Durante la segunda semana, los ciclistas agregaron una tercera sesión de HIIT y aumentaron la duración de algunos de sus intervalos a unos agotadores ocho minutos. En la tercera semana, se ejercitaron cinco veces, con una combinación de ráfagas de pedaleo total de cuatro y ocho minutos. Finalmente, en la cuarta semana, para la recuperación, efectivamente redujeron a la mitad la cantidad e intensidad de su ejercicio. Cada semana, los investigadores repitieron todas las pruebas.
Luego compararon cómo los cuerpos de las personas habían cambiado semana tras semana.
Al principio, los hallazgos fueron alentadores. Al final de la segunda semana, los ciclistas estaban pedaleando más fuerte y parecían estar más en forma, con un mejor control diario del azúcar en la sangre y más mitocondrias totales en sus células musculares. Cada una de estas mitocondrias también era más eficiente ahora, produciendo mayores cantidades de energía que al principio.
Pero algo empezó a salir mal durante la tercera semana. La capacidad de los voluntarios para generar energía mientras andaban en bicicleta se aplanó, y sus biopsias musculares posteriores mostraron mitocondrias chisporroteantes, cada una de las cuales ahora producía solo alrededor del 60 por ciento de la energía que durante la semana anterior. El control del azúcar en sangre de los ciclistas también se redujo, con picos y caídas oscilantes a lo largo del día.
Después de una semana de conducción de menor intensidad, sus mitocondrias comenzaron a recuperarse, produciendo más energía, pero aún un 25 por ciento menos que durante la segunda semana. Sus niveles de azúcar en sangre también se estabilizaron, pero nuevamente, no en la misma medida que antes. Sin embargo, los ciclistas podían pedalear con el mismo vigor, o incluso mayor, que en la segunda semana.
En conjunto, el experimento de un mes sugiere que “el ejercicio HIIT no debe ser excesivo si el resultado deseado es un aumento de la salud”, dice Mikael Flockhart, estudiante de doctorado en la Escuela Sueca de Ciencias del Deporte y la Salud, que realizó el estudio con su asesor. , Filip Larsen y otros.
El estudio no se centró en el rendimiento atlético, pero incluso para los atletas serios, dice, acumular múltiples entrenamientos intensos a intervalos cada semana, con poco descanso entre ellos, es probable que lleve a un punto de inflexión, después del cual el rendimiento también como indicadores de salud metabólica, deslizamiento.
Los investigadores no están seguros de qué cambios en los cuerpos y músculos de sus voluntarios precipitaron los resultados negativos en la semana tres. Probaron múltiples causas moleculares potenciales, dice Flockhart, pero no aislaron a un único instigador obvio. Él y sus colegas sospechan que una cascada de cambios bioquímicos dentro de los músculos de las personas durante la semana más dura de ejercicio abrumaron a las mitocondrias en ese momento, y las mitocondrias debilitadas contribuyeron a las interrupciones en el control del azúcar en sangre de las personas.