NUEVA YORK (AP) — Estados Unidos reservará 50.000 dosis adicionales de la vacuna contra la viruela del simio para lugares donde se celebren próximos eventos del orgullo gay, dijeron el jueves funcionarios de salud.
La cantidad de dosis enviadas a cada lugar se basará en factores como el tamaño del evento, cuántos trabajadores de la salud estarán disponibles para administrar inyecciones y cuántos de los asistentes se consideran en mayor riesgo de contraer el virus.
“Más disparos en las armas es la forma en que controlamos el brote”, dijo Bob Fenton, coordinador de respuesta a la viruela del simio de la Casa Blanca, a los periodistas el jueves. Dijo que el esfuerzo es un intento de “conocer a las personas donde están”.
Al menos una docena de eventos del orgullo estadounidense están programados para los próximos dos meses, incluidas grandes reuniones en Atlanta y Nueva Orleans a principios de septiembre. Funcionarios estadounidenses dijeron que enviarán hasta 2,000 dosis adicionales a Carolina del Norte, donde se llevará a cabo el Festival y Desfile del Orgullo de Charlotte este fin de semana.
Se espera que Southern Decadence, uno de los eventos LGBTQ más grandes del país, atraiga a 200,000 o más personas a Nueva Orleans durante el fin de semana del Día del Trabajo. El Bourbon Street Extravaganza, un concierto gratuito que se llevó a cabo en medio del evento, se canceló por preocupaciones sobre la viruela del mono, dijeron los organizadores esta semana.
Frank Pérez, un ex gran mariscal del desfile que es la pieza central de Southern Decadence, dijo que varios bares gay de Nueva Orleans ya han tenido eventos de vacunación. Dijo que hasta ahora los funcionarios han hecho un trabajo adecuado con la campaña de vacunación, aunque “más es mejor”.
La Dra. Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, advirtió: “Si bien estamos ofreciendo la vacuna en estos eventos a las personas con alto riesgo, esta es una serie de vacunas de dos dosis, y recibir la vacuna en el evento no brindar protección en el evento en sí”.
Los funcionarios de salud también están instando a tomar otras medidas para prevenir la propagación del virus, incluida la limitación temporal de las parejas sexuales.
La viruela del mono es endémica en partes de África, donde las personas se infectaron a través de mordeduras de roedores o animales pequeños, pero no se consideró una enfermedad que se contagiara fácilmente entre las personas hasta mayo, cuando surgieron infecciones en Europa y EE. UU.
Se han reportado más de 39,000 casos en países que históricamente no han visto la viruela del simio. La gran mayoría ha ocurrido en hombres que tienen sexo con hombres, pero los funcionarios de salud enfatizan que cualquiera puede contraer la viruela del mono.
Estados Unidos tiene la mayor cantidad de infecciones de cualquier país: más de 13,500. Alrededor del 98 % de los casos en EE. UU. son hombres y alrededor del 93 % eran hombres que informaron haber tenido contacto sexual reciente con otros hombres.
Las autoridades dicen que el virus se ha estado propagando principalmente a través del contacto piel con piel, pero advierten que también podría transmitirse de otras formas, incluso al tocar la ropa de cama usada por alguien con viruela del mono.
Las personas con viruela del simio pueden experimentar fiebre, dolores corporales, escalofríos y fatiga. Muchos en el brote han desarrollado protuberancias similares a granos extremadamente dolorosas. Nadie en los EE. UU. Ha muerto, pero se han informado muertes en otros países.
Estados Unidos tiene un suministro limitado de lo que se considera el arma principal contra el virus: una vacuna llamada Jynneos. Actualmente, las dosis se administran a las personas poco después de que creen que estuvieron expuestas. Los científicos todavía están tratando de establecer qué tan bien están funcionando las inyecciones.
La semana pasada, el gobierno se movió para estirar el suministro dando a las personas una quinta parte de la dosis habitual, inyectada justo debajo de la piel, en lugar de un vial completo inyectado en un tejido más profundo.
Es posible que muchos trabajadores de la salud tengan poca experiencia en la aplicación de inyecciones con el método justo debajo de la piel, que requiere diferentes agujas y jeringas. Algunos departamentos de salud han comenzado a hacer eso, pero algunos funcionarios locales han dicho que pueden necesitar una semana o más para hacer el cambio.
Los funcionarios anunciaron esta semana el lanzamiento de 442,000 de las dosis más pequeñas para que las ordenen los departamentos de salud estatales, locales y territoriales. El jueves, dijeron que vendrán más la próxima semana: 1,8 millones de dosis, o 360.000 viales.
Los funcionarios también anunciaron un nuevo acuerdo con un fabricante de Michigan para ayudar a acelerar la producción de 5,5 millones de viales de vacunas ordenados recientemente por el gobierno de EE. UU.
Según el acuerdo, Grand River Aseptic Manufacturing ayudará a empaquetar los ingredientes de vacunas sin procesar actualmente almacenados en una instalación en el extranjero propiedad de Bavarian Nordic, que fabrica la vacuna Jynneos. Las autoridades dijeron que la capacidad adicional debería ayudar a acelerar los pedidos de vacunas de EE. UU., la mayoría de los cuales no se esperaba que se entregaran hasta el próximo año. La administración de Biden ha enfrentado semanas de críticas por no ordenar más vacunas antes.
También el jueves, funcionarios de salud dijeron que la próxima semana aumentarán el suministro de TPOXX, un medicamento para tratar infecciones de viruela del simio, en 50.000 ciclos de tratamiento.
Los reporteros de AP Rebecca Santana en Nueva Orleans y Matthew Perrone en Washington contribuyeron a este despacho.
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