“I mírame golpearlo y luego noquearlo ”, dijo Deontay Wilder en su acento de Alabama poco después de llegar a Las Vegas el martes por la noche y miraba hacia su tercera pelea por el título mundial de peso pesado contra Tyson Fury el sábado por la noche. Fue un recordatorio de que estamos de vuelta en la semana de la pelea en el peligroso e impredecible negocio del boxeo de peso pesado.
Los reyes dañados de esta división pueden decir cosas terribles, como demostró Wilder en marzo de 2018 cuando dijo: “Quiero un cuerpo en mi récord”. Trató de matizar su declaración diciendo que, debido a que estaba preparado para morir en el ring, también estaba dispuesto a quitarle la vida a un oponente. Wilder no es un mal hombre. Tiene sus propios demonios. También comprende la verdad más oscura del boxeo. Muchos boxeadores están dispuestos a arriesgarse a dejarse llevar en una caja en busca de sus sueños.
En diciembre de 2018, Fury y Wilder dibujaron su primer encuentro en Los Ángeles. Fue la mejor pelea por el título mundial de peso pesado en años. Fury, después de haber tenido solo dos combates de calentamiento después de su largo descanso del ring por razones de salud mental, produjo una actuación increíble al superar a Wilder. Pero en el undécimo asalto fue derribado por segunda vez en la pelea. Fue una caída tan brutal que Fury estuvo brevemente inconsciente mientras yacía tendido de espaldas. De alguna manera se arrastró fuera de la lona y estaba disparando golpes a un incrédulo Wilder antes del final de la ronda. El controvertido sorteo, con la mayoría de los expertos y fanáticos creyendo que Fury había sido un claro ganador, preparó la revancha en Las Vegas.
Todas las probabilidades parecían favorecer a Wilder después de que el estadounidense ganó sus siguientes dos peleas con escalofriantes nocauts. Fue llamado el pegador más destructivo en la historia del boxeo de peso pesado. Mientras caminaba hacia el ring en febrero de 2020, Wilder usó una máscara y un disfraz de metal del Mes de la Historia Negra que pesaba 40 libras. Parecía agotado cuando salió de su parafernalia ruidosa. El estadounidense nunca se recuperó. Desde la campana de apertura, Fury golpeó a Wilder con una precisión metódica y deslumbrante. Derribó a Wilder en la tercera y la quinta rondas antes de que el árbitro llevara la contienda a un final misericordioso en la séptima. El paro fue instigado por el entrenador asistente de Wilder, Mark Breland, un ex luchador, quien sabía que el daño era demasiado severo para continuar.
Wilder protestó: “Estoy molesto con Mark por el simple hecho de que hemos hablado de esto muchas veces… quiero salir con mi escudo. Si hablo de entrar y matar a un hombre, respeto el hecho de que me pueda pasar lo mismo. Estoy listo para morir en el ring y dejarme llevar en una caja “.
Desde entonces, Breland ha sido despedido y reemplazado por Malik Scott, otro ex luchador a quien Wilder detuvo en el primer asalto en 2014. Puede parecer un movimiento extraño haber designado a uno de sus oponentes vencidos, y un hombre con experiencia limitada como entrenador, pero Wilder es enfático en que Scott ha mejorado sus habilidades a menudo crudas. Nunca puede esperar superar a Fury; su mejor esperanza es que uno de sus golpes explosivos finalmente noquee a su némesis.
Wilder ha sido una presencia inquietante en la larga preparación de esta pelea, que se retrasó tres meses después de que Fury atrapara a Covid por segunda vez a principios de julio. Se negó a decir nada en la primera conferencia de prensa y, en su silencio, Wilder pareció aprovechar su definición personal de sí mismo como luchador. Wilder proviene de Tuscaloosa, hogar del generalmente dominante equipo de fútbol americano universitario de la Universidad de Alabama. Están dirigidos por Nick Saban, el gran entrenador universitario, que publica mensajes regulares de apoyo a Wilder. El mantra de Tuscaloosa y Crimson Tide, como se llama al equipo universitario ganador de múltiples campeonatos, es que la derrota es solo un revés temporal. Wilder se hace eco de estos sentimientos cuando se describe a sí mismo como un luchador desafiante por excelencia del sur.
A medida que se acercaba la tercera pelea, ha comenzado a hablar de manera más escandalosa nuevamente. Wilder ha acusado a Fury de usar “guantes cargados”. Esto es solo un alboroto previo a la pelea en lugar de una propuesta seria.
Wilder es padre de ocho hijos en Alabama y su historia personal sigue siendo fascinante. Se volvió hacia el anillo tarde y solo después de haber caído en una profunda depresión. En 2005, a la edad de 20 años, la hija de Wilder de un año tenía un dolor agudo a causa de la espina bífida. El trauma de la condición de su niña y la carga financiera que la acompaña lo desgastaron.
Antes de la segunda pelea de Fury, dijo: “En 2005 se volvió muy difícil para mí hasta el punto en que perdí a mi familia y tenía un arma en mi regazo. Estaba dispuesto a suicidarme. Pero el box me sacó de ese desierto. Es un negocio oscuro y pesado, pero el box también es un lugar de sueños y esperanzas. Me salvó. Guardo el arma para siempre. Y aquí estoy hoy … campeón mundial de peso pesado “.
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El año pasado fue despojado de ese título de manera completa y humillante por Fury. El desafío para Wilder ahora será convencerse a sí mismo de que realmente puede vencer a un hombre que se levantó de algunos de los golpes más grandes que ha lanzado en la primera pelea y luego lo dominó por completo en la revancha. Pero no se puede subestimar a Wilder. Ha perdido solo una vez en 44 peleas y ha superado mucha adversidad fuera del ring.
Wilder también ha dicho, con más calma de su derrota por Fury, “Es una bendición disfrazada lo que sucedió. Me cambió de muchas maneras diferentes. Mis palabras ni siquiera son suficientes para explicarlo y describirlo. Lo verás el 9 de octubre. Solo entonces todos entenderán lo que quiero decir “.