Dentro de la NHL: el fin de semana perdido genera dudas sobre los Leafs, Bergevin vs.Molson, los Jets juegan con inteligencia

Marc Bergevin convocó una conferencia de prensa cuatro juegos en la temporada de su equipo y de alguna manera no parece estar presidiendo la situación más urgente en la NHL en este momento.

Eso sería aquí en Toronto, donde los Maple Leafs de Kyle Dubas han puesto tres puntos más en el banco que los Montreal Canadiens de Bergevin, pero ya están lidiando con una crisis de confianza.

Entre su base de fans vocales, sin lugar a dudas, si no sus propias mentes.

Hubo una cita de Jake Muzzin en el primer día del campo de entrenamiento que estableció el listón para este grupo. Cuando se le preguntó dónde sentía que el equipo podría mejorar después del primer lugar de la temporada pasada y el balón suelto en la primera ronda contra Montreal, Muzzin identificó la “madurez” como un área en la que necesitaban crecer.

“Creo que es un poco de aprender de sus fallas, ganar experiencia cada año, comprender lo que es realmente importante y construir sobre eso todos los días”, dijo.

Muzzin tiene la habilidad de llegar al meollo de cada asunto. Supuse que su respuesta significaba que los Leafs necesitaban convertirse en un equipo que fuera más consciente de lo que las circunstancias requerían en un momento dado, ya sea que eso significara asegurar una ventaja al final de un juego o ajustar el estilo de juego cuando falta personal clave. a lesiones o la construcción de un muro defensivo cuando su tercer portero se ve obligado a hacer una salida.

Básicamente jugando como lo hicieron los Pingüinos de Pittsburgh al vencer a los Leafs 7-1 el sábado por la noche sin Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Jeff Carter, Bryan Rust y Kris Letang en la alineación.

No hay excusas. No hay dudas.

Hay muchos clasificatorios que podríamos agregar al poco inspirado comienzo 2-3-1 de Toronto, por supuesto, pero ninguno de ellos se siente particularmente relevante. Son un grupo que habla sobre cómo desarrollar hábitos de la Copa Stanley y elevar el estándar, por lo que se debe esperar que naveguen en su camino a través de lesiones o tramos difíciles de calendario.

Lo que sustenta toda la situación es que, como organización, los Leafs se han quedado sin esperanzas de vender.

Más de 17 años después de una victoria en la serie de playoffs y más de cinco años de profundidad en este núcleo, deben ganar para mantener la confianza de sus clientes. Esa relación está en un terreno inestable. Alguna vez hubiera sido impensable que un equipo de Leafs con tantas estrellas no pudiera vender el Scotiabank Arena, incluso con los desafíos adicionales provocados por una pandemia, y sin embargo, ha habido asientos sin vender en todos los juegos de esta temporada.

Internamente, la oficina principal no ha visto esto como un año decisivo.

Hay una cierta lógica en eso con Auston Matthews, Mitch Marner y William Nylander, todos bajo contrato por varias temporadas más allá de esta y aún en sus años de mejor desempeño. Sin embargo, a medida que el tope salarial desangra a los Leafs del talento secundario cada verano (los buenos comienzos de Zach Hyman en Edmonton y Freddie Andersen en Carolina no ayudan, ópticamente) se vuelve más difícil seguir el mismo plan sin resultados.

Este es, sin duda, un año importante para la franquicia y, en el gran esquema de las cosas, este fue simplemente un mal fin de semana durante un gran año. Pero es un fin de semana que despierta dudas externas sobre la dirección y plantea preguntas sobre si las cosas se están volviendo obsoletas.

La derrota del sábado en Pittsburgh trajo recuerdos de una derrota 6-1 en PPG Paints Arena el 16 de noviembre de 2019 que selló efectivamente el destino del ex entrenador en jefe Mike Babcock. Fue reemplazado oficialmente por Sheldon Keefe cuatro días después.

Es posible que Dubas no tenga esa carta para jugar esta vez, pero tendrá que responder con algo si su equipo no tiene su propia respuesta.

En Montreal

Hablando de Bergevin, fue digno de mención escucharlo decirle a los periodistas que le encantaría permanecer en Montreal “en un mundo perfecto”.

Eso solo reforzó la idea de que el dinero ha llevado al veterano gerente general de los Canadiens a una temporada inútil después de que las conversaciones de extensión con el propietario / presidente Geoff Molson no dieron frutos en el verano.

Es decir, una brecha entre lo que quiere que le paguen y lo que su dueño está dispuesto a pagarle.

Hay múltiples dinámicas únicas en esta situación, comenzando por el hecho de que Montreal es uno de los únicos equipos de la NHL que paga a sus ejecutivos en dólares canadienses. Así que gana una cifra inferior a la de algunos de sus colegas y se ve afectado por la moneda. Y podría argumentar que su trabajo presenta más desafíos que cualquier otro debido a un mercado de dos idiomas sin otras grandes franquicias deportivas con las que compartir el centro de atención.

Luego está la cuestión de a quién recurrir Montreal como reemplazo si no pueden alcanzar una extensión al final de la temporada. No hay un sucesor obvio si los Habs quieren que otro francófono ocupe el puesto, al menos no uno con amplia experiencia en la NHL en un puesto de alta dirección.

Molson anunció antes de la temporada que no discutiría públicamente el contrato de Bergevin, pero sigue siendo un gran tema de conversación en los círculos de la liga.

Jets conectados a tierra

Bueno para los Winnipeg Jets por sacar dos grandes victorias después de perder a Blake Wheeler y Mark Scheifele por el protocolo COVID-19.

Los Jets estuvieron en uno la semana pasada después de dejar a Wheeler en Minnesota para aislarse después de su prueba positiva, que estuvo acompañada de síntomas del virus. Aterrizaron a casa después de un viaje por carretera de apertura de temporada 0-2-1 a la noticia de que Scheifele también había producido una prueba positiva mientras estaba asintomático.

Eso provocó preocupaciones de que puedan estar lidiando con un brote y básicamente los vio volver a los protocolos de la temporada pasada, con un uso extensivo de máscaras y un mayor distanciamiento social en el vestuario. Paul Maurice usó una máscara mientras patinaba durante la práctica y detrás del banco para los juegos.

El grupo de viaje de los Jets debe continuar produciendo resultados negativos hasta el martes antes de que se considere que están libres.

Y se dirigen de regreso a California esta semana para otro swing de tres juegos como visitante.

Los cinco mejores de CJ

Después de ver el Climate Pledge Arena de Seattle abierto a excelentes críticas el sábado por la noche, aquí está mi lista completamente subjetiva de los mejores lugares para ver un juego de la NHL:

1. Bell Center Montreal

Venga por el teatro, el ambiente y la multitud comprometida, quédese para los sabrosos perritos calientes en el intermedio.

2. T-Mobile Arena Las Vegas

Saben cómo montar un espectáculo en el Strip. Te sentirás como si hubieras entrado en un club nocturno y hayas visto estallar un partido de hockey.

3. Bridgestone Arena Nashville

Luz de Las Vegas, con mucho encanto local. Tampoco se puede superar la ubicación para las festividades previas y posteriores al juego.

4. Madison Square Garden Nueva York

Un lugar increíble para observar a la gente. Además de excelentes líneas de visión y vibraciones inmaculadas.

5. Canada Life Centre Winnipeg

El edificio más pequeño de la NHL es el más íntimo. Ir a Winnipeg se siente un poco como retroceder en el tiempo para ver un partido.

Tidbits

Connor McDavid tiene 51 goles y 151 puntos en sus últimos 82 partidos de temporada regular … Fin de semana de élite para los Oilers, por cierto: se quedaron en Las Vegas después de la victoria del viernes, jugaron golf el sábado y asistieron al partido Eagles-Raiders el domingo … Mike Babcock es tuvo un comienzo de 1-0 como entrenador en jefe en la Universidad de Saskatchewan … ¿Uno de los asistentes en su personal de Huskies? Michael Babcock, su hijo … A los gerentes generales de la NHL se les preguntó este verano si pensaban que todos los equipos deberían tener un tercer portero, pero la idea no obtuvo el apoyo suficiente para convertirse en una regla para 2021-22 … Solo hay cuatro NHL jugadores que permanecen sin vacunar contra COVID-19… el portero de los New Jersey Devils, Mackenzie Blackwood, es uno de ellos. Fue incluido en la larga lista olímpica del equipo de Canadá, pero requerirá la vacunación completa para ser elegible para la selección de los Juegos de Beijing … Los Blackhawks siguen abiertos a canjear a Dylan Strome, quien ha tenido problemas para descifrar la alineación esta temporada … Desde el “gradualmente, luego de repente ”: Los San Jose Sharks han comenzado a aceptar pagos criptográficos para arrendamientos de suites de lujo, y al menos un entrenador en jefe de la NHL espera que su cheque de pago se convierta automáticamente en Bitcoin … Sugerencia de un agente veterano: en lugar de permitir un equipo como los Leafs para llamar al portero Michael Hutchinson durante dos semanas sin cargo por tope después de firmar un suplente amateur para un juego para desencadenar condiciones de emergencia, ¿por qué no simplemente procesar la convocatoria cuando surge la emergencia y tener en cuenta cualquier exceso de tope creado al trasladarlo a la temporada siguiente, como con las bonificaciones de nivel de entrada? Comida para el pensamiento.

Más allá de la pista

Un pensamiento semanal sobre el mundo deportivo en general: como fanático de los Dallas Cowboys, me he condicionado a esperar la angustia. Pero esto es tan bueno como lo he sentido sobre el equipo en más de una década. ¿Quizás podríamos conseguir otro Super Bowl de los Cowboys-Bills?

#AskCJ

Si tuvieras que tomar una cerveza en el circuito; quién, qué, cuándo, dónde y por qué?

– @garylawless

Pregunta asesina de Gary en Las Vegas, un lector / oyente desde hace mucho tiempo. Iré con Ziggy’s Pub en Crescent St. en Montreal, después del juego en los playoffs, con el equipo de reporteros que cubrieron el juego. Ha habido muchas noches buenas allí con gente de la NHL y ha pasado demasiado tiempo desde la última. Así es como Google describe Ziggy’s: “Un abrevadero sin pretensiones con un ambiente alegre que ofrece bebidas y deportes estándar en la televisión”.

El siguiente mejor lugar sería cualquier lugar al que mi compañero de ruta de confianza, Scott Burnside, quiera llevarnos.

Ok CJ ¿Qué pasa con los cascos espaciales de Las Vegas? ¿Esperamos una invasión alienígena?

– @ calmc61

No toleraré esta difamación de esas gloriosas cúpulas de los Caballeros Dorados. ¡Es Las Vegas! ¡Es el Strip! ¡Funciona!

¿Vas a ser más amable y hablar más sobre los @SanJoseSharks ahora que están 4-1-0?

– @ Zakman200

Ahora que has descubierto mi malvado plan para congelar a los Tiburones… diré algunas palabras sobre ellos. Tienen un gran mojo al principio de la temporada, los equipos especiales han sido agudos y están logrando algunas salvadas. Una receta ganadora tras una desmoralizadora 2020-21. También se han beneficiado de que el padre de Logan Couture, Chet, pueda asistir a los primeros cuatro juegos en persona. Los Sharks tienen un gran historial cuando él está en el edificio.

¿A quién contratan primero, Bruce Boudreau o Claude Julien?

– @ClaytonCulham

Me estoy volviendo completamente instintivo cuando digo Claude Julien. Es un poco más joven que Boudreau y no ha sido removido del banco durante tanto tiempo. Boudreau también saltó al lado oscuro y ha estado trabajando en televisión con NHL Network en los EE. UU.

¿Cómo estuvo el cumpleaños?

– @DaveyUpper

Impresionante en todos los sentidos. Sentí todo tipo de amor con los mensajes de texto, las llamadas y los mensajes de las redes sociales y luego pude cubrir un juego esa noche. Cuando en realidad no tiene que “trabajar” para ganarse la vida, no tiene nada de malo trabajar en su cumpleaños. ¡Por muchos más!

Chris Johnston es un periodista con sede en Toronto con una nueva empresa de juegos. Su trabajo se verá en el sitio web y la aplicación de la nueva compañía de juegos, y también en el Toronto Star. Síguelo en Twitter: @reporterchris