Dulces italianos para el día de la madre

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Nuestro libro de cocina de la semana es Torta della Nonna: una colección de los mejores dulces italianos caseros de Emiko Davies. Para probar una receta del libro, consulte: Pandiramerino (bollos de romero y pasas), torta al cioccolato (pastel de chocolate) y crostata di marmellata (tarta de mermelada de albaricoque).

Emiko Davies tiene una relación especial con la pasta frolla (masa quebrada). Fue la primera receta que hizo el autor toscano a partir del libro de cocina de Pellegrino Artusi de 1891, La ciencia en la cocina y el arte de comer bien. Su amor por adaptar recetas italianas históricas la impulsó a iniciar un blog, lo que la llevó a escribir sus propios libros de cocina.

Ahora autora de cuatro, la adaptación de Davies de la pasta frolla de Artusi forma la base de muchas recetas en su nueva colección de dulces italianos, Pastel de la abuela (Hardie Grant, 2021), incluida la tarta de mermelada de albaricoque que la acompaña.

“Todo comienza con ese libro de cocina, y realmente comienza con esa receta”, dice Davies, riendo. La copia de Artusi de su suegra toscana incluso tiene signos físicos de apreciación de la corteza corta. “Se abre a esa receta y tiene estas pequeñas marcas de lápiz que la abuela de mi esposo escribió cuando era su libro de cocina”.

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Durante los últimos casi 16 años de vivir en Florencia, los libros de cocina históricos han sido el punto de partida de Davies cuando investigaba recetas. Pronto se dio cuenta de que los mismos platos que aparecen en tomos antiguos, como el de Artusi, viven tanto en las cocinas de las casas como en las trattorias.

La forma en que la gente come en Florencia no ha cambiado mucho con el tiempo, dice Davies, lo que contrasta con Australia, donde nació. Cuando regresa de visita, ella y sus amigos suelen optar por probar lo desconocido cuando salen a cenar; eligiendo algo que nunca han tenido o que no considerarían hacer en casa. En Florencia, por otro lado, cuando podían reunirse en las trattorias, ella y sus amigos ordenaban exactamente el mismo menú.

“Al principio me pareció realmente divertido y fascinante al mismo tiempo”, dice Davies. “Pero luego, cuando comencé a buscar libros de cocina antiguos como Artusi y Ada Boni (El talismán de la felicidad, 1929) – las que se le dieron a la gente como quizás su único libro de cocina que tenían en la casa – me di cuenta de que estas son las recetas que las nonnas de la gente están cocinando. Estas son las recetas que se están transmitiendo en la familia, por lo que es una forma de estudiar una receta realmente tradicional “.

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Para su próximo quinto libro de cocina, que se publicará en abril de 2022 y está dedicado a la cocina de Venecia, la investigación de Davies se remonta al siglo XVI. “Cuando miro una receta, retrocedo y veo hasta dónde puedo llegar”, agrega. “Y algunas de las cosas siguen siendo similares, lo que es una locura. Pero explica mucho por qué la comida regional en Italia es tan importante y por qué no cambia “.

La “historia de amor horneador” de Davies comenzó en Beijing, donde ella y su familia vivieron durante su adolescencia. Recurrió a los libros de cocina de su madre en busca de inspiración y se encontró gravitando hacia los dulces, especialmente el pastel. Usando el formato como trampolín, comenzó a experimentar con diferentes texturas y sabores, rellenos y pastelería.

La alegría de comer y compartir pastel era parte del atractivo, pero también servía como un recordatorio del hogar: “Eso es algo que me encanta de cocinar, es que te puede transportar fácilmente a alguna parte”.

Han pasado dos años desde la última vez que Davies visitó a su familia en Australia, pero ya tiene planes para su regreso. “Cuando voy a casa y veo a mi madre, una de las cosas que hago instantáneamente es pedirle que cocine conmigo para que pueda aprender cosas diferentes de ella”, dice. “Sé con certeza que la próxima vez que la vea, la llevaré a la cocina: ‘Cocinemos juntos. Muéstrame cómo haces esto. Hay una conexión ahí cuando cocinas con alguien que es realmente importante “.

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Davies escribió Pastel de la abuela durante el primer encierro de Florence la primavera pasada, y hay fotos esparcidas por todo el libro de sus hijas, de ocho y dos años, comiendo pastel. “Cocinamos mucho para mantenernos cuerdos durante ese tiempo”, dice.

El libro es una recopilación de las recetas de postres de sus libros de cocina anteriores. florentino (2016), Acquacotta (2017) y Tortellini a medianoche (2019) – con un puñado de recetas nuevas que incluyen savoiardi (bizcochos) y torta al cioccolato (pastel de chocolate).

Savoiardi, a menudo saturado de café o licor y con capas de postres clásicos como el tiramisú o el zuppa inglese, es sorprendentemente fácil de preparar en casa, dice Davies. Y su torta al cioccolato, inspirada en una receta de casi 100 años que se basa únicamente en los alimentos básicos de la despensa y renuncia a la mantequilla y los huevos, es tan apropiada ahora como lo fue entre dos guerras mundiales.

Como salida creativa en medio de los primeros días de la pandemia, ella y su hija mayor, Mariù, hicieron videos de cocina para compartir en las redes sociales. “No era solo algo que estábamos haciendo para nutrirnos. Era algo que hacer y crear también, y creo que es algo realmente grandioso que las niñas aprendan cocinando ”.

Desde que pudieron valerse por sí mismas, sus hijas la han estado ayudando a hornear y Davies ve cualquier oportunidad de hacer algo juntos como un tiempo precioso en familia: “Mi corazón estalla cuando quieren cocinar algo conmigo”.