Tal ha sido la progresión del talento, tanto a nivel nacional como en el extranjero durante los últimos 18 meses, que la pregunta que enfrenta el gerente de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Gregg Berhalter, no es tanto de dónde vendrán los jugadores, sino dónde colocarlos. Como descubrimos el jueves, este es el caso incluso cuando algunos de los XI de primera elección de Berhalter, como Weston McKennie y Tyler Adams, no están disponibles.
El jueves, Berhalter obtuvo más respuestas a esa pregunta en una victoria amistosa por 4-1 sobre Jamaica, que se debió en parte a la actuación del lateral izquierdo Sergino Dest. Históricamente, el lateral izquierdo ha sido una posición tan problemática para el USMNT, que el ex extremo DaMarcus Beasley asumió ese puesto al final de su carrera. Esa situación ha continuado en la era Berhalter sin ningún jugador capaz de hacer suyo el puesto.
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Entra Dest, que ha jugado principalmente como lateral derecho a nivel de clubes para el Barcelona y el Ajax desde que se comprometió con Estados Unidos hace 17 meses, pero en esta ocasión estuvo destinado como lateral izquierdo. Tal cambio requiere ciertos cálculos por parte del gerente. ¿Un jugador determinado se siente cómodo jugando fuera de su rol preferido? Y lo más importante de todo, ¿mejora al equipo?
Ciertamente, la primera pregunta fue respondida afirmativamente. Dest no solo parecía capaz a la defensiva, sino que también era una fuerza en el ataque. Su mejor momento llegó en el minuto 34 cuando cortó desde la izquierda hacia su pie derecho para disparar a casa una ráfaga de largo alcance para su primer gol internacional.
“Primero que nada, Sergio está enfermo”, dijo el mediocampista estadounidense Brenden Aaronson. “Es tan bueno, hombre … Está jugando en el lado izquierdo en primer lugar, quiero decir que es lo suficientemente difícil, pero luego entra por la derecha, simplemente lo golpea; golpea el poste lejano. No esperaba nada más. . Tiene esa cualidad “.
Dest también forjó una asociación instantánea con Christian Pulisic, haciendo su primera aparición para los EE. UU. Desde octubre de 2019, con el dúo causando muchos problemas en el flanco izquierdo.
“Creo que la química es buena en este momento; fuera del campo, en el campo”, dijo Dest. “Creo que si juegas más a menudo, solo mejorará, y ahora mismo estoy satisfecho con Christian de mi lado. Creo que también hicimos algunas buenas combinaciones”.
Berhalter agregó: “Creo que si podemos hacer que esos dos muchachos pasen y se muevan y tengan la intención de estar detrás de la línea de fondo, sería muy difícil de manejar porque son jugadores muy rápidos y muy técnicos. Me imagino que será así”. realmente difícil para el oponente manejar eso “.
La cuestión de su impacto en el equipo también fue positiva pero menos clara. Si bien Reggie Cannon no tuvo su mejor noche en el flanco opuesto, es importante recordar que fue solo un juego. Berhalter parece estar analizando la posición de Dest juego por juego. También existe la posibilidad de que Antonee Robinson del Fulham aún pueda emerger en el lado izquierdo, mientras que hay más opciones a disposición de Berhalter en el derecho.
“Depende del personal que tengamos en el campamento, depende de quién esté en forma en las posiciones de lateral izquierdo y derecho”, dijo el técnico estadounidense. “Pero, ya sabes, Antonee es un tipo que entró y lo hizo muy bien. Tenemos a Reggie. Tenemos a Brian Reynolds a la derecha. Tenemos a DeAndre Yedlin a la derecha. Así que ahora tenemos un montón de personas a la derecha, y a veces puede tener sentido jugar [Dest] a la izquierda.”
Fue una coincidencia que proporcionó algunos otros puntos de datos en lo que respecta al lado estadounidense. La difícil situación de Pulisic ha sido un área de enfoque constante mientras intenta asegurar un tiempo de juego más consistente con el lado del club, Chelsea. En esta noche, su paso de 45 minutos en la primera mitad reflejó el del equipo; algunos toques iniciales bruscos dieron paso a una mayor fluidez en el ataque. El único elemento que faltaba era el toque final, ya que no logró convertir en un par de miradas claras al gol.
Pero lo más alentador de todo fue la forma en que están surgiendo algunas piezas de profundidad para el lado estadounidense. Para ser claros, habrá pruebas más difíciles por delante de los oponentes de CONCACAF que Estados Unidos ha enfrentado recientemente, comenzando con el enfrentamiento del domingo contra Irlanda del Norte. Aún más difícil será el tilt del 30 de mayo contra Suiza. Pero Kellyn Acosta reemplazó hábilmente a Adams, que no estaba disponible, proporcionando una presencia física en el medio campo y un valioso juego de enlaces.
Aaronson reemplazó a Pulisic en el descanso e hizo un impacto inmediato, colocando a Giovanni Reyna en el gol en el minuto 52, y luego convirtiendo el tiro de centro bajo de Joshua Sargent para el segundo gol de la noche de Estados Unidos dos minutos después. Dados los problemas de lesiones de Pulisic durante el último año, esa pieza de profundidad podría resultar la más crítica de todas. Y si Aaronson no está disponible, valdría la pena echarle otro vistazo a Luca de la Torre, que lució fuerte en sus 17 minutos de trabajo y preparó a Sebastian Lletget para uno de sus dos goles.
La asistencia de Sargent fue indicativa de su actuación en la noche, así como de su temporada con el Werder Bremen. Hizo mucho trabajo sucio y su habilidad para alejarse de su defensor en el período previo al gol de Aaronson fue excelente. Lo único que le faltaba era un gol, y estuvo a punto de convertir en un par de ocasiones, solo para ser negado por una fuerte defensa o una cuestión de centímetros. En la actualidad, Sargent se encuentra en la cima de la tabla de profundidad, aunque Berhalter ha dejado claro que necesita más del delantero del Bremen.
“Todavía quiero [Sargent] Para estar más activo en el área de penaltis ”, dijo.“ Estuvo cerca de varias oportunidades, pero quiero que esté anotando en el área de penaltis y creo que eso va a llegar. Cuando se acostumbre al servicio, cuando se acostumbre al hecho de que los muchachos le van a jugar pelotas en el área de penalti, creo que podrá convertirlas. Pero en general, satisfecho con su actuación “.
Jamaica reveló algunas vulnerabilidades en los EE. UU. Que valdrá la pena observar en el futuro. Berhalter notó que los Reggae Boyz amenazaron en transición, y su gol de Jamal Lowe llegó en un contra tras una jugada a balón parado de Estados Unidos.
Pero, en general, el rendimiento contenía muchos más aspectos positivos. Las piezas están comenzando a encajar en su lugar, lo que es un augurio mucho antes de un calendario ocupado que incluye la clasificación para la Copa del Mundo a partir de septiembre.
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