan a través de la superficie del agua. Visto desde la distancia, tales perturbaciones podrían confundirse con los golpes de una bestia gigante del lago.
2. El Yeti, también conocido como “El abominable hombre de las nieves”
La mayoría de los testimonios de “testigos presenciales” dicen que este críptido tiene un pelaje marrón, negro o marrón rojizo.
Entonces, ¿por qué los yetis de Hollywood casi siempre son canosos? (“Monsters Inc.” tiene algunas explicaciones que hacer).
Un bípedo peludo con vínculos con el folclore de Asia central, se dice que el yeti habita en las montañas del Himalaya y la meseta tibetana. Los criptozoólogos generalmente lo interpretan como una especie de primate, posiblemente similar al orangután.
Las historias sobre huellas extrañas en los lechos de nieve alrededor del monte Everest hicieron que los yetis fueran mundialmente famosos a principios del siglo XX. Finalmente, el gobierno de Estados Unidos se dio cuenta. El 30 de noviembre de 1959, la embajada estadounidense en Nepal publicó un documento que describe las regulaciones oficiales para los cazadores de yeti en el área.
3. Mothman
La ciudad ribereña de Point Pleasant, Virginia Occidental, tiene un museo, una estatua y un festival recurrente, todo dedicado al único “Mothman”.
Los creyentes te dirán que la criatura tiene ojos rojos brillantes. Otros atributos incluyen alas masivas y una estatura alta, vagamente humanoide.
En 1966, el “Point Pleasant Register” comenzó a informar sobre los avistamientos de Mothman. Cuando el cercano puente Silver Bridge sobre el río Ohio se derrumbó el 15 de diciembre de 1967, matando a 46 personas, hubo rumores de que Mothman estaba relacionado con el desastre.
Esos rumores inspiraron el libro de 1975 de John Keel “The Mothman Prophecies” y su adaptación cinematográfica de 2002 (protagonizada por Richard Gere y Laura Linney).
4. Mokele-mbembe
Mothman no fue el único críptido que se fue a Hollywood, por así decirlo.
“Baby: Secret of the Lost Legend” es una película de Disney de 1985 sobre dinosaurios del siglo XX que viven fuera de la red en la cuenca del río Congo. La imagen se inspiró en el legendario Mokele-mbembe de África.
En caso de que no lo hayas escuchado, se supone que esta cosa es un enorme monstruo acuático que se parece al dinosaurio herbívoro, de cuello largo y muy extinto. Brontosaurio.
A principios del siglo XX, el comerciante de animales Carl Hagenbeck popularizó la creencia de que los dinosaurios no aviares todavía estaban en libertad en África. En su época, muchas exhibiciones de museos mostraban Brontosaurio y sus parientes como criaturas lacustres ligadas al agua.
Sin embargo, no hay evidencia que respalde esto. De hecho, gracias a la evidencia de huesos y huellas, ahora está claro que los magníficos animales eran marineros de agua totalmente terrestres.
5. Chupacabras
¿Qué fue lo que llevó al alcalde de Canóvanas, Puerto Rico, a formar un grupo armado con 200 personas y una cabra enjaulada?
Historias de monstruos, eso es.
Era el año 1995 y había habido algunos informes horribles sobre una misteriosa bestia que mataba animales domésticos a diestra y siniestra. Se dijo que la criatura drenó la sangre de sus víctimas, dejando atrás heridas fatales.
Finalmente, el críptido se hizo conocido como “El Chupacabra”, que significa “el chupador de cabras” en español.
En México y el suroeste de los Estados Unidos, los coyotes y mapaches que padecen sarna, que puede dejarlos a todos menos sin pelo, a veces se identifican erróneamente como chupacabras.
6. Gusano de la muerte de Mongolia
En sus expediciones a Mongolia durante la década de 1920, el explorador estadounidense Roy Chapman Andrews escuchó historias sobre un animal extraño llamado “allergorhai-horhai”. Desde entonces, ha adquirido un apodo perverso: el “gusano de la muerte de Mongolia”.
Según lo relatado por Scientfic American, contó estas historias en un artículo de la revista Asia de 1922, escribiendo que el organismo “tiene la forma de una salchicha de unos sesenta centímetros de largo, no tiene cabeza ni piernas y es tan venenoso que simplemente tocarlo significa muerte instantánea. Vive en las partes más desoladas del desierto de Gobi, adonde íbamos “.
El criptozoólogo Ivan Mackerle luego agregó al mito, afirmando que el gusano podría matar a hombres adultos con un ataque eléctrico de alto voltaje.
7. Sasquatch, también conocido como “Bigfoot”
Los Sasquatches no necesitan presentación. Una encuesta de 2020 encontró que el 11 por ciento de los adultos estadounidenses cree que los simios legendarios que caminan erguidos realmente existen.
El término “Bigfoot” se originó en una columna de un periódico de 1958. Escrito por Andrew Gonzoli del Humboldt Times, el artículo describe huellas misteriosas que se encontraron en un sitio de construcción en el norte de California.
Avance rápido hasta 2003. Ese año, Raymond Wallace, un maderero que había trabajado en el sitio, falleció a los 84 años. Los hijos sobrevivientes de Wallace le dijeron a la prensa que su difunto padre había falsificado esas huellas de monstruos en el 58. ¿Sus herramientas preferidas? Tallas de madera en forma de pies.
Las fotos y los moldes de yeso de otras supuestas huellas de Bigfoot han sido recibidas con escepticismo por parte de los zoólogos.
Pero, al menos siempre tendremos “Harry y los Henderson”.