TOKIO: Japón dijo el lunes que cerraría sus fronteras a los extranjeros, ya que la tercera economía más grande del mundo se unió a Israel para tomar las medidas más duras contra la variante Omicron del coronavirus, que según la OMS conlleva un riesgo global “muy alto” de aumentos repentinos.
Los mercados recuperaron algo de compostura mientras los inversores esperaban más detalles de la variante, después de haberse hundido la semana pasada ante los temores de que pudiera traer nuevos frenos, amenazando con una reactivación económica naciente de una pandemia de dos años.
Potencialmente más contagioso que las variantes anteriores, Omicron, identificado por primera vez en el sur de África, se ha encontrado en Australia, Bélgica, Botswana, Gran Bretaña, Canadá, Dinamarca, Francia, Alemania, Hong Kong, Israel, Italia, Países Bajos y Escocia.
Es probable que la variante Omicron se extienda internacionalmente, trayendo “graves consecuencias” en algunas áreas, advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS) a sus 194 países miembros.
“El riesgo global global relacionado con la nueva variante preocupante de Omicron se evalúa como muy alto”, dijo el organismo mundial de salud, que advirtió que comprender el nivel de gravedad de la variante podría llevar un tiempo que se prolonga en semanas.
Como precaución para evitar el peor de los casos, Japón cerrará sus fronteras a los extranjeros a partir del martes, dijo el primer ministro Fumio Kishida, y agregó que estaba listo para enfrentar críticas por ser demasiado cauteloso.
“Estas son medidas temporales y excepcionales que estamos tomando por el bien de la seguridad, hasta que haya información más clara sobre la variante Omicron”, dijo Kishida a los periodistas.
No dijo cuánto tiempo se mantendría la restricción. Los japoneses que regresen de países específicos se enfrentarán a la cuarentena, agregó.
Si bien Japón no ha descubierto ninguna infección por Omicron, el ministro de Salud, Shigeyuki Goto, dijo que estaba haciendo pruebas para determinar si la variante había infectado a un viajero de Namibia que dio positivo por el virus.
Israel, donde la prohibición entró en vigor a partir de la medianoche del domingo, también prometió utilizar tecnología de rastreo de teléfonos antiterrorista para combatir la nueva variante.
Australia dijo que revisaría los planes para reabrir las fronteras a inmigrantes y estudiantes calificados a partir del 1 de diciembre, después de informar sus primeros casos de Omicron. Un panel de seguridad nacional se reunirá más tarde en el día, dijo el primer ministro Scott Morrison, pero agregó que era “un poco demasiado pronto” para restablecer la cuarentena de hotel de dos semanas para los viajeros extranjeros.
“Así que solo damos un paso a la vez, obtenemos la mejor información, tomamos decisiones tranquilas y sensatas”, dijo Morrison.
Los síntomas de Omicron son hasta ahora leves y podrían tratarse en casa, dijo un médico sudafricano, uno de los primeros en sospechar una variante diferente.
CURBIOS DE VIAJES DEBIDOS A OMICRON
La OMS instó a los miembros a acelerar la vacunación de los grupos de alta prioridad y garantizar los esfuerzos para mantener los servicios de salud esenciales, recomendando un enfoque basado en el riesgo para ajustar las restricciones de viajes mundiales.
“Omicron tiene un número sin precedentes de mutaciones de pico”, dijo, y agregó que “se esperan casos e infecciones de COVID-19 en personas vacunadas, aunque en una proporción pequeña y predecible”.
Marruecos ha dicho que prohibirá todos los vuelos internacionales de pasajeros durante dos semanas a partir del 29 de noviembre.
Singapur ha aplazado el inicio de las rutas de viaje vacunados con algunos países de Oriente Medio, como Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, vistos como centros de tránsito para los viajes desde los países afectados, dijo su ministerio de salud.
La rica ciudad-estado del sudeste asiático y la vecina Malasia reabrieron su frontera terrestre, una de las más transitadas del mundo, a los viajeros vacunados, después de un cierre de casi dos años.
India ordenó pruebas de COVID-19 en aeropuertos a partir del miércoles para todas las llegadas de países “en riesgo”.
Gran Bretaña, que ha dicho que convocaría a una reunión urgente de ministros de salud del G7 el lunes, presentará una nueva guía para extender el lanzamiento de las inyecciones de refuerzo de COVID-19 a la luz del rápido aumento de las infecciones por Omicron.
Escocia ha identificado seis casos de Omicron, dijo el lunes, y agregó que los funcionarios de salud pública estaban trabajando para establecer las circunstancias.
En Estados Unidos, el presidente Joe Biden proporcionará nuevos detalles de la variante y la respuesta de Estados Unidos el lunes, dijo la Casa Blanca.
Sudáfrica ha denunciado las restricciones de viaje como injustas y potencialmente dañinas para la economía, diciendo que estaba siendo castigada por su capacidad científica para identificar variantes temprano.
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