“Este es sólo el primer paso. Hay muchos más en preparación”, dijo DeSantis. “No vamos a hacer la vista gorda ante esto. Los días en que eso sucedía en Florida han terminado”.
DeSantis dijo que la oficina está investigando activamente a personas que han votado en dos estados e inmigrantes indocumentados que, según él, pueden haber votado ilegalmente en Florida. No proporcionó detalles específicos sobre esas investigaciones en curso.
Los grupos de derechos electorales, la mayoría de los cuales se opusieron a la creación de la oficina de investigación electoral, rechazaron con fuerza el anuncio.
La directora ejecutiva de Florida Rising, Andrea Mercado, dijo que el anuncio es una señal de que su administración está socavando el acceso de las personas al voto, y señaló que un mapa de redistribución de distritos del Congreso dibujado por DeSantis borró un distrito del Congreso del norte de Florida que ha funcionado durante mucho tiempo para los votantes negros.
“Nadie ha hecho más para violar la integridad de las elecciones de Florida y dificultar que los floridanos sean parte de nuestra democracia que Ron DeSantis”, dijo. “Si tuviéramos un departamento de integridad electoral real, arrestarían al gobernador por borrar los distritos negros y amenazar a los vecinos que ayudan a los vecinos a emitir su voto”.
“Lo que hoy muestra no es que la democracia esté funcionando en Florida, es que las oficinas que están tratando de convertir nuestro estado en un gobierno de un solo hombre harán todo lo posible para distraer y desviar la forma en que han reducido la capacidad de voto de los floridanos y tienen su voz se escuchó”, agregó.
En 2018, los votantes estatales aprobaron la Enmienda 4, que estableció un proceso en el que la mayoría de los delincuentes podían recuperar sus derechos de voto. Algunas condenas graves, como asesinato o agresión sexual grave, no calificaron bajo el lenguaje constitucional.
Durante la conferencia de prensa, DeSantis estuvo flanqueado por agentes de policía, el director de la oficina de Crímenes Electorales y Seguridad, Pete Antonacci, el secretario de Estado, Cord Byrd, y la fiscal general, Ashley Moody.
“Como líderes electos, nos corresponde garantizar elecciones libres y justas e infundir confianza en el proceso de votación”, dijo Moody. “Ningún sistema de votación puede mantenerse sin el respaldo y la confianza de las personas a las que sirve”.
Moody se unió a una demanda de 2020 liderada por Texas el año pasado demandando a cuatro estados indecisos por “irregularidades en la votación”. La demanda, de la que el Tampa Bay Times informó que sus propios abogados se burlaron de ella, fue desestimada por la Corte Suprema de Estados Unidos.
DeSantis dejó en claro, como lo hizo en el pasado, que pensaba que, en general, las elecciones de Florida de 2020 fueron unas “elección eficiente y transparente”. DeSantis ha tenido que caminar sobre la cuerda floja ya que el expresidente Donald Trump se negó a reconocer que el presidente Joe Biden ganó las elecciones y presionó a los estados para que auditaran sus elecciones. DeSantis no avanzó con una auditoría, pero impulsó proyectos de ley de revisión electoral, incluida la creación de la oficina de investigación electoral.
DeSantis ha tenido un enfoque desmesurado en el fraude electoral en Florida, que es relativamente raro, y amplificó esas preocupaciones durante la conferencia de prensa del jueves, que incluyó a los asistentes con carteles estilo campaña que decían “Mi voto cuenta” y venía con la firma de DeSantis.
DeSantis no dio detalles específicos sobre en qué regiones del estado se realizaron los arrestos, pero dijo que la mayoría estaban en los bastiones demócratas de los condados de Palm, Broward y Miami-Dade.
DeSantis no realizó una conferencia de prensa similar a principios de este año cuando cuatro hombres de The Villages, una comunidad de jubilados en expansión que se inclina fuertemente hacia los republicanos, fueron arrestados por intentar emitir múltiples votos.