Esta semana me voy a concentrar en una sola película hecha en Borehamwood, pero probablemente la peor jamás producida. Es tan malo que les insto a que lo vean. La épica película de ciencia ficción se llama Doncellas de fuego del espacio exterior y recibió un disparo en los grandes estudios MGM en 1956.
En cuanto a la trama: bueno, los astronautas van a explorar la decimotercera luna de Júpiter solo para encontrarla habitada por un anciano y 13 jóvenes bailarinas núbil que anhelan que los hombres continúen su carrera. Resulta que vinieron de la Tierra cuando Atlantis se hundió en el mar, por lo que hablan un inglés perfecto.
Afortunadamente, solo se necesitan tres semanas para llegar a Júpiter en una nave espacial bastante tambaleante que se parece un poco a un cohete V2. Los astronautas no tienen que usar trajes espaciales y pueden preparar tazas de té y fumar en el camino. Afortunadamente, la nave funciona con solo dos palancas y se mantiene en contacto con la base terrestre a través de una línea GPO y un teléfono.
Algunas buenas tomas de ‘ubicación’ de Stirling Corner con aproximadamente cinco autos en esos días e interiores del observatorio de Mill Hill, que supongo que todavía está allí. El exterior de la torre del reloj de MGM Studio y el bloque de administración funcionan como aeropuerto y base terrestre. Afortunadamente, la luna de Júpiter tiene el mismo follaje que el backlot de MGM.
El hombre de utilería de MGM que trabajó en la película me dijo que estaba llena de colocaciones de productos, como una marca de cigarrillos que requería que los personajes fumen con frecuencia, relojes patrocinados y el uso de una cámara Polaroid. La película fue escrita y dirigida por un estadounidense que obviamente persuadió a alguien para que la financiara, pero nunca volvió a trabajar y murió en 1969.
Ahora echemos un vistazo al elenco estelar. La estrella de Hollywood imprescindible en decadencia era Anthony Dexter, que había interpretado a Valentino en una película biográfica en 1951 porque se parecía mucho a la estrella del cine mudo, pero, lamentablemente, actuó como si estuviera en una película muda. La protagonista femenina fue la estrella de Rank Organization, Susan Shaw. Lamentablemente, Susan murió alcohólica y vivía en la pobreza en 1978, pero la Organización de Rango, como un gesto amable, pagó su funeral.
Los otros actores incluyeron a Paul Carpenter, quien protagonizó una serie de películas de serie B en la década de 1950, pero en la década de 1960 se redujo a papeles sin acreditar, siendo la última en Goldfinger. Fue encontrado muerto a la edad de 42 años en 1964 en su camerino en un teatro del West End. Por alguna extraña razón, su muerte no fue investigada.
Los otros dos actores que debo mencionar que protagonizaron este potencial rival de Star Wars, suponiendo que hayas disfrutado de unas copas, son esos adorables Eastenders de las décadas de 1950 y 1960. Me refiero al gran Sydney Tafler, que era genial como villanos en las películas de serie B. El otro fue Harry Fowler, quien hizo una carrera de más de 60 años en el cine y la televisión interpretando grandes papeles de personajes. Una vez me dijo: “El secreto de una larga carrera es convertirse en actor de personajes. Las estrellas van y vienen, pero puedes ganarte la vida tomando parte porque es un negocio difícil”.
Me alegro de que le hayan dado a Harry un MBE antes de su muerte en 2012 y desearía haber honrado a otros grandes actores de personajes en lugar de a algunas de las supuestas estrellas, ya que a los políticos les encantan los titulares cuando llegan a los premios en lugar de nombres a veces menores.
Aprecio que probablemente nunca hayas oído hablar de las personas que he mencionado o de la película, pero si tienes sentido del humor, mírala. Hasta la próxima, gracias por su compañía en otro camino por los recuerdos.
- Paul Welsh MBE es un escritor e historiador de Borehamwood de Elstree Studios
