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La policía y los manifestantes se enfrentaron en varias ciudades del Reino Unido en la última ronda de disturbios alimentados por la extrema derecha, tras un ataque con arma blanca en el noroeste de Inglaterra esta semana. Decenas de personas fueron detenidas el sábado, mientras escenas de multitudes violentas y escaparates en llamas se difundían en las redes sociales.
Desde el apuñalamiento en Southport, que dejó tres niños muertos durante una clase de yoga con temática de Taylor Swift, las tensiones han ido aumentando en las ciudades del Reino Unido. Se ha acusado a activistas de extrema derecha de utilizar plataformas de redes sociales para difundir desinformación, en particular afirmando falsamente que el atacante de Southport era un inmigrante que había llegado al Reino Unido ilegalmente.
La policía del Reino Unido ha confirmado que el atacante de 17 años, Axel Muganwa Rudakubana, nació en la capital galesa de Cardiff, tomando la inusual decisión de nombrarlo a pesar de ser menor de 18 años.
El primer ministro británico, Keir Starmer, se reunió el sábado con los principales ministros de su gabinete para hablar sobre los disturbios, dijo un portavoz de Downing Street, y agregó que “el primer ministro afirmó que la policía tiene todo nuestro apoyo para tomar medidas contra los extremistas en nuestras calles que están atacando a los agentes de policía, perturbando los negocios locales e intentando sembrar el odio intimidando a las comunidades”.
“El derecho a la libertad de expresión y los disturbios violentos que hemos visto son dos cosas muy diferentes”, dijo Starmer, según su portavoz.
La ministra del Interior del Reino Unido, Yvette Cooper, también denunció los actos de violencia de los manifestantes, advirtiendo que el “matonismo” no tiene cabida en el país.
Protestas en Manchester, Belfast, Liverpool y otras ciudades
El sábado, videos publicados en las redes sociales mostraron multitudes de manifestantes antiinmigrantes reunidos a lo largo de la ribera del río Liverpool, gritando consignas como “Detengan los barcos”, una referencia a los botes inflables utilizados por los solicitantes de asilo para cruzar el Canal de la Mancha hacia el Reino Unido continental. Mientras tanto, la policía de la ciudad dijo que varios oficiales habían resultado heridos debido a “desórdenes graves”.
En la tercera ciudad más grande del Reino Unido, Manchester, multitudes de manifestantes marcharon por el centro de la ciudad el sábado con carteles con lemas como “Salven a nuestros niños”. También se encontraron con una contraprotesta de activistas antirracistas que llevaban carteles con lemas como “No al fascismo y no al racismo”.
La policía antidisturbios se desplegó en la capital de Irlanda del Norte, Belfast, después de que los manifestantes lanzaran proyectiles y fuegos artificiales cerca del Ayuntamiento. Se produjeron tensos intercambios entre los manifestantes de extrema derecha y los manifestantes que participaban en una contraprotesta propalestina. Una mujer que participaba en la contraprotesta resultó herida después de que un fuego artificial explotara junto a ella, informó la cadena nacional irlandesa RTÉ.
La protesta antiinmigratoria de Belfast logró unir a los manifestantes de dos de los grupos tradicionalmente más divididos de la región, los unionistas y los nacionalistas. Manifestantes antiinmigratorios de ambas comunidades se reunieron en gran número el sábado, blandiendo banderas nacionales inglesas e irlandesas y carteles antiinmigratorios.
Se informó de enfrentamientos en otras ciudades y se suman a incidentes similares esta semana. La organización benéfica antirracismo Hope Not Hate estimó que se llevarían a cabo hasta 35 protestas el sábado y el domingo en el marco de una “agenda amplia contra el multiculturalismo, los musulmanes y el gobierno”.
En declaraciones al programa Today de la BBC Radio 4 el viernes, el presidente del Consejo Nacional de Jefes de Policía, Gavin Stephens, dijo que los jefes de policía habían acordado “aumentar los recursos” durante el fin de semana. El Servicio de Fiscalía de la Corona del Reino Unido también desplegará 70 abogados adicionales este fin de semana para apoyar a la policía fuera de horario con asesoramiento sobre la acusación para ayudar a mantener la seguridad pública, dijo el servicio de fiscalía en una publicación en X el sábado.
Según los respectivos departamentos de policía de cada ciudad y condado, hubo al menos 20 arrestos En Hull, al menos 11 arrests en Liverpool, al menos 12 arrestos En Sunderland, dos arrestos en Belfast, en Irlanda del Norte, y arrestos múltiples en Bristol el sábado.
Temores de persecución racial y religiosa
Las escenas del sábado fueron sólo la última ola de violencia en curso. A principios de semana, el Consejo Musulmán de Gran Bretaña instó a las mezquitas a estar alerta y reforzar las medidas de seguridad tras las “escenas profundamente inquietantes de turbas que atacaban mezquitas en Southport y Hartlepool”.
Cientos de alborotadores lanzaron piedras a la policía, gritaron consignas contra el Islam y atacaron una mezquita local, informó PA Media, en escenas que la policía calificó de “completamente inaceptables”.
En Southport, el lugar de los apuñalamientos, también se han producido disturbios. A principios de esta semana, la policía dijo que creía que una multitud de Southport había salido a la calle tras informes no confirmados que especulaban sobre la identidad del sospechoso.
El sospechoso, de 17 años, compareció el jueves ante el Tribunal de Magistrados de Liverpool y fue identificado después de que un juez levantara las restricciones de informes que normalmente se aplican a los menores.
Starmer prometió abordar el aumento de la violencia de extrema derecha y mantuvo el jueves una reunión con jefes de policía para elaborar un plan de acción nacional.
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