Como escuchará aproximadamente un millón de veces durante los próximos días, por primera vez en su vida, LeBron James ha sido noqueado en la primera ronda de los playoffs. Los Suns acabaron con los campeones defensores Lakers el jueves, asegurando su serie de la primera ronda por 4-2 con una victoria de 113-100. Devin Booker anotó 47 puntos en el primer juego de cierre de su carrera. Anthony Davis jugó solo cinco minutos después de intentar jugar a través de una lesión en la ingle, mientras que LeBron James anotó 29 puntos, agregando nueve rebotes y siete asistencias en 41 minutos. Aquí hay tres pensamientos sobre la victoria de Phoenix.
Devin Booker comenzó su leyenda en los playoffs
En su primera oportunidad de pisar la garganta de un oponente, Devin Booker se puso sus botas de combate el jueves por la noche. La ex selección No. 13 fue sublime en el Juego 6, haciendo una exhibición de disparos explosiva para defenderse de los Lakers. Los 47 de Booker llegaron en 15 de 22 disparos, incluido un impresionante 8 de 10 de tres. En varios casos en los que parecía que Los Ángeles podría cerrar la brecha, Booker regresó con un gran balde. Fue una actuación increíblemente impresionante de un jugador cuestionado durante mucho tiempo por sumar números asombrosos en equipos con destino a la lotería. Con Chris Paul cojeando durante gran parte de la serie, Booker llevó la carga ofensiva de Phoenix y lo hizo con aplomo. Book termina su primera serie de postemporada con promedios de 29.7 puntos, 6.2 rebotes y 5.0 asistencias por noche.
En pocas palabras, este fue un cambio de superestrella de Booker. Con toda la atención en este enfrentamiento debido a la presencia de LeBron y AD, fue Book quien fue la última estrella en pie. Obviamente los Lakers se vieron frenado por las lesiones. Aún así, es raro ver a un equipo joven dominar tan a fondo en su primera prueba de un juego de sangre en el agua. Independientemente de cómo transcurra el resto de su carrera de playoffs, la oficina principal de los Suns y sus fanáticos deben estar extremadamente satisfechos con la forma en que las jóvenes estrellas Booker y Deandre Ayton han respondido al baloncesto de alto riesgo.
LeBron James vació el tanque
¡Y no fue suficiente! Fue una experiencia extraña ver a James el jueves. Tenía focos de brillantez. Y cerca del final del tercer cuarto, con los Lakers apretando los tornillos a la defensiva, James parecía estar preparado para una de esas carreras en las que ataca implacablemente el aro. En cambio, nunca encontró un ritmo, y necesitaba un par de descansos inusuales que sus compañeros de equipo no pudieran sobrevivir. No recuerdo la última vez que James se veía tan cansado en un juego que debía ganar. Si el letargo de James fue producto del esguince de tobillo que sufrió durante la temporada regular, el breve cambio después de la carrera por el campeonato del año pasado o tener que llevar al equipo sin Davis aún está por verse. Dudo en describir el jueves como un cambio de guardia con todos los demás factores involucrados. Una cosa es segura: LeBron y los Lakers van a tener muy poco margen de error en el Oeste en el futuro.
La suerte de Chris Paul puede estar cambiando
A riesgo de maldecirlo para siempre, esta victoria tiene que ser agradable para Chris Paul, un jugador del Salón de la Fama con la peor suerte en los playoffs que he visto en mi vida. CP3 ha tenido sus defectos personales en la postemporada. También ha sido mordido por una serpiente muchas otras veces. Y este año parecía ser más de lo mismo después de que Paul a) atrajo a los campeones defensores en la Ronda 1 y B) se lastimó el hombro en el Juego 1. Esta serie se veía cocinada después de tres juegos, cuando los Lakers jugaban abiertamente con los Suns. Luego AD se lastimó, e incluso con un Paul obstaculizado, los Suns pudieron aprovechar. Ha pasado mucho tiempo desde que las cosas se rompieron en el camino de CP3. Los Nuggets se avecinan y el camino no será más fácil en una conferencia cargada. Pero aparentemente por primera vez en su carrera de postemporada, las cosas están mejorando para Chris Paul.
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