Debemos ayudar a los países más pobres a abordar el cambio climático

Es una gran injusticia que quienes menos han hecho para provocar la crisis climática a menudo sean los que más sufran sus efectos. Con temperaturas globales promedio ya 1 ° C por encima de los niveles preindustriales, las inundaciones, las sequías, las olas de calor, los incendios forestales, el deshielo de los glaciares y las malas cosechas arruinan la vida de millones de personas. A menos que tengamos bajo control las emisiones globales en una década, muchas partes del mundo se enfrentan a un futuro apocalíptico. Este es el punto más crítico de nuestra vida.

Tomemos a Nepal, el cuarto país con mayor riesgo de sufrir los efectos del cambio climático. En febrero, me reuní con representantes de comunidades que se vieron obligadas a abandonar sus pueblos alrededor de la ciudad de Jomsom para evitar inundaciones y sequías. También estaba el ministro de una pequeña nación insular que me dijo que debido al aumento del nivel del mar, sin acción sobre el cambio climático: “No tendré ningún lugar al que llamar hogar”. Estas comunidades se ven afectadas de manera desproporcionada por una crisis que no han provocado; tanto los países desarrollados como la comunidad internacional tienen el deber moral de apoyarlos. Asegurar que haya financiación disponible es vital para estos esfuerzos.

Se necesita una inversión estimada de $ 3,5 billones para que los países en desarrollo cumplan con los compromisos que han asumido para abordar el cambio climático durante la próxima década. Pero la pandemia ha hecho que la inversión en acción climática sea más desafiante, con presupuestos estirados y deuda acumulada. La financiación pública para el clima no es de ninguna manera la única respuesta a estos problemas. Pero es una parte importante, ya que puede ayudar a movilizar capital privado. Es por eso que el mes pasado, como presidente de la próxima conferencia de la ONU sobre el clima, convoqué a una reunión que reunió a unos 50 países desarrollados y en desarrollo, así como a instituciones internacionales, para abordar los desafíos de las finanzas públicas que crean barreras a la acción climática.

El primer desafío es la cantidad. Para apoyar a los países en desarrollo, en 2015 los países desarrollados se comprometieron colectivamente a movilizar al menos $ 100 mil millones al año en financiamiento climático entre 2020 y 2025. El Reino Unido ha comprometido £ 11,6 mil millones de inversión para apoyar la acción climática en todo el mundo. Sin embargo, a nivel mundial, todavía tenemos mucho por hacer para alcanzar la meta de $ 100 mil millones, una prioridad clave para las presidencias de la COP26 y el G7 del Reino Unido este año.

En segundo lugar, debe ser más fácil para las comunidades acceder a la financiación disponible. Algunos fondos vienen con requisitos de diligencia debida poco realistas, o criterios tan estrictos sobre cómo se pueden gastar, que los pone fuera del alcance de muchos. Las limitaciones de capacidad de los países también pueden impedir que el dinero llegue a donde más se necesita.

En tercer lugar, además de reducir las emisiones futuras, debemos asegurarnos de que haya financiación disponible para proteger a las comunidades ahora. La realidad es que incluso si el mundo alcanza las emisiones netas cero mañana, todavía tenemos que hacer frente a los efectos del cambio climático hoy. Así como el Reino Unido está invirtiendo en defensas costeras y contra inundaciones, las comunidades de todo el mundo necesitan soluciones y sistemas de alerta temprana similares para prevenir o reparar daños en caso de desastre. Pero este trabajo es más difícil de financiar.

Estos son problemas complejos, pero hemos puesto en marcha algunas soluciones. El mes pasado, acordamos la necesidad de aumentar la cantidad de financiamiento disponible para financiar la adaptación al clima extremo. Y el Reino Unido, junto con Fiji, lanzará un grupo de trabajo para abordar el acceso a la financiación antes de la reunión de la COP26 en Glasgow en noviembre. Las próximas cumbres, incluida la cumbre de la tierra de EE. UU. Organizada por el presidente Joe Biden esta semana, también se destinaron como oportunidades para asegurar más compromisos de financiamiento climático de los países desarrollados.

Es muy positivo que el FMI haya obtenido apoyo para una nueva asignación de derechos especiales de giro este mes. Eso ayudará a los países a navegar sus economías más allá de la pandemia. Pero también necesitamos soluciones a largo plazo que garanticen un flujo continuo de financiación pública y privada para abordar el cambio climático. Al salir de la pandemia, tenemos una oportunidad histórica de invertir en un futuro verde y resistente.

Hemos comenzado a abordar algunas de las barreras que enfrentan los países en desarrollo en lo que respecta a la acción climática. Los países desarrollados ahora necesitan ponerse manos a la obra, cumplir los compromisos que han contraído y escarbar en sus bolsillos para asegurarse de que estos fondos estén disponibles. Si eso sucede, estaremos en una posición sólida para desbloquear los flujos financieros necesarios para cumplir con el histórico acuerdo de París de 2015.

Se lo debemos a las comunidades de todo el mundo que están sufriendo una crisis que no hicieron casi nada para causar. Sin una financiación adecuada, la tarea que tenemos por delante es casi imposible. Pero eliminar las barreras a la acción climática está dentro de nuestro don para resolver. Debemos actuar ahora.

El escritor es presidente designado de la conferencia de cambio climático de la ONU de 2021.