WASHINGTON (AP) — Las autoridades estadounidenses concluyeron que los disparos desde posiciones israelíes probablemente mataron a la periodista de Al-Jazeera Shireen Abu Akleh, pero que “no había razón para creer” que su disparo fue intencional, dijo el lunes el Departamento de Estado.
El hallazgo, en un comunicado del portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, se produjo después de lo que Estados Unidos dijo que eran pruebas no concluyentes bajo la supervisión de Estados Unidos de la bala recuperada del cuerpo de Abu Akleh. Dijo que “examinadores independientes de terceros” habían realizado un “análisis forense extremadamente detallado”.
“Los expertos en balística determinaron que la bala estaba gravemente dañada, lo que impidió una conclusión clara” sobre quién disparó, dijo Price en el comunicado.
Abu Akleh, un veterano corresponsal palestino-estadounidense muy conocido en todo el mundo árabe, fue asesinado a tiros mientras cubría una incursión militar israelí el 11 de mayo en el campo de refugiados de Jenin, en la Cisjordania ocupada. Testigos oculares palestinos, incluida su tripulación, dicen que las tropas israelíes la mataron y que no había militantes en las inmediaciones.
Israel dice que murió durante una batalla compleja con militantes palestinos y que solo un análisis forense de la bala confirmaría si fue disparada por un soldado israelí o un militante palestino. Ha negado rotundamente que ella haya sido atacada deliberadamente, pero dice que un soldado israelí pudo haberla golpeado por error durante un intercambio de disparos con un militante.
Los funcionarios de seguridad estadounidenses examinaron los resultados de investigaciones palestinas e israelíes separadas y “concluyeron que los disparos desde las posiciones de las FDI probablemente fueron responsables de la muerte de Shireen Abu Akleh”, dijo Price.
Estados Unidos “no encontró ninguna razón para creer que esto fue intencional, sino más bien el resultado de circunstancias trágicas durante una operación militar dirigida por las FDI contra facciones de la Yihad Islámica Palestina”, dijo Price.
El ejército israelí presentó los hallazgos como parte de su propia investigación en una declaración que probablemente enfureció a la Autoridad Palestina, que rechazó rotundamente cualquier papel israelí en la investigación y se negó a compartir la bala con las autoridades israelíes.
El ejército dijo que si bien la bala permaneció bajo la custodia de funcionarios estadounidenses durante todo el proceso, fue examinada por expertos israelíes en un laboratorio forense en Israel.
El teniente general Aviv Kohavi, jefe de personal del ejército, ordenó que la investigación continuara “utilizando todos los medios disponibles”, dijo el ejército en un comunicado. Dijo que cualquier decisión sobre si iniciar una investigación criminal solo se tomará después de que se complete la investigación operativa.
La Autoridad Palestina y Al Jazeera acusaron a las fuerzas israelíes de atacar deliberadamente a Abu Akleh pocas horas después de su muerte.
Una reconstrucción de Associated Press de su asesinato respaldó los relatos de testigos oculares palestinos, incluida su tripulación, de que fue asesinada por las fuerzas israelíes. Investigaciones posteriores de la Espanol, el New York Times y el Washington Post llegaron a conclusiones similares.
Krauss informó desde Ottawa, Ontario. El reportero de Associated Press Ilan Ben Zion en Jerusalén contribuyó a este despacho.