WASHINGTON: Estados Unidos está reuniendo a sus aliados contra el trabajo forzoso al comenzar a implementar una prohibición de importación de bienes de la región china de Xinjiang, donde dice que Beijing está cometiendo un genocidio contra la población uigur. El 21 de junio, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CPB, por sus siglas en inglés) de EE. UU. comenzó a hacer cumplir la Ley de prevención del trabajo forzoso de los uigures, que el presidente de EE. UU., Joe Biden, promulgó en diciembre.
De acuerdo con las nuevas reglas, todos los productos de Xinjiang, donde las autoridades chinas establecieron campos de detención para los uigures y otros grupos musulmanes, se fabrican con trabajo forzado y se prohíbe su importación a menos que se demuestre lo contrario. Estamos reuniendo a nuestros aliados y socios para hacer que las cadenas de suministro globales estén libres del uso del trabajo forzoso, denunciar las atrocidades en Xinjiang y unirse a nosotros para pedirle al gobierno de la República Popular China que ponga fin a las atrocidades y los abusos contra los derechos humanos de inmediato, EE. UU. dijo el secretario de Estado Antony Blinken en un comunicado, refiriéndose a China por su nombre formal, República Popular China.
Junto con nuestros socios interinstitucionales, continuaremos involucrando a las empresas para recordarles las obligaciones legales de los EE. UU., dijo que Xinjiang tiene un sector industrial, minero y agrícola en auge. Todo, desde pimientos y nueces hasta equipos eléctricos y polisilicio, un material clave para fabricar paneles solares, se envía a los EE. UU. desde la región. También representa el 20 por ciento del algodón del mundo y el 80 por ciento de la producción nacional de China. . La Universidad Sheffield Hallam de Gran Bretaña publicó un informe a mediados de junio que documenta el uso de mano de obra forzada en Xinjiang para fabricar cloruro de polivinilo, un componente central de las baldosas para pisos. Académicos y organizaciones de medios han publicado informes que detallan el uso sistemático de trabajos forzados entre los uigures en lo que los críticos describen como campos de internamiento.
China, que inicialmente negó la existencia de tales instalaciones, luego dijo que eran centros de formación profesional diseñados para combatir el aumento del extremismo religioso y separatista en la región. Una amplia represión en Xinjiang en los últimos años ha reprimido las prácticas culturales y religiosas y ha provocado denuncias de esterilización forzada y condiciones arbitrarias de encarcelamiento que, según algunos gobiernos occidentales, equivalen a genocidio.
Los grupos de derechos han instado durante años a que las empresas y marcas vinculadas a camisas, pantalones y otros productos fabricados en Xinjiang rindan cuentas por las condiciones laborales en la región. Sin embargo, China niega las afirmaciones de trabajo forzoso como una “gran mentira inventada por las fuerzas anti-China” y ha advertido sobre medidas de represalia. Sin embargo, la prohibición intensifica la presión sobre Beijing, ya que el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, dijo anteriormente en Beijing que “con esta supuesta ley, Estados Unidos está tratando de crear desempleo forzoso en Xinjiang y presionar para que el mundo se separe de China”. .
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Mientras que las empresas y los minoristas chinos se preparan para el caos, la Aduana de EE. UU. comienza a imponer una prohibición a las importaciones en la región de Xinjiang. Estas empresas se esfuerzan por evaluar cómo las nuevas reglas podrían afectar sus negocios y cadenas de suministro, con proveedores de ropa asiáticos, cadenas minoristas internacionales, fabricantes de paneles solares de EE. UU. y fabricantes chinos de materiales para pisos entre decenas de grupos que podrían ver incautados envíos con destino a EE. UU. . La Ley de prevención del trabajo forzoso de los uigures establece que todas las importaciones con destino a EE. UU. rastreadas hasta Xinjiang, desde algodón y tomates hasta baldosas para pisos y materiales para paneles solares, se realizaron utilizando trabajo forzoso y las califica como de “alta prioridad” para su incautación. Más de 900 envíos de la región fueron incautados en el último trimestre de 2021 por las autoridades estadounidenses bajo restricciones comerciales anteriores. Pero grupos comerciales y empresariales dijeron que la vaga redacción de la nueva legislación amenazaba con poner en riesgo la mayor parte de los envíos anuales de China por valor de 500.000 millones de dólares con destino a EE. UU. relaciones entre Washington y Pekín. “Si se implementa la ley, interrumpirá gravemente la cooperación normal entre China y EE. UU. y las cadenas industriales y de producción mundiales”, dijo Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, la semana anterior a la prohibición. “Si Estados Unidos insiste en hacer esto, China tomará medidas enérgicas para defender sus propios derechos e intereses, así como su dignidad.
Hay informes de detenidos que han sido trasladados fuera de Xinjiang para trabajar en otras partes del país, mientras que los componentes producidos en la región se han rastreado hasta exportaciones con destino a EE. UU. enviadas desde otras partes de China. La ley podría aumentar la presión sobre las cadenas de suministro de China afectadas por la pandemia.