Downing Street se vio obligado a admitir que Boris Johnson fue informado en 2019 sobre las acusaciones contra el diputado tory en desgracia Chris Pincher, pero dijo que lo había olvidado, ya que el primer ministro del Reino Unido enfrentaba nuevos cargos de que su oficina no había dicho la verdad sobre el incidente.
Lord Simon McDonald, exsecretario permanente del Ministerio de Relaciones Exteriores, había dicho anteriormente que Pincher, el exjefe adjunto, estaba sujeto a una investigación formal por comportamiento inapropiado mientras era ministro en el departamento en 2019 y que a Johnson se le informó al respecto.
en un carta muy dañina al comisionado de estándares parlamentarios, McDonald dijo que la afirmación original del número 10 de que Johnson no estaba al tanto de las “acusaciones específicas” sobre el comportamiento de Pincher “no era cierta”.
Downing Street admitió más tarde que Johnson fue informado en 2019 sobre las acusaciones contra Pincher. Un ministro dijo a los parlamentarios que Número 10 hizo declaraciones engañosas porque Johnson había olvidado el incidente.
Michael Ellis, ministro de la Oficina del Gabinete, dijo: “El primer ministro no recordó de inmediato la conversación de 2019 sobre este incidente. Tan pronto como se lo recordó, la oficina de prensa del número 10 corrigió sus líneas públicas”.
Ellis dijo a los parlamentarios que Pincher había afirmado en 2019 que “no tenía intención de hacer daño” en su comportamiento, pero que había causado “un alto nivel de incomodidad”.
La parlamentaria conservadora Caroline Johnson, que normalmente no critica al primer ministro, preguntó por qué Pincher no había sido despedido en ese momento, por qué la policía no participó y por qué Johnson le dio otro trabajo.
Angela Rayner, líder adjunta del Partido Laborista, dijo que la defensa de Johnson había sido “destrozada” y los parlamentarios conservadores criticaron al primer ministro por nombrar a Pincher como jefe adjunto en 2019, dado su historial anterior.
William Wragg, presidente conservador del comité de administración pública de la Cámara de los Comunes, pidió a los miembros del gabinete que “consideren sus posiciones” y se pregunten si podrían seguir sirviendo bajo Johnson.
“Esto no es una cuestión de sistemas sino de juicio político”, dijo. “Ese juicio político no se puede delegar”. Downing Street dijo que el caso Pincher no se planteó en el gabinete del martes.
Pincher renunció como subdirector de látigo la semana pasada después de admitir que había bebido demasiado en un club de miembros privados y se había “avergonzado” a sí mismo y a otros. Está acusado de manosear a dos hombres.
McDonald le dijo a la BBC que decidió hablar porque Número 10 había tenido “cinco días completos para corregir la historia y eso aún no ha sucedido”. Dijo que el Número 10 parecía estar diciendo la verdad mientras “cruzaba los dedos al mismo tiempo”.
El asunto enfurecerá a los ministros que han sido enviados repetidamente para defender a Johnson con líneas que luego se desintegran a medida que surgen nuevas pruebas o con un relato incompleto de lo que sabía el primer ministro.
Downing Street inicialmente afirmó que Johnson no estaba al tanto de las “acusaciones específicas” contra Pincher antes de que fuera designado para la oficina de los látigos en febrero de este año.
Dominic Raab, viceprimer ministro y exsecretario de Relaciones Exteriores, confirmó el martes que Pincher había sido investigado formalmente cuando era ministro del Ministerio de Relaciones Exteriores por un supuesto comportamiento inapropiado en el verano de 2019.
Hablando antes de que Número 10 confirmara que Johnson había sido informado sobre la investigación, Raab le dijo a la BBC que había discutido el tema con Johnson en las últimas 24 horas y que “no tenía entendido que él haya sido informado directamente”.
Tras las acusaciones de que Johnson mintió sobre el escándalo del “partido” (una investigación parlamentaria está analizando si engañó al parlamento a sabiendas), el asunto reavivará las dudas sobre la probidad del primer ministro del Reino Unido.
Downing Street admitió el lunes que Johnson sabía de “acusaciones que se resolvieron o no avanzaron a una queja formal”, y agregó que no había acusaciones “fundamentadas” contra Pincher en el momento en que fue nombrado jefe adjunto en febrero.
McDonald escribió en su carta a Kathryn Stone, comisionada de estándares parlamentarios: “La línea original del número 10 no es cierta y la modificación aún no es precisa.
“El Sr. Johnson fue informado en persona sobre el inicio y el resultado de la investigación. Hubo ‘una denuncia formal’.
“Las denuncias se ‘resolvieron’ solo en el sentido de que se completó la investigación; Pincher no fue exonerado. Por lo tanto, caracterizar las acusaciones como ‘sin fundamento’ es incorrecto”.