Un tribunal de Roma ha iniciado un proceso judicial contra cuatro agentes de seguridad egipcios acusados de secuestrar, torturar y asesinar al estudiante italiano Giulio Regeni en El Cairo, incluidas horas de deliberación sobre si es justo que los hombres sean juzgados en ausencia.
El estudiante de doctorado de 28 años desapareció en El Cairo el 25 de enero de 2016 mientras investigaba los sindicatos de Egipto. Su cuerpo fue descubierto en una carretera periférica de El Cairo nueve días después, mostrando signos de tortura y abuso extremos.
Los fiscales argumentaron ferozmente que los cuatro acusados, todos empleados actuales o anteriores de la Agencia de Seguridad Nacional de Egipto, deberían ser juzgados en ausencia en Roma, luego de que las autoridades egipcias bloquearon los esfuerzos para notificar oficialmente a los cuatro hombres sobre los procedimientos judiciales.
“Ha habido una estrategia de la Agencia de Seguridad Nacional de Egipto para mantener a los cuatro acusados fuera de la jurisdicción italiana y protegerlos”, dijo Sergio Colaiocco, jefe de la fiscalía de Roma.
Los funcionarios egipcios, dijeron los fiscales, ignoraron más de 30 solicitudes oficiales a través de canales diplomáticos y años de repetidas solicitudes de la fiscalía italiana para proporcionar las direcciones de los hombres, requeridas para informar oficialmente a los acusados de los juicios bajo la ley italiana.
El general Tariq Saber, el coronel Aser Ibrahim, el capitán Hesham Helmi y el mayor Magdi Abd al-Sharif están acusados del “secuestro agravado” de Regeni, que desapareció en enero de 2016 en El Cairo mientras investigaba sobre sindicatos, un tema políticamente delicado a los ojos de las autoridades egipcias. Los cuatro acusados enfrentan una sentencia de hasta ocho años por secuestro, mientras que Sharif podría recibir una sentencia de cadena perpetua por “conspiración para cometer homicidio agravado”.
El gobierno italiano se unió oficialmente al fiscal del estado en apoyo del juicio para procesar a los cuatro agentes de seguridad egipcios el día antes de la audiencia. Italia dijo anteriormente que buscaría extraditar a cualquier persona condenada durante el juicio. El juicio culmina años de tensión diplomática por el asesinato del joven investigador.
La audiencia inicial tuvo lugar en una sala de audiencias llena de celdas, adjunta a una instalación de alta seguridad construida para juzgar a miembros de la mafia. Los fiscales argumentaron enérgicamente que los esfuerzos de los funcionarios egipcios por ignorar una avalancha de solicitudes para informar a los funcionarios de seguridad sobre el juicio se produjeron tras años de esfuerzos para desviar a las autoridades italianas y evitar cualquier investigación sobre el asesinato. Argumentando que era muy improbable que cuatro miembros del estado de seguridad egipcio no estuvieran al tanto de los procedimientos legales en su contra, dijeron que las autoridades egipcias habían tratado deliberadamente de interrumpir el juicio al obstaculizar los repetidos esfuerzos para contactar a los hombres.
Los fiscales italianos dijeron anteriormente que intentaron acusar a 13 personas más, pero que el silencio del lado egipcio les impidió reunir pruebas suficientes para hacerlo. El juicio representa una oportunidad única para buscar la rendición de cuentas de los poderosos servicios de seguridad de Egipto, quienes son acusados por grupos de derechos humanos de abusos contra los derechos humanos.
“La actitud egipcia ha sido como un muro, uno que no nos ha permitido investigar más”, dijo Francesco Romeo, abogado de la fiscalía. “Estamos hablando de autoridades en un país que ha intentado por todos los medios desviar los procedimientos italianos para encontrar la verdad, una forma sistemática y organizada de evitar verse envuelto en toda esta historia. Esto es ilegal en Italia, desviar las investigaciones policiales “.
Un equipo de abogados designados por el tribunal que representaban a cada uno de los acusados argumentó que un juicio en rebeldía era injusto y que los procedimientos deberían detenerse hasta que Italia pudiera garantizar que los acusados habían reconocido el juicio o se habían negado oficialmente a asistir.
“No es la Agencia de Seguridad Nacional la que está siendo juzgada. No debemos centrarnos en si la NSA fue informada [about proceedings], pero si estas cuatro personas tuvieran información y decidieron no estar aquí hoy voluntariamente ”, dijo Annalisa Ticconi, abogada defensora de Sharif, durante la audiencia. Afirmó que Italia se arriesgaba a recibir sanciones europeas por su insistencia en juzgar a los hombres en ausencia.
“Continuar con este juicio sin garantizar que estos hombres sean notificados hace que Italia no sea diferente de Egipto”, dijo uno de los abogados defensores, Tranquillino Sarno. “Sin la colaboración de las autoridades egipcias, este juicio no se puede llevar a cabo … Están presenciando un juicio contra Egipto”.
Egipto cerró su propia investigación sobre el asesinato de Regeni a fines de 2020, alegando que aún se desconoce el verdadero asesino. Los fiscales de Egipto atacaron la investigación de Roma en una declaración poco después, alegando que la parte italiana carecía de pruebas para condenar a los hombres y rechazando cualquier participación de sus agentes de seguridad en la desaparición o asesinato de Regeni.
Los fiscales argumentaron que las autoridades egipcias afirmaron que Regeni era un espía, que intentaba enmarcar su trabajo y sus viajes como políticamente sospechosos mientras manipulaban pruebas vitales de video y datos de teléfonos móviles solicitados por la parte italiana.
Explicaron cómo Egipto impidió los esfuerzos italianos para investigar el asesinato de Regeni desde el día en que se encontró su cuerpo en una carretera periférica de El Cairo en 2016. Alessandra Ballerini, quien representa a la familia Regeni, describió sus extensas lesiones, incluidos huesos rotos, dientes rotos y letras talladas. en su piel por sus torturadores.
Uno de los acusados, Aser Ibrahim, encabezó la investigación del asesinato de Regeni desde el lado egipcio. “Así que en realidad se investigaron a sí mismos”, dijo Colaiocco.
Ballerini describió cómo fue detenida por la NSA e interrogada a su llegada a El Cairo en 2017 mientras trabajaba en el caso, y cómo el equipo legal egipcio de la familia Regeni soportó años de abuso debido a su trabajo, incluida la detención y tortura de sus miembros.
Agregó que en un momento dado, la presión desde el interior de Egipto para frustrar la investigación fue tan intensa que los funcionarios de la NSA pidieron al equipo legal egipcio que remitiera su trabajo a la NSA para su inspección.
“Dijeron que no actuarían como informantes y les dijeron que habría repercusiones contra ellos y sus familias”, dijo. “Cuando preguntaron qué significaba eso, respondieron ‘pregúntale a Giulio’”.