A Estados Unidos le preocupa que China esté coqueteando con la idea de tomar el control de Taiwán a medida que el presidente Xi Jinping esté más dispuesto a asumir riesgos para impulsar su legado.
“China parece estar pasando de un período de estar contento con el status quo sobre Taiwán a un período en el que están más impacientes y más preparados para probar los límites y coquetear con la idea de la unificación”, dijo un alto funcionario estadounidense a Financial Veces.
El funcionario dijo que la administración de Biden había llegado a la conclusión después de evaluar el comportamiento de China durante los últimos dos meses.
“Mientras nos preparamos para un período en el que es probable que Xi Jinping entre en su tercer mandato, existe la preocupación de que considere que el progreso culminante en Taiwán es importante para su legitimidad y legado”, agregó el funcionario. “Parece que está dispuesto a correr más riesgos”.
Veinte aviones de combate chinos volaron en la zona de defensa aérea de Taiwán el viernes, marcando su mayor incursión. Se produjo un día después de que Estados Unidos y Taiwán acordaran impulsar la cooperación entre sus guardacostas.
La creciente alarma en la administración Biden coincide con una advertencia del almirante Philip Davidson, jefe del comando del Indo-Pacífico de Estados Unidos, quien dijo a los senadores que China podría emprender acciones militares “en los próximos seis años”.
El almirante John Aquilino, quien está programado para suceder a Davidson, dijo esta semana al Congreso que había una amplia gama de pronósticos, pero “mi opinión es que este problema está mucho más cerca de nosotros de lo que la mayoría piensa”.
Aquilino dijo que China había tomado otras “acciones agresivas”, incluidos enfrentamientos con India en su frontera que sugerían que estaba envalentonada.
“Hemos visto cosas que no creo que esperábamos”, dijo Aquilino al comité de servicios armados del Senado.
“Por eso sigo hablando de un sentido de urgencia. Debemos estar preparados hoy “.
Kurt Campbell, el principal funcionario de la Casa Blanca en Asia, dijo al FT que si bien China estaba actuando de una manera cada vez más agresiva en muchas áreas, estaba tomando las actividades más asertivas en su enfoque hacia Taiwán.
“Hemos visto a China volverse cada vez más asertiva en el Mar de China Meridional. . . la coerción económica contra Australia, la diplomacia del guerrero lobo en Europa y las tensiones fronterizas con India ”, dijo.
“Pero en ninguna parte hemos visto actividades más persistentes y decididas que las actividades militares, diplomáticas y de otro tipo dirigidas a Taiwán”.
El FT informó en enero que aviones de combate y bombarderos chinos simulaban ataques con misiles contra el portaaviones USS Theodore Roosevelt tres días después de que Joe Biden asumiera la presidencia de Estados Unidos.
La simulación ocurrió cuando los aviones de combate chinos pasaron dos días volando dentro y fuera de la zona de defensa aérea de Taiwán pocos días después de que Biden tomara posesión, en lo que fue el ejercicio chino más grande en el área hasta la intrusión del viernes. Un funcionario de defensa estadounidense dijo que el incidente no era la primera vez que China simulaba ataques contra barcos estadounidenses.
Los funcionarios de seguridad nacional taiwaneses dicen que están preocupados de que el próximo congreso del Partido Comunista Chino en 2022, clave para confirmar la posición extendida de Xi como líder chino por un tercer mandato, y el centenario en 2027 de la fundación del Ejército Popular de Liberación podrían ser puntos en que Xi se siente obligado a hacer un movimiento en Taiwán.
Pero, en general, la creciente preocupación de Estados Unidos no se repite con tanta fuerza en Taipei. Un alto funcionario taiwanés dijo que China había aumentado su presión militar sobre Taiwán, pero que no había señales de un ataque inminente.
Por otra parte, Alexander Huang, ex vicepresidente del Consejo de Asuntos del Continente, el organismo de política de China a nivel de gabinete de Taiwán, dijo que había una “brecha de percepción loca” que era “peligrosa”.
La creciente preocupación de Estados Unidos por Taiwán se produce cuando las relaciones entre Estados Unidos y China no muestran signos de mejorar. Antony Blinken, secretario de Estado, y Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional, sostuvieron la semana pasada una reunión en Alaska con Yang Jiechi, el máximo responsable de la política exterior china, y Wang Yi, ministro de Relaciones Exteriores, que comenzó con una disputa pública extraordinaria.
En sus comentarios de apertura, Blinken dijo que Estados Unidos plantearía preocupaciones en privado sobre cuestiones que “amenazan el orden basado en reglas que mantiene la estabilidad global”, incluidas las acciones chinas hacia Taiwán. Yang respondió arremetiendo contra Estados Unidos y prometiendo que China “tomaría medidas firmes en respuesta” a cualquier interferencia con respecto a Taiwán.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que tuvieron discusiones más cordiales en privado después del “teatro” público. Varias personas familiarizadas con las conversaciones dijeron que el equipo estadounidense rechazó los esfuerzos chinos para “restablecer” la relación mediante la creación de diálogos estratégicos, que fue uno de los objetivos chinos para la primera reunión de alto nivel bajo la administración Biden.
Hacia el final de la reunión de Alaska, Yang le dijo a Blinken y Sullivan que esperaba darles la bienvenida en Beijing para más discusiones. Según personas familiarizadas con la situación, Blinken se inclinó sobre la mesa y dijo “gracias”, lo que provocó una discusión por parte de China sobre si Estados Unidos estaba aceptando la invitación.
Después de que los chinos hubieran conferenciado durante algún tiempo, Yang le preguntó a Blinken qué quería decir con “gracias” y si su respuesta significaba que los negociadores estadounidenses estaban preparados para sostener discusiones de seguimiento en Beijing.
“Gracias significa gracias”, respondió Blinken, señalando a Yang y Wang que la respuesta por ahora era “No”.
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