Deachman: Una década después, el recuerdo de Connor Boyd todavía está conmigo

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Hago lo mejor que puedo para no entristecerme mientras van y vienen los aniversarios de la colisión entre el autobús OC Transpo y el tren Via Rail en Barrhaven que se cobró la vida de cinco pasajeros del autobús y su conductor. En general lo logro, una hazaña que atribuyo a la memoria de una de sus víctimas.

Connor Boyd tenía solo 21 años el 18 de septiembre de 2013, cuando el accidente le quitó la vida. Nunca lo conocí, pero todavía pienso en él a menudo.

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Estaba de vacaciones la semana que ocurrió el accidente, así que no lo cubrí en el periódico. Regresé a trabajar la semana siguiente, el 23 de septiembre, y me enviaron a cubrir el funeral de Boyd, el primero de seis celebraciones de este tipo.

Esa mañana hacía un frío inusual para la estación y estaba gris (el tipo de clima que normalmente asocio con las ceremonias del Día del Recuerdo) mientras unas mil personas llenaban la Iglesia Cedarview Alliance. El pastor Chris Rideout habló de nuestros “corazones destrozados”, lo que me pareció una descripción totalmente apropiada. Incluso aquellos que, como yo, no conocían a Boyd, lo sintieron. Dada tanto su juventud como la violencia y lo repentino de su muerte, ¿cómo podrían nuestros corazones sentirse destrozados?

La coincidencia de que mi propio hijo fuera sólo tres años mayor y compartiera el nombre de Boyd hizo inevitable, tal vez, que mi mente divagara por varios escenarios de “qué pasaría si” después del accidente. ¿Cómo, me preguntaba, puede un padre afrontar y recuperarse de tal pérdida? Como padre, no podía imaginar el abrupto vacío de ese vacío. Una década después, esa idea todavía me hace un nudo en el estómago.

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Sin embargo, durante el funeral de Boyd, el pastor Rideout, junto con la familia y los amigos de Boyd, calmaron nuestros corazones pulverizados con un bálsamo tan sorprendente como reconfortante: la vida de Boyd, a pesar de ser tan lamentablemente corta, fue sin embargo tan bien vivida y tan llena con alegría y humor que fue un ejemplo para todos nosotros.

Hubo algunos momentos notables durante el servicio. Hasta ese día, nunca había sido fanático de la música de Peter Gabriel, pero escuchar a miles de personas cantando su Solsbury Hill, la canción favorita de Boyd, y especialmente la frase “’Hijo’, dijo, ‘Coge tus cosas, yo’. ‘He venido a llevarte a casa’” – cambió eso. Mientras tanto, las travesuras caprichosas de la hermana menor de Boyd, Eliza, quien escondió una barra de snacks Fruit To Go en el bolsillo de Boyd justo antes del servicio (el intercambio final en un juego en curso que jugaron entre sí) decía mucho sobre el amor que compartían. Su historia de su involuntaria búsqueda del tesoro me hizo sentir más familiar, ya que durante años mis hijos también se turnaron para esconder un objeto no deseado (en su caso, un terrible cartucho de juego de Nintendo) entre las pertenencias del otro.

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“Sabíamos que lo que teníamos era bueno”, dijo Rob, el padre de Boyd, sobre su hijo ese día, “y apreciamos cada momento. Nunca te dimos por sentado”.

Durante los años siguientes, compartí el humor negro de la historia de Fruit To Go con muchos amigos. Siento repetidamente un escalofrío recorriendo mi columna y pienso en Boyd cuando escucho Solsbury Hill, con el que ahora canto a menudo.

Connor Boyd fue alguien que impactó a aquellos con quienes entró en contacto de una manera que la mayoría de nosotros pasamos toda nuestra vida tratando de lograr. Él me hizo eso, póstumamente y después de apenas dos horas en compañía de sus amigos y familiares, una hazaña notable que también he compartido con amigos.

Sinceramente, creo que nunca olvidaré la marca que Boyd dejó en mí, y es por eso que trato de evitar sentirme triste cuando pienso en él.

Confío en que los amigos, familiares, colegas y conocidos de Boyd siempre recuerden lo bendecidos que fueron por haberlo conocido, y espero que aquellos que estuvieron cerca de las otras víctimas del accidente: Michael Bleakney, Karen Krzyzewski, Rob More, Kyle Nash y el conductor David Woodard, tienen pensamientos similares para brindarles consuelo.

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