BEIJING – A más de dos docenas de diplomáticos extranjeros se les negó el lunes el acceso al juicio de Michael Kovrig, un canadiense detenido en China por cargos de espionaje, en un caso que se ha convertido en una batalla indirecta para las tensiones entre Beijing y Washington.
China arrestó a Kovrig, un exdiplomático, y a su compatriota canadiense Michael Spavor, un hombre de negocios, en diciembre de 2018. Los arrestos siguieron a la detención en Canadá de Meng Wanzhou, directora financiera del gigante tecnológico chino Huawei, a instancias de Estados Unidos.
Meng es la hija del fundador multimillonario de Huawei, Ren Zheng, cuya familia es considerada la realeza empresarial china. Estados Unidos la acusa de encubrir los intentos de empresas vinculadas a Huawei de vender equipos a Irán, supuestamente incumpliendo las sanciones de Estados Unidos contra el país.
En una muestra de solidaridad en medio de una fuerte presencia policial, los diplomáticos de 26 países, incluidos Canadá y Estados Unidos, se presentaron para asistir a la audiencia de Kovrig, pero se les prohibió ingresar a la corte.
“El gobierno anfitrión está obligado a darnos acceso en virtud de las convenciones internacionales y nuestro acuerdo consular bilateral”, dijo Jim Nickel, subjefe de misión de la Embajada de Canadá, a NBC News fuera de la corte. “A pesar de nuestras reiteradas solicitudes de acceso a este juicio, se nos niega”.
Nickel dijo que las autoridades chinas les dijeron que el juicio de Kovrig era un “caso de seguridad nacional”, lo que resultó en una sala de audiencias cerrada. Dijo que los diplomáticos extranjeros estaban colectivamente “muy preocupados” por la falta de transparencia en el proceso judicial.
El presidente Joe Biden y el secretario de Estado Antony Blinken han indicado que Estados Unidos tratará a los dos canadienses detenidos “como si fueran ciudadanos estadounidenses”, agregó Nickel.
Biden dijo el mes pasado que los dos hombres no están “intercambiando fichas” y que trabajaría para su liberación.
El caso se cerró el lunes y el veredicto se anunciará en una fecha posterior no especificada, según medios estatales.
Spavor, el otro canadiense, también fue juzgado a puerta cerrada el viernes. No se ha anunciado ningún veredicto en su caso.
Los dos canadienses son ampliamente vistos como peones en un tira y afloja geopolítico entre Washington y Beijing. Sus partidarios dicen que están detenidos como daño colateral después del arresto de Meng y los cargos de espionaje en su contra se consideran una táctica de presión para forzar su liberación.
“Michael y Michael Spavor son canadienses inocentes atrapados en una disputa geopolítica mayor”, dijo a Reuters la esposa de Kovrig, Vina Nadjibulla.
“Su detención es profundamente injusta y nuestro enfoque debe permanecer en asegurar su libertad”, dijo.
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Huawei, el mayor proveedor mundial de equipos de telecomunicaciones, ha sido un foco de preocupación por la seguridad y el cumplimiento de la ley de EE. UU., Y el expresidente Donald Trump le prohibió efectivamente hacer negocios en EE. UU. La compañía también fue incluida en la lista negra económica de EE. UU. Citando preocupaciones de seguridad nacional .
Huawei ha negado repetidamente que represente un riesgo.
Beijing ha rechazado que las detenciones de Kovrig y Spavor fueran una represalia por el arresto de Meng. China insiste en que Meng, que vive en una de sus mansiones de Vancouver bajo una forma flexible de arresto domiciliario, es un “rehén” y que Estados Unidos está atacando injustamente a Huawei.
Los juicios de los dos canadienses coincidieron con una cumbre rocosa entre China y Estados Unidos que concluyó en Alaska el viernes. Una disputa pública al comienzo de las reuniones de alto nivel reveló la profundidad de las tensiones entre las dos economías más grandes del mundo. El destino de “los dos Michaels” estaba en la agenda.
El viernes, la portavoz del Departamento de Estado, Jalina Porter, reiteró los pedidos de Estados Unidos para que China libere a los dos canadienses de la detención “arbitraria e inaceptable”.
Janis Mackey Frayer informó desde Beijing. Yuliya Talmazan informó desde Londres.
